O white paper do Bitcoin foi publicado a 31 de outubro de 2008 na lista de discussão de criptografia. O software foi posteriormente lançado a 9 de janeiro de 2009. 

O white paper do Ethereum foi publicado no final de 2013 e o software foi lançado em julho de 2015. Em 2021, a rede está programada para concluir uma extensa revisão do seu software que a aproximará da conclusão do seu roteiro. 

O Bitcoin foi criado por um indivíduo ou grupo pseudónimo sob o nome de Satoshi Nakamoto. Até hoje, o criador do Bitcoin permanece desconhecido. 

O Ethereum foi criado por Vitalik Buterin, de 19 anos (com muitos outros a contribuir para o seu código). Buterin foi anteriormente fundador da publicação Bitcoin Magazine e um Theil Fellow em 2014. 

BTC (Nota: Poderá ver BTC aparecer como XBT noutras plataformas)

ETH (Nota: ETC é uma versão anterior do software Ethereum, agora gerida separadamente). 

O Bitcoin é um software de código aberto que permite à sua base global de utilizadores gerir uma oferta de dinheiro digital fora do controlo de qualquer governo ou banco central.

 

Foi criado em resposta à crise económica global de 2008 como um meio para combater a inflação. De facto, o primeiro bloco minerado continha a mensagem: “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”, uma mensagem que muitos acreditam significar a intenção revolucionária do projeto.

 

O software Bitcoin permite que os computadores que o executam gerenciem um livro-razão (a blockchain) que contabiliza todas as transações feitas usando a sua moeda (BTC) através da aplicação de uma variedade de regras.

 

A blockchain do Bitcoin é um registo completo do histórico de transações da rede validado por nós, ou indivíduos que executam o seu software. Isto garante que cada BTC não pode ser copiado ou modificado, e que os bitcoins não podem ser criados ou usados de uma forma que seja contra as suas regras.

 

Os Bitcoins são escassos, divisíveis e transferíveis, tornando-os um dinheiro alternativo valioso.
 

O Ethereum foi criado com a intenção de se tornar uma plataforma global de código aberto para ativos personalizados e novos tipos de aplicações económicas. 

 

Considerado um dos projetos de blockchain mais ambiciosos até à data, o Ethereum procura alavancar a tecnologia blockchain para descentralizar produtos e serviços numa vasta gama de casos de uso para além do dinheiro. 

 

Até à data, o Ethereum passou por algumas fases distintas que enfatizaram diferentes aspetos das suas capacidades.

 

Primeiro, os empreendedores acorreram ao Ethereum em 2017 durante o seu famoso “boom de ICOs”, onde os criadores tentavam angariar dinheiro para novos projetos usando novos ativos na blockchain do Ethereum. Durante este período, o Ethereum era visto como uma espécie de alocador de capital global e mecanismo de financiamento.

 

Uma nova fase do Ethereum, chamada finanças descentralizadas (DeFi), começou a ganhar atenção em 2020. Este movimento viu a criação de aplicações descentralizadas (dapps) destinadas a automatizar serviços financeiros como empréstimos ou tomadas de empréstimo sem a necessidade de um banco tradicional ou intermediário. 

O white paper do Bitcoin, intitulado “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”, foi lançado por Satoshi Nakamoto em 2008.

 

Os primeiros 50 bitcoins foram minerados aquando do lançamento do software, permitindo que uma rede descentralizada de computadores executasse uma economia digital que ainda hoje prospera. 

 

Satoshi deixou o projeto em 2011 e nunca mais se ouviu falar dele, embora possa descobrir mais sobre as suas atitudes em relação à tecnologia em vários e-mails e publicações em fóruns. 

 

Desde então, centenas de programadores contribuíram para melhorar o código do Bitcoin, quer sejam correções de bugs de rotina ou grandes melhorias impulsionadas pela eficiência.

Vitalik Buterin imaginou o Ethereum como um “computador mundial” no qual qualquer pessoa poderia lançar e executar uma aplicação. 

 

Esta ideia foi impulsionada por uma organização sem fins lucrativos, a Ethereum Foundation, que vendeu 72 milhões de ETH, a criptomoeda do Ethereum, numa crowdsale, para angariar 18 milhões de dólares na altura. 

 

No entanto, o que distinguiria o Ethereum desde cedo foi a vibrante comunidade de programadores que rapidamente se formaria em torno do projeto. 

 

Contribuições significativas para a sua tecnologia seriam feitas por programadores como Gavin Wood, Jeff Wilke, Joseph Lubin e Charles Hoskinson, que se tornariam todos vozes proeminentes no ecossistema blockchain. 

Central para o design do Bitcoin é a capacidade de dois utilizadores enviarem BTC um ao outro de qualquer parte do mundo, sem a necessidade de um intermediário. 

 

Para manter a sua rede segura e descentralizada, enquanto regula a oferta de novo dinheiro que é lançado na sua economia, o Bitcoin usa um processo chamado “mining”.

 

Neste sistema, chamado Proof of Work (PoW), os mineradores competem para completar quebra-cabeças criptográficos para propor blocos que compõem a blockchain do Bitcoin. 

 

Quando um bloco é descoberto por um minerador, é anunciado à rede e, quando é verificado por cada nó, o minerador é compensado em BTC recém-cunhado. 
 

Para criar dapps, os programadores escrevem programas, chamados smart contracts, e implementam este código na blockchain do Ethereum. Estas dapps são essencialmente grandes construções de smart contracts que podem ser acionadas se e quando resultados específicos forem alcançados.

 

À semelhança do Bitcoin, o Ethereum emprega o mining de Proof of Work (PoW) para alimentar a sua blockchain. 

 

No entanto, a rede está em processo de migração para o Ethereum 2.0, altura em que planeia alterar o seu mecanismo de consenso para uma alternativa chamada Proof of Stake (PoS).

 

Sob este modelo, qualquer utilizador que possua um mínimo de 32 ETH poderia bloquear esses fundos num contrato e ganhar recompensas por resolver os cálculos necessários para adicionar novos blocos à blockchain. 

 

De notar: Os participantes que desejam fazer stake de menos de 32 ETH podem fazê-lo usando a plataforma de staking da Kraken e ganhar uma parte das recompensas de staking.

Uma das maiores propostas de valor do Bitcoin é a sua política monetária – apenas 21 milhões de BTC serão alguma vez introduzidos na economia da rede. 

 

Quando o primeiro bloco foi minerado em 2009, 50 BTC foram lançados, uma recompensa de bloco que é reduzida para metade aproximadamente a cada quatro anos. Este evento é conhecido como o halving, ou halvening. 

 

Através deste processo, mais de 18 milhões de BTC foram disponibilizados a partir de 2020. O último bitcoin deverá ser minerado em 2140.

Ether (ETH) é a principal criptomoeda que alimenta o Ethereum. Semelhante ao Bitcoin, o ETH é cunhado em cada bloco e distribuído aos seus mineradores. 

 

No entanto, onde o Bitcoin tem uma oferta limitada, o Ethereum não impõe um limite à quantidade de ETH que pode ser cunhada, e a sua oferta está programada para aumentar em 4,5% a cada ano. 

 

Notavelmente, as alterações à política monetária são propostas pelos programadores e votadas pelos nós e mineradores que executam o software. 

 

A blockchain do Ethereum também é alimentada por outra função criptográfica chamada “gas”, que é uma unidade computacional especial usada para as taxas de computação. De notar, quanto mais complexa a computação, mais gas um determinado programa exigirá.