Ethereums hvidbog blev udgivet i slutningen af 2013, og softwaren gik live i juli 2015. I 2021 var det planen, at netværket skulle gennemføre en omfattende omlægning af softwaren, som ville bringe det tættere på at fuldføre sin køreplan.

Ethereum Foundation oprettede en ny version af Ethereum-netværket den 20. juli 2016, den dato hvor den ældre, uændrede version af Ethereum blev omdøbt til Ethereum Classic.

Ethereum blev skabt af den 19-årige Vitalik Buterin (med bidrag fra mange andre til koden). Buterin var tidligere medstifter af udgivelsen Bitcoin Magazine og blev i 2014 udnævnt til Theil Fellow.

Det er svært at fastslå, hvem der præcis skabte Ethereum Classic, men den udvikler, der oftest forbindes med beslutningen om fortsat at vedligeholde det oprindelige Ethereum, er den anonyme Arvicco, som tilskrev en større gruppe brugere idéen.

ETH

ETC

Ethereum blev skabt med det formål at blive en global open source-platform til tilpassede aktiver og nye former for økonomiske applikationer. 

 

Ethereum betragtes som et af de mest ambitiøse blockchain-projekter til dato og forsøger at bruge blockchain-teknologi til at decentralisere produkter og tjenester inden for en lang række anvendelsesområder ud over penge. 

 

Ethereum har indtil videre gennemgået flere forskellige faser, der har fremhævet forskellige aspekter af dets muligheder.

 

Først strømmede iværksættere til Ethereum i 2017 under det berømte »ICO-boom«, hvor skabere forsøgte at skaffe penge til nye projekter ved hjælp af nye aktiver på Ethereum-blockchainen. I denne periode blev Ethereum betragtet som en slags global kapitalallokator og finansieringsmekanisme.

 

En ny fase af Ethereum, kaldet decentraliseret finans (DeFi), begyndte at tiltrække opmærksomhed i 2020. Denne bevægelse førte til oprettelsen af decentraliserede applikationer (dapps), der skulle automatisere finansielle tjenester som långivning eller låntagning uden behov for en traditionel bank eller mellemmand.
 

Da Ethereum Classic (ETC) opstod, udfordrede det idéen om, hvordan blockchains kunne lanceres, ændres og opgraderes.

 

I stedet for at kopiere og ændre eksisterende kryptovalutasoftware eller skrive ny software fra bunden fortsatte et mindretal af brugerne med at vedligeholde den ældre Ethereum-software med registreringen af DAO-hacket, efter at softwaren, der nu er kendt som Ethereum, blev opgraderet. 

 

Ethereum Classic-forken opstod således på grund af en ideologisk uenighed blandt Ethereum-brugere om softwarens »uforanderlighed« eller manglende mulighed for, at en bruger kan ændre transaktioner, der er blevet føjet til blockchainens historik.

 

Ethereum Classic-brugerne mente, at den kode, som Ethereums udviklere foreslog efter The DAO, krænkede en grundlæggende garanti i softwaren. Projektudviklerne havde en tendens til at betragte koden som en engangsrettelse af betasoftware.

Vitalik Buterin forestillede sig Ethereum som en »verdenscomputer«, hvorpå alle kunne lancere og køre en applikation.

 

Denne idé blev ført videre af en nonprofitorganisation, Ethereum Foundation, som solgte 72 millioner ETH, Ethereums kryptovaluta, i et crowdsale for på det tidspunkt at skaffe 18 mio. USD.

 

Det, der tidligt skulle adskille Ethereum, var dog det levende udviklerfællesskab, som snart voksede frem omkring projektet.

 

Udviklere som Gavin Wood, Jeff Wilke, Joseph Lubin og Charles Hoskinson ydede væsentlige bidrag til teknologien. De skulle alle senere blive fremtrædende stemmer i blockchain-økosystemet.

Den første blok på Ethereum Classic (ETC) blev mined den 20. juli 2016.

 

Ethereum-netværket blev opdelt i to inkompatible valutaer med hver sin transaktionshistorik, da flere Ethereum-brugere valgte ikke at opgradere til den nye kode, som projektets udviklere anbefalede. 

 

Som følge heraf modtog alle, der ejede ETH på det tidspunkt, en tilsvarende allokering af ETC. 

 

Siden da har Ethereum Classic-blockchainen fortsat med at følge regler, der ligner Ethereums, og belønner minere med nye ETC, hver gang der findes en blok. 

For at skabe dapps skriver udviklere programmer, der kaldes smart contracts, og implementerer denne kode på Ethereum-blockchainen. Disse dapps er i bund og grund omfattende konstruktioner af smart contracts, der kan sættes i gang, hvis og når bestemte resultater opnås.

 

Ligesom Bitcoin anvender Ethereum Proof of Work-mining til at drive sin blockchain. 

 

Netværket er imidlertid i gang med at migrere til Ethereum 2.0, hvor planen er at ændre konsensusmekanismen til et alternativ kaldet Proof of Stake (PoS).

 

Under denne model kan enhver bruger, der ejer mindst 32 ETH, låse disse midler i en kontrakt og optjene belønninger for at løse de beregninger, der er nødvendige for at føje nye blokke til blockchainen. 
 

Selve netværket kan ligesom Ethereum bruges til at udvikle og køre decentraliserede applikationer ved at implementere smart contract-kode på Ethereum Classic-blockchainen.

Den vigtigste forskel er, at Ethereum Classic-fællesskabet har besluttet at fortsætte med at bruge proof-of-work-mining til at sikre sin blockchain – en konsensusmekanisme, hvor minere konkurrerer om at løse kryptografiske gåder for at foreslå blokke, der udgør blockchainen. 

Når en blok opdages af en miner, annonceres den til netværket, og når den er blevet verificeret af hver node, bliver mineren kompenseret i nyudstedt ETC. 

Ether (ETH) er den vigtigste kryptovaluta, der driver Ethereum. Ligesom Bitcoin skabes ETH i hver blok og distribueres til minerne. 

Hvor Bitcoin har et begrænset udbud, har Ethereum imidlertid ikke nogen grænse for, hvor meget ETH der kan skabes, og udbuddet er programmeret til at stige med 4,5 % hvert år. 

Det er værd at bemærke, at ændringer i pengepolitikken foreslås af udviklere og stemmes igennem af noder og minere, der kører softwaren. 

Ethereum-blockchainen drives også af en anden kryptografisk funktion kaldet „gas“, som er en særlig beregningsenhed, der bruges til beregningsgebyrer. Jo mere kompleks beregningen er, desto mere gas kræver et bestemt program. 

ETC er den vigtigste kryptovaluta, der driver Ethereum Classic. Ligesom Ethereum skabes ETC i hver blok og distribueres til minerne. 

Ethereum Classic adskiller sig imidlertid ved at have indført en fast pengepolitik. Den samlede mængde ETC, der kan skabes, er begrænset til 230 millioner ETC, hvilket betyder, at knaphed indgår i værdien.