Mudah untuk menganggap “blockchain'' sebagai satu entiti tunggal, tetapi itu tidak benar. Terdapat beratus-ratus lejar blockchain yang berbeza yang merekod dan menjejaki transaksi, serta jenis data lain, dengan cara unik mereka sendiri.

Oleh kerana blockchain yang berbeza dibina dan beroperasi mengikut peraturan yang berbeza, jambatan blockchain dan perkhidmatan interoperabiliti lain membenarkan blockchain bebas ini untuk bertukar maklumat dan token antara satu sama lain.

Lihat artikel kami Apakah teknologi blockchain? untuk maklumat lanjut.

Walaupun sesetengah pihak menggunakan blockchain dan mata wang kripto secara bergantian, ia sebenarnya adalah perkara yang berbeza.

Mata wang kripto adalah token digital yang boleh digunakan oleh pemegang untuk bertukar dan melaksanakan pelbagai fungsi lain. Blockchain berfungsi sebagai pangkalan data terdesentralisasi yang menyimpan dan merekod maklumat —  termasuk butiran transaksi mata wang kripto.

Setiap blockchain dikuasakan oleh rangkaian sukarelawan yang diedarkan secara global yang dipanggil nod. Nod melaksanakan semua tugas penting yang diperlukan untuk mengekalkan rangkaian mata wang kripto terdesentralisasi, daripada penyimpanan data kepada pengesahan transaksi dan mengeluarkan unit baharu ke dalam edaran mengikut peraturan ketat protokol.

Tanpa infrastruktur blockchain asas dan rangkaian nod bebas yang diedarkan, mata wang kripto tidak mungkin wujud.

Lihat artikel kami Apakah mata wang kripto? untuk maklumat lanjut.

Anda mungkin mendengar sesetengah pengkritik kripto berhujah bahawa pangkalan data blockchain adalah perlahan dan lebih mahal daripada teknologi lejar sedia ada yang lain. Tetapi, pada hakikatnya, banyak blockchain adalah jauh lebih pantas dan lebih murah daripada pilihan tradisional.

Malah blockchain Bitcoin, yang merupakan salah satu blockchain mata wang kripto terawal, mampu memproses transaksi dalam masa kurang daripada sejam, dengan kos purata beberapa dolar AS (semasa waktu biasa yang tidak sesak).

Selain blockchain, terdapat juga teknologi penskalaan sekunder yang meningkatkan kecekapan banyak blockchain popular. Sebagai contoh, Bitcoin Lightning Network adalah penyelesaian yang meningkatkan masa dan yuran transaksi bitcoin dengan ketara, manakala Arbitrum adalah platform Layer 2 yang membantu menskalakan blockchain Ethereum.

Tidak hairanlah ramai orang berpendapat bahawa blockchain digunakan secara eksklusif untuk menyimpan data transaksi berasaskan kripto. Walaupun benar bahawa majoriti blockchain yang beroperasi hari ini digunakan untuk tujuan ini, ia juga boleh menyimpan jenis maklumat penting lain.

Selain kripto, sesiapa sahaja boleh menggunakan lejar blockchain untuk menyimpan sebarang jenis maklumat, sama ada untuk tujuan rantaian bekalan, pengesahan produk, atau untuk menyelaraskan perkhidmatan kewangan legasi.

Berpuluh-puluh industri sudah meneroka penyelesaian berasaskan blockchain untuk meningkatkan kecekapan dan keselamatan sistem penjejakan mereka.

Sepanjang beberapa tahun kebelakangan ini, pelbagai syarikat tradisional bukan sahaja telah meneroka, malah telah mula melaksanakan teknologi blockchain dalam perniagaan mereka.

Sebab utama untuk ini adalah untuk menikmati faedah ketelusan, kalis gangguan, dan keselamatan yang dimiliki oleh lejar blockchain berbanding pangkalan data tradisional yang diuruskan secara persendirian.

Contoh syarikat besar yang mencipta perkhidmatan berasaskan blockchain mereka sendiri termasuk J.P. Morgan, WalMart, IBM, Microsoft, dan Amazon.

Sesetengah blockchain menggunakan proses yang dipanggil perlombongan untuk memutuskan siapa yang sepatutnya mempunyai hak untuk mencadangkan blok seterusnya dan memperoleh ganjaran untuk berbuat demikian. Untuk menjadikannya adil, perlombongan kripto direka sebagai sejenis pertandingan yang berulang setiap beberapa minit (masa ini berbeza-beza bergantung pada blockchain tertentu).

Pertandingan ini memerlukan peserta, yang dikenali sebagai “pelombong”, untuk menggunakan mesin khusus bagi menjana kod rawak, panjang tetap — hampir seperti tiket loteri digital. Pelombong bersaing untuk menjana kod yang mempunyai sifar yang sama atau lebih banyak di hadapan daripada hash sasaran (kod yang semua orang cuba kalahkan).

Proses ini bukan sahaja memilih orang secara rawak untuk mencadangkan blok baharu secara adil, tetapi tenaga yang terlibat dalam cabaran ini membantu mengamankan rangkaian blockchain itu sendiri.

Blockchain adalah protokol perisian sumber terbuka. Anda boleh menganggap ini sebagai program komputer yang sesiapa sahaja boleh bantu ubah suai dan perbaiki.

Pembangun mencipta blockchain awam, tetapi rangkaian sukarelawan menjalankannya menggunakan komputer mereka.

Sukarelawan ini dipanggil “nod.” Nod melaksanakan semua tugas penting yang diperlukan untuk mengurus pangkalan data blockchain dengan mengikut set peraturan yang ditetapkan oleh protokol.