Det er lett å tenke på “blokkjeden'' som en enkelt enhet, men det er ikke tilfellet. Det finnes hundrevis av forskjellige blokkjededatabøker som registrerer og sporer transaksjoner, samt andre typer data, på sine egne unike måter.

Fordi forskjellige blokkjeder er bygget og opererer etter forskjellige regler, tillater blokkjede-broer og andre interoperabilitetstjenester disse uavhengige blokkjedene å utveksle informasjon og tokens med hverandre.

Sjekk ut vår artikkel Hva er blokkjedeteknologi? for mer informasjon.

Mens noen bruker blokkjede og kryptovaluta om hverandre, er de faktisk forskjellige ting.

Kryptovalutaer er digitale tokens som innehavere kan bruke til å utveksle og utføre en rekke andre funksjoner. Blokkjeder fungerer som desentraliserte databaser som lagrer og registrerer informasjon —  inkludert detaljene for kryptovalutatransaksjoner.

Hver blokkjede drives av et nettverk av globalt distribuerte frivillige kalt noder. Noder utfører alle de viktige oppgavene som trengs for å opprettholde et desentralisert kryptovalutanettverk, fra datalagring til transaksjonsbekreftelse og utstedelse av nye enheter i sirkulasjon i henhold til protokollens strenge regler.

Uten deres underliggende blokkjedeinfrastrukturer og nettverk av uavhengige, distribuerte noder, kunne kryptovalutaer ikke eksistere.

Sjekk ut vår artikkel Hva er kryptovaluta? for mer informasjon.

Du kan høre noen kryptoskeptikere hevde at blokkjededatabaser er trege og koster mer enn andre eksisterende databokteknologier. Men i realiteten er mange blokkjeder betydelig raskere og billigere enn tradisjonelle alternativer.

Selv Bitcoins blokkjede, som er en av de tidligste kryptovalutablokkjedene, er i stand til å behandle transaksjoner på under en time, til en gjennomsnittlig kostnad på noen få amerikanske dollar (under normale, ubelastede tider).

I tillegg til blokkjeder finnes det også sekundære skalerings-teknologier som øker effektiviteten til mange populære blokkjeder. For eksempel er Bitcoin Lightning Network en løsning som betydelig forbedrer bitcoin transaksjonstider og gebyrer, mens Arbitrum er en Layer 2-plattform som bidrar til å skalere Ethereum-blokkjeden.

Det er ikke overraskende at mange tror blokkjeder utelukkende brukes til å lagre kryptobaserte transaksjonsdata. Selv om det absolutt er sant at flertallet av blokkjeder i drift i dag brukes til dette formålet, kan de også lagre andre typer viktig informasjon.

Utover krypto kan hvem som helst bruke blokkjede-regnskaper til å lagre alle typer informasjon, enten det er for forsyningskjedeformål, produktautentisering, eller for å effektivisere eldre finansielle tjenester.

Dusinvis av bransjer utforsker allerede blokkjede-baserte løsninger for å forbedre effektiviteten og sikkerheten til sporingssystemene sine.

I løpet av de siste årene har et bredt spekter av tradisjonelle selskaper ikke bare utforsket, men allerede begynt å implementere blokkjedeteknologi i virksomhetene sine.

En hovedårsak til dette er å nyte fordelene med gjennomsiktighet, manipulasjonssikkerhet og sikkerhet som blokkjede-regnskaper har fremfor tradisjonelle, privat forvaltede databaser.

Eksempler på store selskaper som har opprettet egne blokkjede-baserte tjenester inkluderer J.P. Morgan, WalMart, IBM, Microsoft og Amazon.

Noen blokkjeder bruker en prosess kalt mining for å bestemme hvem som skal ha rett til å foreslå neste blokk og tjene belønninger for å gjøre det. For å gjøre det rettferdig er krypto-mining utformet som en slags konkurranse som gjentas hvert par minutter (tiden varierer avhengig av den spesifikke blokkjeden).

Konkurransen krever at deltakere, kjent som «minere», bruker spesialiserte maskiner for å generere tilfeldige koder med fast lengde — nesten som digitale lodd. Minere konkurrerer om å generere en kode som har samme eller flere nuller foran enn mål-hashen (koden som alle prøver å slå).

Ikke bare velger denne prosessen folk tilfeldig for å foreslå nye blokker på en rettferdig måte, men energien involvert i denne utfordringen bidrar også til å sikre blokkjedenettverket selv.

Blokkjeder er åpen kildekode-programvareprotokoller. Du kan tenke på disse som dataprogrammer som hvem som helst kan bidra til å modifisere og forbedre.

Utviklere oppretter offentlige blokkjeder, men et nettverk av frivillige driver dem ved hjelp av datamaskinene sine.

Disse frivillige kalles «noder». Noder utfører alle de viktige oppgavene som trengs for å administrere en blokkjededatabase ved å følge et sett med regler fastsatt av protokollen.