Легко думати про «блокчейн» як про єдину сутність, але це не так. Існують сотні різних блокчейн-реєстрів, які записують і відстежують транзакції, а також інші типи даних, кожен по-своєму.

Оскільки різні блокчейни створюються та працюють за різними правилами, блокчейн-мости та інші послуги взаємодії дозволяють цим незалежним блокчейнам обмінюватися інформацією та токенами один з одним.

Перегляньте нашу статтю Що таке технологія блокчейн? для отримання додаткової інформації.

Хоча деякі використовують блокчейн і криптовалюту як взаємозамінні терміни, насправді це різні речі.

Криптовалюти — це цифрові токени, які власники можуть використовувати для обміну та виконання низки інших функцій. Блокчейни слугують децентралізованими базами даних, які зберігають і записують інформацію, включно з деталями криптовалютних транзакцій.

Кожен блокчейн працює на базі мережі глобально розподілених волонтерів, які називаються вузлами. Вузли виконують усі важливі завдання, необхідні для підтримки децентралізованої криптовалютної мережі, від зберігання даних до перевірки транзакцій і випуску нових одиниць в обіг відповідно до суворих правил протоколу.

Без їхньої базової блокчейн-інфраструктури та мереж незалежних, розподілених вузлів криптовалюти не могли б існувати.

Перегляньте нашу статтю Що таке криптовалюта? для отримання додаткової інформації.

Ви можете почути, як деякі криптоскептики стверджують, що блокчейн-бази даних повільні та дорожчі за інші існуючі технології реєстрів. Але насправді багато блокчейнів значно швидші та дешевші за традиційні варіанти.

Навіть блокчейн Bitcoin, який є одним із найперших криптовалютних блокчейнів, здатний обробляти транзакції менш ніж за годину, за середньої вартості в кілька доларів США (у звичайний час без перевантажень).

Крім блокчейнів, існують також вторинні технології масштабування, які підвищують ефективність багатьох популярних блокчейнів. Наприклад, Lightning Network Bitcoin — це рішення, яке значно покращує час транзакцій і комісії Bitcoin, тоді як Arbitrum — це платформа рівня 2, яка допомагає масштабувати блокчейн Ethereum.

Не дивно, що багато людей вважають, що блокчейни використовуються виключно для зберігання даних криптотранзакцій. Хоча це, безумовно, правда, що більшість діючих блокчейнів сьогодні використовуються для цієї мети, вони також можуть зберігати інші типи важливої інформації.

Крім крипто, будь-хто може використовувати блокчейн-реєстри для зберігання будь-якого типу інформації, будь то для цілей ланцюга поставок, автентифікації продукції або для оптимізації традиційних фінансових послуг.

Десятки галузей вже досліджують блокчейн-рішення для підвищення ефективності та безпеки своїх систем відстеження.

Останніми роками багато традиційних компаній не лише дослідили, а вже й почали впроваджувати технологію блокчейну у свої бізнес-процеси.

Основною причиною цього є бажання скористатися перевагами прозорості, безпеки й захисту від підробки, які притаманні леджерам на блокчейні порівняно з традиційними приватними базами даних.

Прикладами великих компаній, які створили власні сервіси на основі блокчейну, є J.P. Morgan, WalMart, IBM, Microsoft та Amazon.

Деякі блокчейни використовують процес, який називається майнінгом, щоб вирішити, хто має право запропонувати наступний блок і отримати за це винагороду. Щоб зробити це справедливим, криптомайнінг розроблений як свого роду змагання, яке повторюється кожні кілька хвилин (цей час залежить від конкретного блокчейну).

Змагання вимагає від учасників, відомих як «майнери», використання спеціалізованих машин для генерації випадкових кодів фіксованої довжини — майже як цифрові лотерейні квитки. Майнери змагаються за генерацію коду, який має таку ж або більшу кількість нулів на початку, ніж цільовий хеш (код, який усі намагаються перевершити).

Цей процес не тільки справедливо вибирає людей випадковим чином для пропозиції нових блоків, але й енергія, залучена в цьому виклику, допомагає захистити саму блокчейн-мережу.

Блокчейни — це протоколи програмного забезпечення з відкритим вихідним кодом. Ви можете думати про них як про комп’ютерні програми, які будь-хто може допомогти модифікувати та покращити.

Розробники створюють публічні блокчейни, але мережа волонтерів запускає їх за допомогою своїх комп’ютерів.

Ці волонтери називаються «вузлами». Вузли виконують усі важливі завдання, необхідні для керування базою даних блокчейну, дотримуючись набору правил, встановлених протоколом.