Η Λευκή βίβλος του Bitcoin δημοσιεύτηκε στις 31 Οκτωβρίου 2008 στη λίστα αλληλογραφίας κρυπτογραφίας. Το λογισμικό τέθηκε σε λειτουργία στις 9 Ιανουαρίου 2009. 

Η Λευκή βίβλος του Ethereum δημοσιεύτηκε στα τέλη του 2013 και το λογισμικό τέθηκε σε λειτουργία τον Ιούλιο του 2015.

 

Το 2022, το δίκτυο ολοκλήρωσε μια εκτεταμένη αναδιαμόρφωση του λογισμικού του, μεταβαίνοντας σε ένα νέο blockchain Proof of Stake. Αυτή η αναβάθμιση θέτει τα θεμέλια για μελλοντικές βελτιώσεις στη δυνατότητα κλιμάκωσης και σε τεχνικό επίπεδο.

Το Bitcoin δημιουργήθηκε από ένα ψευδώνυμο άτομο ή ομάδα με το όνομα Satoshi Nakamoto. Μέχρι σήμερα, ο δημιουργός του Bitcoin παραμένει άγνωστος. 

Το Ethereum δημιουργήθηκε από τον 19χρονο Vitalik Buterin (με συνεισφορές στον κώδικά του και από πολλούς άλλους).

 

Ο Buterin ήταν προηγουμένως ιδρυτής του περιοδικού Bitcoin Magazine και υπότροφος Thiel το 2014. 

BTC (Σημείωση: Σε άλλες πλατφόρμες, το BTC ενδέχεται να εμφανίζεται ως XBT)

ETH (Σημείωση: Το ETC είναι μια παλαιότερη έκδοση του λογισμικού Ethereum, που διαχειρίζεται πλέον ανεξάρτητα). 

BTC (Σημείωση:

 

Δημιουργήθηκε ως απάντηση στην παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008, ως μέσο καταπολέμησης του πληθωρισμού. Στην πραγματικότητα, το πρώτο block που εξορύχθηκε περιείχε το μήνυμα: «The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks» — ένα μήνυμα που πολλοί θεωρούν ότι δηλώνει τον επαναστατικό χαρακτήρα του έργου.

 

Το λογισμικό Bitcoin επιτρέπει στους υπολογιστές που το εκτελούν να διαχειρίζονται ένα καθολικό (το blockchain) που καταγράφει όλες τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται με το νόμισμά του (BTC), εφαρμόζοντας ένα σύνολο κανόνων.

 

Το blockchain του Bitcoin αποτελεί πλήρες αρχείο του ιστορικού συναλλαγών του δικτύου, που επικυρώνεται από κόμβους — δηλαδή άτομα που εκτελούν το λογισμικό του. Αυτό εγγυάται ότι κανένα BTC δεν μπορεί να αντιγραφεί ή να τροποποιηθεί, και ότι τα bitcoin δεν μπορούν να δημιουργηθούν ή να χρησιμοποιηθούν κατά παράβαση των κανόνων του.

 

Τα bitcoin είναι σπάνια, διαιρετά και μεταβιβάσιμα, καθιστώντας τα ένα αξιόλογο εναλλακτικό χρήμα.
 

Το Ethereum δημιουργήθηκε με στόχο να αποτελέσει μια παγκόσμια πλατφόρμα ανοιχτού κώδικα για προσαρμοσμένα περιουσιακά στοιχεία και νέες μορφές οικονομικών εφαρμογών. 

 

Το Ethereum αξιοποιεί την τεχνολογία blockchain για την αποκέντρωση προϊόντων και υπηρεσιών σε ένα ευρύ φάσμα χρήσεων πέρα από τον χρηματοοικονομικό τομέα.

 

Μέχρι σήμερα, το Ethereum έχει διανύσει διακριτές φάσεις ανάπτυξης, καθεμία εκ των οποίων ανέδειξε διαφορετικές πτυχές των δυνατοτήτων του.

 

Αρχικά, επιχειρηματίες συνέρρευσαν στο Ethereum το 2017, κατά τη διάρκεια του περίφημου «ICO boom», όπου δημιουργοί προσπαθούσαν να αντλήσουν κεφάλαια για νέα έργα πουλώντας νεοεκδοθέντα περιουσιακά στοιχεία που είχαν αναπτυχθεί πάνω στο blockchain του Ethereum. Εκείνη την περίοδο, το Ethereum θεωρούνταν κάτι σαν παγκόσμιος μηχανισμός κατανομής και χρηματοδότησης κεφαλαίων.

 

Ένας αναδυόμενος τομέας του Ethereum, γνωστός ως αποκεντρωμένη χρηματοδότηση DeFi, συνεχίζει να προσελκύει έντονο ενδιαφέρον από την εμφάνισή του το 2020. Αυτή η κίνηση οδήγησε στη δημιουργία αποκεντρωμένων εφαρμογών (dApps) με στόχο την αυτοματοποίηση χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, όπως δανεισμός ή δανειοδότηση, χωρίς την ανάγκη παραδοσιακής τράπεζας ή μεσολαβητή.

Η Λευκή βίβλος του Bitcoin, με τίτλο «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System», δημοσιεύθηκε από τον Satoshi Nakamoto το 2008.

 

Τα πρώτα 50 bitcoins εξορύχθηκαν με την κυκλοφορία του λογισμικού, επιτρέποντας σε ένα αποκεντρωμένο δίκτυο υπολογιστών να λειτουργεί μια ψηφιακή οικονομία που ακμάζει μέχρι σήμερα. 

 

Ο Satoshi εγκατέλειψε το έργο το 2011 και δεν έχει ακουστεί έκτοτε, αν και μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τις απόψεις του (ή της) σχετικά με την τεχνολογία σε διάφορα email και αναρτήσεις σε φόρουμ. 

 

Έκτοτε, εκατοντάδες προγραμματιστές έχουν συνεισφέρει στη βελτίωση του κώδικα του Bitcoin, είτε με διορθώσεις σφαλμάτων ρουτίνας είτε με σημαντικές βελτιώσεις απόδοσης.

Ο Vitalik Buterin οραματίστηκε το Ethereum ως έναν «παγκόσμιο υπολογιστή», στον οποίο ο καθένας θα μπορούσε να εκκινήσει και να εκτελέσει μια εφαρμογή. 

 

Η ιδέα αυτή προωθήθηκε από μια μη κερδοσκοπική οργάνωση, το Ethereum Foundation, το οποίο πούλησε 72 εκατομμύρια ETH, το κρυπτονόμισμα του Ethereum, μέσω crowdsale, συγκεντρώνοντας τότε 18 εκατομμύρια δολάρια. 

 

Ωστόσο, αυτό που ξεχώρισε το Ethereum στα πρώτα του βήματα ήταν η δυναμική κοινότητα προγραμματιστών που σχηματίστηκε γρήγορα γύρω από το έργο. 

 

Σημαντικές συνεισφορές στην τεχνολογία του έγιναν από προγραμματιστές όπως οι Gavin Wood, Jeff Wilke, Joseph Lubin και Charles Hoskinson, οι οποίοι αναδείχθηκαν σε εξέχουσες φωνές του οικοσυστήματος blockchain. 

Κεντρικό στοιχείο του σχεδιασμού του Bitcoin είναι η δυνατότητα δύο χρηστών να αποστέλλουν BTC ο ένας στον άλλον από οπουδήποτε στον κόσμο, χωρίς τη μεσολάβηση διαμεσολαβητή. 

 

Για να διατηρεί το δίκτυό του ασφαλές και αποκεντρωμένο, ρυθμίζοντας παράλληλα την προσφορά νέων χρημάτων που εισέρχονται στην οικονομία του, το Bitcoin χρησιμοποιεί μια διαδικασία γνωστή ως «mining».

 

Σε αυτό το σύστημα, που ονομάζεται Proof of Work (PoW), οι miners ανταγωνίζονται στην επίλυση κρυπτογραφικών γρίφων για να προτείνουν τα blocks που απαρτίζουν το blockchain του Bitcoin. 

 

Όταν ένας miner ανακαλύπτει ένα block, το ανακοινώνει στο δίκτυο και, μόλις επαληθευτεί από κάθε κόμβο, λαμβάνει ως αμοιβή νεοεκδοθέντα BTC. 
 

Για τη δημιουργία dapps, οι προγραμματιστές γράφουν προγράμματα, τα λεγόμενα έξυπνα συμβόλαια, και αναπτύσσουν αυτόν τον κώδικα στο blockchain του Ethereum. Τα dapps αποτελούν ουσιαστικά μεγάλες κατασκευές έξυπνων συμβολαίων που τίθενται σε λειτουργία όταν πληρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις.

 

Μετά την ενημέρωση The Merge (Συγχώνευση) το 2022, το Ethereum χρησιμοποιεί πλέον τον μηχανισμό συναίνεσης Proof of Stake (PoS) για την τροφοδότηση του blockchain του. 

 

Στο πλαίσιο αυτού του μοντέλου, κάθε χρήστης που διαθέτει τουλάχιστον 32 ETH μπορεί να δεσμεύσει τα κεφάλαιά του σε ένα συμβόλαιο και να κερδίζει ανταμοιβές συμβάλλοντας στην προσθήκη νέων blocks δεδομένων στο blockchain.

 

Σημείωση: Όσοι επιθυμούν να κάνουν staking με λιγότερα από 32 ETH μπορούν να το πράξουν μέσω πρωτοκόλλων Staking ρευστότητας και να κερδίσουν μέρος των ανταμοιβών staking.

Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Bitcoin είναι η νομισματική του πολιτική – μόνο 21 εκατομμύρια BTC θα εισαχθούν ποτέ στην οικονομία του δικτύου. 

 

Όταν εξορύχθηκε το πρώτο block το 2009, κυκλοφόρησαν 50 BTC — μια ανταμοιβή ανά block που υποδιπλασιάζεται περίπου κάθε τέσσερα χρόνια. Αυτό το γεγονός είναι γνωστό ως halving. 

 

Μέσω αυτής της διαδικασίας, έχουν διατεθεί πάνω από 19,8 εκατομμύρια BTC έως το 2025. Το τελευταίο bitcoin υπολογίζεται ότι θα εξορυχθεί το 2140.

Το Ether (ETH) είναι το κύριο κρυπτονόμισμα που τροφοδοτεί το Ethereum. Από τη μετάβαση του δικτύου σε Proof of Stake, τα νέα ETH εκδίδονται ως ανταμοιβές σε επικυρωτές και όχι σε miners. 

 

Ωστόσο, ενώ το Bitcoin έχει περιορισμένη προσφορά, το Ethereum δεν θέτει όριο στην ποσότητα ETH που μπορεί να εκδοθεί. Μετά την κυκλοφορία του EIP 1559, ένα σταθερό ποσό από κάθε προμήθεια συναλλαγών ETH καταστρέφεται πλέον μόνιμα, ή «καίγεται». Ο ρυθμός καύσης διακυμαίνεται ανάλογα με τη δραστηριότητα του δικτύου και μπορεί να συμβάλει στον έλεγχο του απεριόριστου αποθέματος token του Ethereum με την πάροδο του χρόνου.

 

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αλλαγές στη νομισματική πολιτική προτείνονται από προγραμματιστές και εγκρίνονται με ψηφοφορία από τους κόμβους και τους επικυρωτές που εκτελούν το λογισμικό.