En återkommande kritik mot bitcoin och många andra mining-baserade kryptovalutor är att de förbrukar enorma mängder energi och därmed skadar miljön.
Det stämmer att det krävs energi för att driva de här nätverken. Det som däremot ofta återges felaktigt är att en stor majoritet av energin som driver de mining-baserade kryptovalutorna kommer från förnybara källor.
Dessutom är det bara en mycket liten andel av kryptovalutaprojekten som fortfarande använder den energikrävande proof-of-work-mekanismen (PoW) för att driva sina nätverk. Många, däribland det näst största kryptovalutaprojektet Ethereum, använder istället den betydligt mer energieffektiva proof-of-stake-mekanismen (PoS).
Läs vår artikel Avlivade kryptomyter: Bitcoin förstör miljön för mer information.
Påståendet att kryptovalutor skulle vara en otillräcklig ersättning för fiatvalutor är lätt att motbevisa om man tittar på några centrala faktorer.
För det första har kryptovalutatransaktioner ofta lägre avgifter än traditionella finansiella system, särskilt vid internationella överföringar. Den kostnadseffektiviteten kan vara en attraktiv fördel för många kunder.
Kryptovalutor bär också med sig löftet om finansiell inkludering. De kan ge finansiella tjänster till underförsörjda grupper och personer utan bankkonto, och därmed överbrygga glappet till traditionell bankinfrastruktur och främja större finansiell inkludering.
Säkerheten och transparensen i blockkedjetekniken, som ligger till grund för kryptovalutor, gör att transaktioner är manipuleringssäkra och enkla att verifiera. Det minskar risken för bedrägeri och skapar högre förtroende än vad som vanligtvis förknippas med traditionella finansiella system.
Kryptovalutor är också gränslösa och minskar behovet av omständliga valutaväxlingsprocesser. Vissa kryptovalutor, som bitcoin, har dessutom ett fast utbud, vilket gör dem immuna mot inflationstryck från centralbanker. Den egenskapen kan göra dem till en värdefull värdebevarare, särskilt i tider av ekonomisk osäkerhet.
Läs vår artikel Kan bitcoin användas för gränsöverskridande betalningar? för mer information.
Även om vissa länder har förbjudit kryptovalutor helt eller delvis, accepterar många jurisdiktioner idag kryptovalutor i varierande utsträckning.
Det mellanstatliga forumet G20 håller på att ta fram ett nytt regelverk för kryptovalutor för att förbättra tillsynen och övervakningen av kryptotransaktioner. Gruppen representerar tjugo av världens största ekonomier och visar den växande acceptansen för krypto bland stora jurisdiktioner.
Liksom mycket annat kan dock det regulatoriska landskapet för krypto förändras.
Precis som alla nya innovationer som lockar stora investeringar har kryptovalutor drabbats av sin beskärda del av bedrägerier. Det handlar om nätfiske, pyramidspel och andra typer av bedrägliga aktiviteter som är utformade för att lura människor på deras kryptotillgångar.
Många av de här bedrägerimetoderna fanns långt innan kryptovalutorna kom, och är långt ifrån unika för branschen.
Generaliseringen att alla kryptovalutor är bedrägerier stämmer helt enkelt inte. Det finns många kryptovalutaprojekt med innovativa funktioner som ger kunderna verkligt värde. Tyvärr har det faktum att en liten minoritet kriminella har använt kryptovalutor för att begå brott fått andra att avfärda den revolutionerande tekniken som bedrägeri.
Läs vår artikel Så håller du ditt krypto säkert för mer information.
För det mesta är det enda du behöver för att börja köpa, sälja och handla kryptovalutor en smart enhet (smartphone, surfplatta, laptop osv.), en internetuppkoppling och en statligt utgiven valuta.
Med det kan du skapa ett konto, sätta in din lokala valuta och påbörja din kryptoresa.
Läs vår artikel Så köper du Bitcoin för en steg-för-steg-guide till hur du kommer igång med världens största kryptovaluta.