Ethereum to zdecentralizowana platforma blockchain typu open-source, stworzona w 2013 roku. W przeciwieństwie do Bitcoina, który głównie ułatwia płatności cyfrowe, Ethereum umożliwia programistom tworzenie własnych zdecentralizowanych aplikacji (dApps).

Ludzie mogą korzystać z tych aplikacji w różnych celach, w tym do zastosowań finansowych, gier, zarządzania łańcuchem dostaw i wielu innych.

Podstawą tych aplikacji są smart kontrakty. Są to samowykonujące się programy, w których warunki umowy między kupującym a sprzedającym są bezpośrednio zapisane w wierszach kodu. Ethereum było pierwszym projektem, który wprowadził funkcjonalność smart kontraktów do branży.

Ethereum działa, używając własnej natywnej kryptowaluty o nazwie Ether (ETH), która służy do zasilania smart kontraktów i transakcji w zdecentralizowanej sieci. Ether jest obecnie drugą co do wielkości kryptowalutą na świecie pod względem kapitalizacji rynkowej (market cap).

Ether można kupować i sprzedawać na giełdach kryptowalut i jest on używany przez wielu jako magazyn wartości, podobnie jak Bitcoin.

Użytkownicy blockchaina Ethereum muszą uiszczać opłaty sieciowe, znane jako opłaty za gaz, aby zrealizować swoje działania i zatwierdzić transakcje. Ethereum wyraża te opłaty w ETH.

Kto stworzył Ethereum?

Vitalik Buterin, rosyjsko-kanadyjski programista, stworzył Ethereum. Buterin miał zaledwie 19 lat, kiedy jego ulubiona postać w World of Warcraft miała osłabione („nerfed”) moce przez twórców gry i wtedy zrozumiał siłę scentralizowanych pośredników. 

Buterin wyobrażał sobie zdecentralizowaną sieć cyfrową, która pozwoliłaby programistom tworzyć aplikacje mogące wchodzić w interakcje z walutami cyfrowymi i rynkami kryptowalut. Przed stworzeniem Ethereum Buterin był współzałożycielem Bitcoin Magazine — jednej z najwcześniejszych publikacji Bitcoinowych w przestrzeni kryptowalut.

Buterin opublikował białą księgę Ethereum w 2014 roku i uruchomił projekt w 2015 roku. Stworzył blok genesis Ethereum 30 lipca 2015 roku.

Wizja Buterina dotycząca Ethereum szybko zyskała popularność, a wkrótce do projektu dołączyło kilku innych współzałożycieli, którzy podzielali jego pasję do technologii blockchain. Wśród tych współzałożycieli znaleźli się Gavin Wood, Joseph Lubin, Anthony Di Iorio i Charles Hoskinson.

Członkowie zespołu wkrótce potem założyli Fundację Ethereum. Fundacja Ethereum to organizacja non-profit, której celem jest wspieranie rozwoju i wzrostu platformy i ekosystemu Ethereum. Zapewnia finansowanie, zasoby i wsparcie dla rozwoju blockchaina Ethereum oraz nadzoruje rozwój podstawowego oprogramowania Ethereum.

Inni współzałożyciele Ethereum to Jeffrey Wilcke, Amir Chetrit i Mihai Alisie.

Do tej pory tylko Buterin pozostał w projekcie z ośmiu pierwotnych współzałożycieli Ethereum.

Jak działa Ethereum?

Mechanizm konsensusu

Ethereum, podobnie jak wiele innych projektów kryptowalutowych, które pojawiły się na początku drugiej dekady XXI wieku, wykorzystywało mechanizm konsensusu Proof-of-Work (PoW). Spopularyzowany po raz pierwszy przez Bitcoin, PoW polega na tym, że górnicy konkurują ze sobą, używając sprzętu komputerowego, aby zdobyć prawo do proponowania nowych bloków.

Jednak krytycy konsensusu PoW twierdzą, że ten typ systemu ma dwa ograniczenia. Jednym z nich jest skalowalność, a drugim efektywność energetyczna.

W 2022 roku, w ramach dużej modernizacji technicznej, blockchain Ethereum przeszedł z mechanizmu konsensusu Proof-of-Work na Proof-of-Stake (PoS). Ta aktualizacja, znana jako The Merge, miała na celu zwiększenie skalowalności i przepustowości transakcji Ethereum, jednocześnie pomagając znacznie obniżyć opłaty i zmniejszyć jego ślad węglowy.

W systemie PoS walidatorzy, którzy uczestniczą w weryfikacji transakcji, muszą posiadać i wpłacić określoną ilość kryptowaluty do smart kontraktu stakingowego. Kryptowaluta, którą wpłacają lub „stakują”, zależy od bazowego blockchaina, który chcą wspierać.

Protokół blockchain zachęca walidatorów do działania w najlepszym interesie sieci, ponieważ mają oni udział finansowy w przechowywaniu ważnych informacji.

Staking w Ethereum

W systemie PoS Ethereum walidatorzy muszą posiadać minimum 32 ETH, aby uczestniczyć w sieci. Ci walidatorzy muszą zobowiązać swoje ETH jako stawkę, którą mogą stracić, jeśli będą działać złośliwie. Walidatorzy są następnie półlosowo wybierani do tworzenia nowych bloków i zatwierdzania transakcji, a za to otrzymują nagrody.

Nagrody za staking Ethereum wahają się w zależności od liczby aktywnych stakerów w danym momencie. Im większa liczba stakerów, tym niższe nagrody i na odwrót.

Dla tych, którzy nie mogą sobie pozwolić na zakup 32 ETH, istnieją protokoły płynnego stakingu, które pozwalają na pośrednie stakowanie przy znacznie niższych wymaganiach, a dwoma wiodącymi przykładami są Lido Finance i Rocket Pool. 

Maszyna Wirtualna Ethereum (EVM)

Smart kontrakty są integralną częścią blockchaina Ethereum. Maszyna Wirtualna Ethereum (EVM) jest odpowiedzialna za wykonywanie tych specjalnych typów kontraktów.

EVM to środowisko piaskownicy, co oznacza, że kod wykonywany na EVM jest oddzielony od reszty sieci. Pomaga to zapewnić, że kod wykonywany na EVM nie może zakłócać działania innych aplikacji ani samej sieci. EVM zapewnia również, że każdy węzeł w sieci wykonuje ten sam kod — gwarantując, że sieć pozostaje niezawodna i bezpieczna.

Jedną z kluczowych cech EVM jest jej zdolność do obsługi złożonych obliczeń. Ta zdolność czyni ją potężnym narzędziem „Turing Complete” dla programistów tworzących dowolny rodzaj dApp.

Tokenomika

Przed The Merge Ethereum było walutą inflacyjną, co oznacza, że podaż ETH zwiększała się z czasem. W przeciwieństwie do Bitcoina, który ma maksymalną podaż 21 milionów jednostek, nie ma limitu co do liczby tokenów ETH, które mogą wejść do obiegu.

Zespół Ethereum obliczył, że stopa inflacji Etheru wynosiła około 4% rocznie. Jednak po London Hardfork w 2021 roku i wdrożeniu Ethereum Improvement Proposal (EIP) 1559, deweloperzy Ethereum dodali mechanizm deflacyjny.

Teraz, ilekroć użytkownik Ethereum płaci opłaty za gaz, aby wykonać działanie, część tej opłaty jest trwale usuwana z obiegu, czyli „spalana”. Ta funkcja pomaga zmniejszyć emisję Etheru w obiegu i zmienia się w zależności od wykorzystania sieci. Im bardziej aktywna jest społeczność Ethereum, tym więcej płaci opłat, co skutkuje spaleniem większej ilości ETH.

Po fazie The Merge w ramach aktualizacji sieci Ethereum 2.0, Ethereum odnotowało roczną redukcję emisji ETH o 88,7%. Mimo to, wielu wciąż nie uważa ETH za aktywo deflacyjne.

Transakcje

Transakcje Ethereum to cyfrowe wiadomości wysyłane między użytkownikami sieci Ethereum. Zawierają informacje o nadawcy, odbiorcy, kwocie i cenie gazu. Każda transakcja jest weryfikowana i przetwarzana przez sieć komputerów utrzymujących sieć, nazywanych węzłami.

Węzły przechowują transakcje w blockchainie, a te stają się nieodwracalne po potwierdzeniu. Opłaty transakcyjne Ethereum, znane również jako opłaty za gaz, to opłaty, które użytkownicy muszą uiścić walidatorom za przetwarzanie ich transakcji w blockchainie Ethereum.

Gaz

Gaz to jednostka miary zasobów obliczeniowych, które są wymagane do wykonania transakcji lub uruchomienia smart kontraktu w sieci Ethereum. Użytkownicy płacą za gaz w Etherze. Ilość gazu wymagana do transakcji lub smart kontraktu zależy od jego złożoności i ilości potrzebnych zasobów obliczeniowych. Sama sieć ustala cenę gazu, która może się wahać w zależności od popytu i przeciążenia sieci.

Przechowywanie

Podobnie jak w przypadku wszystkich innych rodzajów kryptowalut, ważne jest, aby wiedzieć, jak i gdzie bezpiecznie przechowywać swój Ether (ETH). Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dwa główne typy portfeli kryptowalutowych do przechowywania aktywów cyfrowych: gorący portfel (hot wallet) i zimny portfel (cold wallet).

Gorący portfel (hot wallet)

Gorący portfel (hot wallet) to rodzaj cyfrowego portfela, który jest podłączony do internetu. Ta cecha czyni go wygodnym dla tych, którzy potrzebują szybkiego dostępu do swojego Etheru, ale także czyni go bardziej podatnym na włamania i kradzieże. Gorące portfele mogą przyjmować formę aplikacji mobilnej, aplikacji desktopowej, a nawet usługi online.

Zimny portfel (cold wallet)

Zimny portfel (cold wallet), z drugiej strony, to rodzaj portfela, który użytkownicy rzadko łączą z internetem. Ta cecha sprawia, że zimne portfele są uważane za bezpieczniejsze niż gorące portfele, ale także mniej wygodne w użyciu. Zimne portfele mogą przyjmować formę urządzenia portfela sprzętowego, a nawet kartki papieru z zapisanym na niej kluczem prywatnym.

Jaka jest różnica między Ethereum a Bitcoinem?

Ethereum rozszerza technologię blockchain, której pionierem była sieć Bitcoin, wprowadzając smart kontrakty. Podczas gdy Bitcoin pozostaje popularnym cyfrowym systemem gotówkowym peer-to-peer, Ethereum umożliwia tworzenie unikalnych tokenów i zaawansowanych zdecentralizowanych aplikacji.

Innowacja Ethereum doprowadziła do powstania sektorów zdecentralizowanych finansów (DeFi) i niewymienialnych tokenów (NFT). Deweloperzy uruchomili szeroką gamę platform DeFi na blockchainie Ethereum, które wprowadzają nowe sposoby handlu. Należą do nich protokoły yield farming, takie jak Curve i Aave, oraz zdecentralizowane giełdy kryptowalut, takie jak Uniswap i Balancer.

NFT, z drugiej strony, zrewolucjonizowały gry, cyfrową własność i kolekcje. Te unikalne kryptoaktywa odgrywają teraz fundamentalną rolę w grach play-to-earn i w rozwoju metaverse.

Chcesz dowiedzieć się więcej o różnicach między Bitcoinem a Ethereum? Sprawdź artykuł Kraken Learn Center Ethereum vs. Bitcoin.

Historia Ethereum

W 2013 roku Vitalik Buterin przedstawił koncepcję Ethereum w białej księdze.

W 2014 roku Buterin uruchomił kampanię crowdfundingową, aby zebrać fundusze na rozwój Ethereum. Kampania zakończyła się ogromnym sukcesem, zbierając ponad 18 milionów dolarów w ciągu zaledwie kilku tygodni. Te środki pozwoliły Buterinowi i jego zespołowi rozpocząć prace nad rozwojem Ethereum.

W lipcu 2015 roku sieć Ethereum została oficjalnie uruchomiona. Uruchomienie to nie obyło się jednak bez problemów, gdyż błąd w kodzie doprowadził do utraty Etheru o wartości ponad 50 milionów dolarów. To wydarzenie, znane jako atak na DAO, było poważnym utrudnieniem dla Ethereum, które ostatecznie doprowadziło do stworzenia Ethereum Classic, odrębnej kryptowaluty, która istnieje do dziś.

Pomimo tej przeszkody, Ethereum nadal rosło w popularności i funkcjonalności. W 2016 roku sieć przeszła dużą aktualizację o nazwie Homestead, która poprawiła jej bezpieczeństwo i stabilność. W 2017 roku Ethereum doświadczyło ogromnego wzrostu wartości, a cena Etheru osiągnęła wówczas ponad 1000 dolarów.

Co wpływa na cenę Ethereum?

Podaż i popyt

Podobnie jak każde inne aktywo, cena Etheru jest kształtowana przez zasady podaży i popytu, między innymi. Jeśli popyt na Ether przewyższa podaż, cena wzrośnie i na odwrót. Całkowita podaż Etheru jest ograniczona, a nowy Ether jest tworzony w procesie zwanym kopaniem (mining). Tempo tworzenia Etheru jest z góry określone i z czasem maleje, co oznacza, że podaż Etheru stopniowo się zmniejsza.

Adaptacja i przypadki użycia

Adaptacja i przypadki użycia platformy Ethereum również wpływają na cenę Etheru. Jeśli więcej programistów tworzy zdecentralizowane aplikacje na platformie Ethereum, wzrośnie popyt na Ether w celu pokrycia opłat za gaz.

Podobnie, jeśli więcej firm i osób prywatnych zacznie korzystać ze zdecentralizowanych aplikacji zbudowanych na platformie Ethereum, popyt na Ether wzrośnie.

Środowisko regulacyjne

Środowisko regulacyjne również może wpływać na cenę Etheru. Jeśli rządy i organy regulacyjne na całym świecie zaostrzą przepisy dotyczące różnych rodzajów kryptowalut, może to prowadzić do zmniejszenia popytu. Z drugiej strony, jeśli rządy i organy regulacyjne zaczną akceptować kryptowaluty i technologię blockchain, może to prowadzić do zwiększonej adaptacji i popytu na Ether.

Nastroje rynkowe

Na cenę Etheru mogą również wpływać nastroje rynkowe. Jeśli inwestorzy są optymistycznie nastawieni do perspektyw Ethereum i innych kryptowalut, może to prowadzić do zwiększonego popytu na Ether.

I odwrotnie, jeśli handlowcy są pesymistycznie nastawieni do perspektyw rynku, może to prowadzić do zmniejszenia popytu i niższej ceny.

Konkurencja

Wreszcie, konkurencja również może wpływać na cenę Etheru. Istnieje wiele innych platform blockchain, które konkurują z Ethereum, takich jak Cardano, Solana i Polkadot. Jeśli te platformy zyskają większą adaptację i przypadki użycia, mogą zmniejszyć udział Ethereum w rynku.