Що таке мережа Lightning Network?

Lightning Network (також Lightning або LN) – це рішення для масштабування, яке побудоване на базі протоколу Bitcoin і дає змогу користувачам швидко надсилати й отримувати BTC практично без комісій. 

Lightning вважається рішенням другого рівня (Layer 2), тобто перекази здійснюються через нову мережу платіжних каналів, прив’язаних до blockchain Bitcoin. 

Перша й провідна криптовалюта у світі, ’Bitcoin став важливим засобом передавання вартості, оскільки тепер уперше будь-який його власник може:

• зберігати bitcoin без непередбачуваної інфляції пропозиції; 
• надсилати й отримувати bitcoin без посередників;
• перевіряти транзакції за допомогою власних вузлів.
   

Однак багато хто погоджується, що функціональність Bitcoin має розширитися, щоб він міг стати глобальним засобом обміну та піринговою грошовою системою, як це було від самого початку викладено в основоположному документі Bitcoin: пірингова система електронних грошей. Наразі Bitcoin має такі обмеження:

• Комісії. Оскільки розмір кожного блока обмежений, комісії за майнінг можуть суттєво коливатися залежно від попиту на додання транзакцій.
• Кількість транзакцій на секунду. Протокол Bitcoin може обробляти лише приблизно 7 транзакцій на секунду (TPS).
• Перевантаженість мережі. Довгий час створення блоків і завантажена мережа можуть призвести до затримок у підтвердженні транзакцій.
   

Мережа Bitcoin Lightning має на меті усунути ці обмеження за допомогою миттєвих і недорогих транзакцій, забезпечуючи при цьому пропускну здатність приблизно 1 мільйон транзакцій на секунду. 

Хоча Lightning можна використовувати для переказів будь-якого типу, більшість вважає цю мережу корисною для мікроплатежів або невеликих переказів, які зазвичай є економічно невигідними через комісію базового рівня.

Статистика Lightning Network станом на серпень 2021 року показує, що через мережу було переказано понад 2000 BTC. 

Важливо відзначити, що Lightning Network не впроваджує новий токен і дає змогу користуватися всіма перевагами протоколу Bitcoin – децентралізацією, відсутністю обмежень і відкритим вихідним кодом. Безпека мережі визначається безпекою транзакцій у блокчейні Bitcoin, а для миттєвих офчейн-розрахунків використовуються смарт-контракти. 
 

Мережа Lightning Network була вперше описана в технічному документі за авторством Джозефа Пуна (Joseph Poon) і Таджа Дриджа (Tadge Dryja) у 2015 році.

Тестова версія мережі з’явилася в травні 2016 року, а в січні 2017 року перша реалізація Lightning на ім’я lnd була випущена в альфа-версії. Перша реальна транзакція через канал Lightning Network відбулася в грудні 2017 року, коли Алекс Босворт (Alex Bosworth) використав мережу для оплати свого телефонного рахунка. 

Символічний кінець альфа-стадії поклав Ласло Ханеш (Laslo Hanyesc) – перша людина, яка використала bitcoin у реальному світі, заплативши 10 000 BTC за дві піци у 2013 році. Тепер за допомогою Lightning він знову придбав дві піци. 

З тих пір кілька команд розгортали вузли Lightning у головній мережі, зокрема c-lightning від Blockstream, lnd від Lightning Labs і рішення Eclair від Acinq.

Lightning Torch

У січні 2019 року анонімний користувач Twitter під псевдонімом Hodlonaut надіслав собі 0,001 BTC (або 100 000 сатоші) на довірений гаманець за допомогою мережі Lightning Network. Мета цієї транзакції полягала в тому, щоб одержувач додав до загальної суми ще 10 000 satoshi й надіслав їх на інший гаманець LN, запустивши таким чином ланцюжок транзакцій по всьому світу. 

Метафорична естафета була передана 292 рази, зокрема таким людям, як Джек Дорсі (Jack Dorsey), Елізабет Старк (Elizabeth Stark) і П’єр Рошар (Pierre Rochard), після чого сума досягла 4 390 000 сатоші, які потім були надіслані на гаманець Bitcoin Venezuela – некомерційної організації, яка займається просуванням Bitcoin у Венесуелі.

Як працює Lightning Network?

Lightning Network – це офчейн-мережа, у якій користувачі можуть переказувати bitcoin і яка дає змогу зменшити навантаження ончейн-мережі, тобто блокчейна. 

На початку між двома сторонами створюється канал для переказу коштів. Потім за допомогою цього каналу вони можуть миттєво та з майже нульовою комісією надсилати BTC одна одній, не транслюючи кожну транзакцію на базовий рівень блокчейна Bitcoin. 

Будь-яка сторона може в будь-який момент припинити розрахунки в блокчейні Bitcoin і закрити канал. 

Після закриття каналу й фінального розрахунку в блокчейні базового рівня кошти надсилаються кожній стороні відповідно до історії переказів за каналом, яка підсумовується у вигляді однієї транзакції в блокчейні Bitcoin. У мережу Bitcoin транслюються лише дві транзакції Lightning: відкриття й закриття каналу. Це допомагає звільнити місце в блоках, що призводить до зниження мережевих комісій і збільшення економічної активності на кожен блок.  

Канал прямих платежів між двома сторонами також може бути частиною ширшої мережі Lightning Network. Якщо у двох контрагентів немає прямого зв’язку, вони можуть переказувати кошти через канали, що пов’язані між собою. Вузли Lightning у мережі шукають найкращий маршрут для кожної транзакції. 

Наприклад, якщо ваш друг (з яким у вас є канал) веде вас до своєї улюбленої кав’ярні, з якою в нього також є канал, Lightning Network дасть вам змогу спрямувати платіж через вашого друга, коли ви платитимете за каву, без необхідності відкривати новий канал із кав’ярнею. Усе це відбувається за кілька секунд і не потребує довгого очікування або сплати великих комісій, як у базовому блокчейні.

Слід зазначити, що аналітики блокчейна Bitcoin можуть швидко ідентифікувати ці транзакції як такі, що походять із Lightning Network, оскільки вони виглядають як складні смарт-контракти з різними відкритими ключами й підписами, що використовуються в каналі. Ця проблема вирішується за допомогою пропозицій щодо вдосконалення Bitcoin, включених в оновлення Taproot, які мають поліпшити конфіденційність кожної транзакції.

Тепер ви готові зробити наступний крок і купити трохи bitcoin!