Ethereum er en decentraliseret blockchain-platform med åben kildekode, der blev oprettet i 2013. I modsætning til Bitcoin, som primært faciliterer digitale betalinger, giver Ethereum udviklere mulighed for at bygge deres egne decentraliserede applikationer (dApps).

Folk kan bruge disse applikationer til forskellige formål, herunder finansielle applikationer, spil, forsyningskædestyring og mere.

Disse applikationer understøttes af smart contracts. Dette er selveksekverende programmer, hvor vilkårene i aftalen mellem køber og sælger er direkte skrevet ind i kodelinjer. Ethereum var det første projekt, der introducerede smart contract-funktionalitet til branchen.

Ethereum opererer ved hjælp af sin egen native kryptovaluta kaldet Ether (ETH), som bruges til at drive smart contracts og transaktioner på det decentraliserede netværk. Ether er i øjeblikket verdens næststørste kryptovaluta målt efter markedsværdi (market cap).

Ether kan købes og sælges på kryptovalutabørser og bruges af mange som et værdilager, ligesom Bitcoin.

Brugere af Ethereum blockchain skal betale netværksgebyrer, kendt som gas fees, for at udføre deres handlinger og validere transaktioner. Ethereum denominerer disse gebyrer i ETH.

Hvem skabte Ethereum?

Vitalik Buterin, en russisk-canadisk programmør, skabte Ethereum. Buterin var kun 19 år gammel, da hans yndlingskarakter i World of Warcraft fik sine kræfter svækket – „nerfed” – af spillets udviklere, og han forstod de centraliserede mellemmænds magt. 

Buterin forestillede sig et decentraliseret digitalt netværk, der ville give udviklere mulighed for at bygge applikationer, der kunne interagere med digitale valutaer og kryptomarkeder. Før han skabte Ethereum, var Buterin medstifter af Bitcoin Magazine — en af de tidligste Bitcoin-publikationer i kryptoindustrien.

Buterin udgav Ethereum white paper i 2014 og lancerede projektet i 2015. Han oprettede Ethereum genesis block den 30. juli 2015.

Buterins vision for Ethereum vandt hurtigt indpas, og snart sluttede flere andre medstiftere, der delte hans passion for blockchain-teknologi, sig til projektet. Disse medstiftere omfattede Gavin Wood, Joseph Lubin, Anthony Di Iorio og Charles Hoskinson.

Teamets medlemmer grundlagde Ethereum Foundation kort efter. Ethereum Foundation er en nonprofitorganisation, der har til formål at støtte udviklingen og væksten af Ethereum-platformen og økosystemet. Den yder finansiering, ressourcer og støtte til udviklingen af Ethereum blockchain og overvåger udviklingen af den centrale Ethereum-software.

Andre Ethereum-medstiftere omfatter Jeffrey Wilcke, Amir Chetrit og Mihai Alisie.

Til dato er kun Buterin tilbage i projektet af de otte oprindelige Ethereum-medstiftere.

Hvordan fungerer Ethereum?

Konsensusmekanisme

Ethereum brugte, ligesom mange andre kryptoprojekter, der opstod i begyndelsen af 2010’erne, Proof-of-Work (PoW)-konsensusmekanismen. Først populariseret af Bitcoin involverer PoW minere, der konkurrerer mod hinanden ved hjælp af computerudstyr for at vinde retten til at foreslå nye blocks.

Kritikere af PoW-konsensus argumenterer dog for, at der er to begrænsninger ved denne type system. Den ene er skalerbarhed, og den anden er energieffektivitet.

I 2022 overgik Ethereums blockchain som en del af en større teknisk revision fra en Proof-of-Work til en Proof-of-Stake (PoS)-konsensusmekanisme. Denne opgradering, kendt som The Merge, havde til formål at øge Ethereums skalerbarhed og transaktionsgennemstrømning, samtidig med at den bidrog til dramatisk at sænke gebyrer og reducere dets CO2-fodaftryk.

I et PoS-system skal validatorer, der deltager i verificering af transaktioner, eje og indbetale et bestemt beløb af kryptovaluta i en staking smart contract. Den kryptovaluta, de indbetaler eller „staker”, afhænger af den underliggende blockchain, de ønsker at understøtte.

Blockchain-protokollen tilskynder validatorer til at handle i netværkets bedste interesse, da de har en finansiel interesse i at lagre gyldige oplysninger.

Staking på Ethereum

I Ethereums PoS-system skal validatorer holde mindst 32 ETH for at deltage i netværket. Disse validatorer skal forpligte deres ETH som en stake, som de kan miste, hvis de handler ondsindet. Validatorerne vælges derefter semi-tilfældigt til at skabe nye blocks og validere transaktioner, og de optjener belønninger for at gøre det.

Ethereum staking rewards svinger afhængigt af antallet af aktive stakers på et givet tidspunkt. Jo større antal stakers, desto lavere belønninger og omvendt.

For dem, der ikke har råd til at købe 32 ETH, findes der liquid staking protocols, der giver dig mulighed for at stake indirekte med meget lavere krav, med to førende eksempler som Lido Finance og Rocket Pool. 

Ethereum Virtual Machine (EVM)

Smart contracts er en integreret del af Ethereum blockchain. Ethereum Virtual Machine (EVM) er ansvarlig for at udføre disse særlige typer af contracts.

EVM er et sandboxed environment, hvilket betyder, at koden, der udføres på EVM, er adskilt fra resten af netværket. Dette hjælper med at sikre, at koden, der udføres på EVM, ikke kan forstyrre andre applikationer eller selve netværket. EVM sikrer også, at hver node på netværket udfører den samme kode — hvilket garanterer, at netværket forbliver pålideligt og sikkert.

En af nøglefunktionerne ved EVM er dens evne til at håndtere komplekse beregninger. Denne kapacitet gør det til et kraftfuldt „Turing Complete”-værktøj for udviklere, der skaber enhver form for dApp.

Tokenomics

Før The Merge var Ethereum en inflationær valuta, hvilket betyder, at udbuddet af ETH steg over tid. I modsætning til Bitcoin, som har et maksimalt udbud på 21 millioner enheder, er der ingen grænse for, hvor mange ETH tokens der kan komme i cirkulation.

Ethereum-teamet beregnede Ethers inflationsrate til at være omkring 4 % om året. Men efter London Hardfork i 2021 og implementeringen af Ethereum Improvement Proposal (EIP) 1559 tilføjede Ethereum-udviklere en deflationær mekanisme.

Nu, når en Ethereum-bruger betaler gas fees for at udføre en handling, fjernes en del af dette gebyr permanent fra cirkulation, eller „brændes”. Denne funktion hjælper med at reducere udstedelsen af Ether i cirkulation og varierer afhængigt af netværksanvendelsen. Jo mere aktivt Ethereum-fællesskabet er, jo flere gebyrer betaler de, hvilket resulterer i, at mere ETH brændes.

Efter The Merge-fasen af Ethereum 2.0-netværksopgraderingen oplevede Ethereum en årlig reduktion på 88,7 % i udstedelsen af ETH. Når det er sagt, betragter mange endnu ikke ETH som et deflationært aktiv.

Transaktioner

Ethereum-transaktioner er digitale beskeder sendt mellem brugere på Ethereum-netværket. De indeholder information om afsender, modtager, beløb og gas price. Hver transaktion verificeres og behandles af et netværk af computere, der vedligeholder netværket, benævnt nodes.

Nodes lagrer transaktioner på blockchain, og disse bliver irreversible, når de er bekræftet. Ethereum transaction fees, også kendt som gas fees, er de gebyrer, brugere skal betale validatorer for at behandle deres transaktioner på Ethereum blockchain.

Gas

Gas er en måleenhed for de beregningsressourcer, der kræves for at udføre en transaktion eller køre en smart contract på Ethereum-netværket. Brugere betaler gas i Ether. Mængden af gas, der kræves for en transaktion eller smart contract, afhænger af dens kompleksitet og mængden af nødvendige computerressourcer. Netværket selv fastsætter gas price, som kan svinge baseret på efterspørgsel og netværksbelastning.

Lagring

Som alle andre typer kryptovaluta er det vigtigt at bemærke, hvordan og hvor du sikkert opbevarer din Ether (ETH). Generelt er der to hovedtyper af krypto-wallets til opbevaring af dine digitale aktiver: en hot wallet og en cold wallet.

Hot wallet

En hot wallet er en type digital wallet, der er forbundet til internettet. Denne funktion gør den praktisk for dem, der har brug for hurtig adgang til deres Ether, men gør den også mere sårbar over for hacking og tyveri. Hot wallets kan have form af en mobilapp, en desktop-app eller endda en online-tjeneste.

Cold wallet

En cold wallet er derimod en type wallet, som brugere sjældent forbinder til internettet. Denne funktion anses for at gøre cold wallets mere sikre end en hot wallet, men også mindre praktiske at bruge. Cold wallets kan have form af en hardware wallet-enhed eller endda et stykke papir med din private key skrevet på den.

Hvad er forskellen mellem Ethereum og Bitcoin?

Ethereum udvider den blockchain-teknologi, som Bitcoin-netværket var pioner inden for, ved at introducere smart contracts. Mens Bitcoin forbliver et populært peer-to-peer digitalt cash system, giver Ethereum mulighed for at skabe unikke tokens og avancerede decentraliserede applikationer.

Ethereums innovation har ført til dannelsen af decentraliseret finans (DeFi) og non-fungible token (NFT)-sektorerne. Udviklere har lanceret en bred vifte af DeFi-platforme oven på Ethereum blockchain, der introducerer nye måder at handle på. Disse omfatter yield farming protocols som Curve og Aave og decentraliserede krypto-børser som Uniswap og Balancer.

NFT’er har derimod revolutioneret gaming, digitalt ejerskab og samleobjekter. Disse unikke cryptoassets spiller nu en grundlæggende rolle i play-to-earn games og i udviklingen af metaverse.

Vil du lære mere om forskellene mellem Bitcoin og Ethereum? Se Krakens Learn Center-artikel Ethereum vs. Bitcoin.

Ethereums historie

I 2013 foreslog Vitalik Buterin idéen om Ethereum i en white paper.

I 2014 lancerede Buterin en crowdfunding-kampagne for at skaffe midler til udvikling af Ethereum. Kampagnen var en stor succes og rejste over 18 millioner $ på få uger. Denne finansiering gjorde det muligt for Buterin og hans team at begynde at arbejde på at udvikle Ethereum.

I juli 2015 blev Ethereum-netværket officielt lanceret. Lanceringen var dog ikke uden problemer, da en fejl i koden førte til tab af Ether til en værdi af over 50 millioner $. Denne begivenhed, kendt som DAO hack, var et stort tilbageslag for Ethereum, hvilket i sidste ende førte til oprettelsen af Ethereum Classic, en separat kryptovaluta, der stadig eksisterer i dag.

På trods af dette tilbageslag fortsatte Ethereum med at vokse i popularitet og funktionalitet. I 2016 gennemgik netværket en større opgradering kaldet Homestead, som forbedrede dets sikkerhed og stabilitet. I 2017 oplevede Ethereum en massiv værdistigning, hvor prisen på Ether nåede over 1.000 $ på sit højeste i den periode.

Hvad påvirker Ethereums pris?

Udbud og efterspørgsel

Ligesom ethvert andet aktiv påvirkes prisen på Ether af udbuds- og efterspørgselsprincipperne, blandt andre faktorer. Hvis efterspørgslen efter Ether overstiger udbuddet, vil prisen stige, og omvendt. Det samlede udbud af Ether er begrænset, og ny Ether skabes gennem en proces kaldet mining. Hastigheden for Ether-skabelse er forudbestemt, og den falder over tid, hvilket betyder, at udbuddet af Ether gradvist falder.

Adoption og anvendelsesområder

Adoptionen og anvendelsesområderne for Ethereum-platformen påvirker også prisen på Ether. Hvis flere udviklere bygger decentraliserede applikationer på Ethereum-platformen, vil der være større efterspørgsel efter Ether til at dække gas fees.

På samme måde, hvis flere virksomheder og enkeltpersoner begynder at bruge decentraliserede applikationer bygget på Ethereum-platformen, vil efterspørgslen efter Ether stige.

Regulatorisk miljø

Det regulatoriske miljø kan også påvirke prisen på Ether. Hvis regeringer og regulerende organer rundt om i verden slår ned på forskellige typer kryptovalutaer, kan det føre til en reduktion i efterspørgslen. På den anden side, hvis regeringer og regulerende organer begynder at omfavne kryptovalutaer og blockchain-teknologi, kan det føre til øget adoption og efterspørgsel efter Ether.

Markedssentiment

Prisen på Ether kan også påvirkes af markedssentimentet. Hvis investorer er optimistiske med hensyn til udsigterne for Ethereum og andre kryptovalutaer, kan det føre til øget efterspørgsel efter Ether.

Omvendt, hvis tradere er pessimistiske med hensyn til markedets udsigter, kan det føre til faldende efterspørgsel og en lavere pris.

Konkurrence

Endelig kan konkurrence også påvirke prisen på Ether. Der er mange andre blockchain-platforme, der konkurrerer med Ethereum, såsom Cardano, Solana og Polkadot. Hvis disse platforme opnår større adoption og anvendelsesområder, kan de reducere Ethereums markedsandel.