O que é o metaverso?

Os mundos do metaverso oferecem muitos benefícios aos seus utilizadores, como novas oportunidades de entretenimento, educação, socialização e negócios.

Os utilizadores podem explorar diferentes ambientes do metaverso enquanto criam avatares, interagem com outros, aprendem novas competências e colaboram além-fronteiras. Os mundos do metaverso também podem ajudá-los a aceder a serviços únicos como galerias de arte virtuais, concertos de música ou compras virtuais.

Tokens não fungíveis (NFTs) tornaram-se uma parte integrante do metaverso. Ajudam a representar a propriedade dos serviços, produtos, estruturas e personagens dentro do jogo sobre os quais estes mundos digitais são construídos.

À medida que mais empresas entram neste novo espaço, é possível que vejamos uma maior integração de serviços do mundo real em todos os mundos do metaverso. Por exemplo, pode tornar-se possível comprar roupas reais num centro comercial virtual 3D, ou experimentar as últimas atrações de parques temáticos na sua sala de estar.

Antes de a internet se tornar amplamente acessível, houve algumas tentativas iniciais de criar mundos virtuais tipo metaverso utilizando máquinas de arcade VR. Um exemplo disso foi o simulador de movimento Sega VR-1, que os utilizadores desfrutaram em muitos arcades durante o início da década de 1990.

A Sony começou a experimentar precocemente com auriculares VR em 1993 com o Visitron e o Glasstron. De acordo com um revisor, estes dispositivos simulavam "assistir a uma TV de 33 polegadas a quatro pés de distância."

No entanto, devido às limitações de hardware e software na altura, nenhum destes dispositivos teve sucesso de forma significativa.

A tecnologia de realidade virtual avançou significativamente no final da década de 2010. Dispositivos como Oculus Rift, HTC Vive e PlayStation VR tornaram-se cada vez mais acessíveis e económicos.

À medida que estes dispositivos VR evoluíram, permitiram aos utilizadores experimentar ambientes virtuais mais imersivos e realistas. Estes avanços também despertaram mais interesse e investimento na criação de plataformas de metaverso.

Embora estes dispositivos sejam significativamente mais poderosos do que os seus antecessores de jogos de arcade, ainda carecem de interoperabilidade entre si.

Este fator limitativo força os jogadores a escolher entre jogos e experiências específicos suportados pelos seus dispositivos escolhidos, muito como escolher entre os ecossistemas Xbox ou PlayStation.

Os mundos virtuais evoluíram paralelamente ao hardware de VR. Vamos explorar alguns dos primeiros ambientes que lançaram as bases para o metaverso.

Muitos consideram o Second Life uma das primeiras e mais influentes plataformas de metaverso. Lançado em 2003 pela Linden Lab, o jogo foi um dos primeiros ambientes sociais imersivos. Ganhou seguidores graças ao seu foco nas interações entre jogadores, em vez de uma jogabilidade orientada para a ação.

O Second Life permitia aos jogadores replicar muitos aspetos da vida do mundo real. Podiam criar e personalizar os seus próprios avatares, que podiam usar para explorar e construir mundos virtuais. Os jogadores também podiam socializar e negociar com outros utilizadores. Os jogadores podiam participar em diferentes atividades e eventos, e até mesmo alugar ou possuir qualquer pedaço de terreno no mundo virtual. O Second Life foi um dos primeiros ambientes a popularizar a ideia de propriedade digital.

World of Warcraft (WoW) é um jogo de role-playing online massivamente multiplayer (MMORPG) lançado pela Blizzard Entertainment em 2004. É ambientado num mundo de fantasia chamado Azeroth. Os jogadores podem escolher entre diferentes raças e classes, completar missões, juntar-se a fações, lutar contra inimigos e interagir com outros jogadores.

World of Warcraft gerou outros jogos massivamente multiplayer, incluindo Elder Scrolls Online (ESO), um jogo de fantasia imersivo.

• IMVU: Um simulador 3D da vida real concebido para interação social. As pessoas conversam e conectam-se umas com as outras usando avatares controlados por jogadores.
• Roblox: Um vasto metaverso onde os jogadores podem conhecer outros, enquanto criam e interagem com experiências criadas por utilizadores. No final de 2022, o Roblox registou mais de 56 milhões de utilizadores ativos diários.
• Minecraft: Minecraft é um dos videojogos mais vendidos do mundo. Os jogadores interagem com um mundo de blocos 3D totalmente personalizável, onde podem construir qualquer tipo de estrutura que desejem. O jogo também apresenta um modo de sobrevivência onde os jogadores têm de ganhar comida e recursos, construir abrigos e defender-se de atacantes.
• Fortnite: Fortnite combina as mecânicas de criação de jogos como Roblox e Minecraft com um jogo de tiro em terceira pessoa. Existem vários modos de jogo que oferecem missões e batalhas tanto individuais quanto cooperativas.

O mundo ainda aguarda uma experiência de jogos de metaverso líder.

Os videojogos baseados em consolas continuam a dominar a indústria com milhões de utilizadores diários, enquanto muitos jogos baseados em headsets ainda não alcançaram a mesma notoriedade. Muitos esperam que tudo isso possa mudar drasticamente na próxima década.

Primeiro, o metaverso pode tornar-se um centro social e permitir novas formas de interação que transcendem as fronteiras e limitações físicas.

Tal como a internet, as pessoas no metaverso podem encontrar-se, conversar, colaborar e criar qualquer coisa com qualquer pessoa no mundo. A qualidade imersiva dos mundos do metaverso também oferece modos de comunicação muito mais realistas do que os disponíveis nos fóruns apenas de texto de grande parte da web atual.

O metaverso também pode promover um senso de comunidade e pertença entre utilizadores que partilham interesses e valores comuns. A proliferação de comunidades NFT na indústria de criptomoedas é um ótimo exemplo disso. Grandes grupos online reuniram-se em torno de coleções icónicas de NFT, unidos pela sua apreciação mútua por obras de arte digital.

O metaverso pode transformar várias indústrias e setores, fornecendo novas formas de trabalhar, comercializar, vender e inovar.

As empresas podem alavancar o metaverso para melhorar a produtividade, colaboração, comunicação e criatividade entre os seus colaboradores e parceiros.

Também podem usar o metaverso para alcançar novos clientes, apresentar os seus produtos ou serviços e criar experiências de marca únicas.

O metaverso coloca questões de segurança significativas para os utilizadores, incluindo a exposição a potenciais ciberataques, hacking, fraude, roubo de identidade, assédio e manipulação por parte de agentes maliciosos.

Proteger os dados, privacidade e segurança dos utilizadores no metaverso exige sistemas robustos de encriptação, autenticação e moderação, bem como padrões éticos e regulamentações. Os NFTs permitirão que os utilizadores mantenham a propriedade de itens em múltiplos metaversos, uma perspetiva que confere nova utilidade a estes bens digitais.

O metaverso levanta questões legais e regulamentares complexas que envolvem múltiplas jurisdições e partes interessadas.

Por exemplo, quem detém e controla o conteúdo, os ativos e a propriedade intelectual no metaverso? Como são resolvidas as disputas e os conflitos? Quais são os direitos e responsabilidades dos utilizadores, plataformas e governos? Como são cobrados e distribuídos os impostos e taxas?

Estas questões exigem regras e políticas claras e consistentes que equilibrem inovação, concorrência, acessibilidade, responsabilização e justiça.

O metaverso pode apresentar problemas significativos de privacidade do utilizador, dependendo de como o metaverso é desenvolvido e por quem é desenvolvido.

Empresas privadas podem optar por rastrear os dados dos seus jogadores sem o seu consentimento ou conhecimento, incluindo dados biométricos, padrões de comportamento, preferências, interesses, relacionamentos e transações.

Esta informação pode tornar-se acessível a terceiros para fins de publicidade direcionada, personalização e análise.

O conceito de metaverso continua a mudar regular e drasticamente.

À medida que novas tecnologias entram no mercado, os jogos e mundos do metaverso expandem-se para acompanhar as últimas inovações. Com a ascensão dos NFTs, surgiu a primeira vaga do metaverso “moderno”.

As experiências que o Metaverso pretende oferecer têm o potencial de transformar a forma como as pessoas se ligam e realizam transações.

À medida que estes ambientes e as experiências que oferecem continuam a evoluir, o Metaverso provavelmente desempenhará um papel importante na forma como interagimos com os outros nas próximas décadas.

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