Was sind CryptoPunks?

• CryptoPunks sind Ethereum-basierte NFTs, die 2017 von Larva Labs entwickelt wurden und damit zu den ersten Sammlerstücken auf der Blockchain gehören.
• Die Preise für CryptoPunks sind mit dem Boom des breiteren NFT-Marktes 2021 in die Höhe geschnellt, was zu mehreren Verkäufen von mehr als 1 Million US-Dollar pro Punk führte. 
• Insgesamt gibt es 10.000 einzigartige CryptoPunks, jeder einzelne mit eigenem Nachweis auf der Ethereum-Blockchain gespeichert.

CryptoPunks gehören zu den allerersten digitalen Sammlerstücken auf der Ethereum-Blockchain und umfassen insgesamt 10.000 einzigartige Charaktere. Jedes einzelne CryptoPunk-Bild ist ein 24x24 Pixel großes Portrait im 8-Bit-Stil und besitzt dabei eine besondere Kombination von Merkmalen und Attributen.

CryptoPunks gelten als eines der ersten Projekte im Bereich der Non-Fungible Token (NFTs) und ebneten damit den Weg für zahlreiche erfolgreiche NFT-Sammlungen wie CryptoKitties, Bored Ape Yacht Club und CrypToadz.

Die CryptoPunks wurden im Juni 2017 ins Leben gerufen. Damals konnte sich jeder mit einer Ethereum-Wallet kostenlos einen CryptoPunk sichern – lediglich die Prägegebühr musste gezahlt werden. Vier Jahre später, im Zuge des NFT-Booms 2021, erlebten CryptoPunks einen kometenhaften Anstieg ihres Marktwertes.

Einige CryptoPunks wurden für zweistellige Millionenbeträge verkauft und machten so manche Early Adopters zu neuen Millionären – die ihren CryptoPunk damals noch kostenlos erhalten hatten. Die seltensten Exemplare der Sammlung, wie beispielsweise die wenigen Alien-Punks, gehören heute zu den teuersten jemals verkauften digitalen Kunstwerken. Sie haben maßgeblich dazu beigetragen, die Bedeutung von NFTs als Kunstform und technologische Innovation zu festigen.

Grundsätzlich lassen sich CryptoPunks in fünf Seltenheitsstufen einteilen: männlich, weiblich, Zombie, Affe und Alien. Jeder dieser pixeligen Charaktere wird zufällig generiert und verfügt über einzigartige Accessoires wie Mützen, Gesichtsbehaarung, Brillen, Ohrringe und vieles mehr.

Technisch gesehen basieren CryptoPunks auf dem ERC-20 Token-Standard, der auch von Kryptowährungen wie MANA und ENJ verwendet wird. Im Gegensatz dazu nutzt der Großteil heutiger NFT-Sammlungen auf Ethereum den ERC-721 Standard, dessen Entwicklung maßgeblich von CryptoPunks beeinflusst wurde.

CryptoPunks gehören zu den allerersten NFT-Sammlungen, die den Sprung von Online-Foren in renommierte Auktionshäuser wie Sotheby's und Christie's geschafft haben. Mittlerweile haben sie es sogar zu Ruhm bei angesehenen Kunstkritikern gebracht, die die Sammlung als ein wichtiges kulturelles Artefakt aus den frühen Tagen der Blockchain-Technologie und Kryptowährungen betrachten. Für viele NFT-Enthusiasten repräsentiert die Sammlung den eigentlichen Beginn der gesamten NFT-Bewegung und einen Wandel in der Wahrnehmung von digitalem Eigentum.

Als eines der frühesten NFT-Projekte auf der Ethereum-Blockchain ebneten CryptoPunks den Weg für zahlreiche neue Sammlungen. Hall und Watkinson entwickelten das Punk-Konzept hinter der NFT-Sammlung als Hommage an die Cypherpunk-Bewegung, die die frühe Akzeptanz von Kryptowährungen vorantrieb. Jeder Punk ist eine Mischung aus Attributen, die von der Cypherpunk-Subkultur und ihren vielfältigen Mitgliedern inspiriert sind.

Ursprünglich waren CryptoPunks für die Verwendung in Spielen und Apps konzipiert. Allerdings hat ihr künstlerischer Ansatz bei den Porträtbildern inzwischen viele andere NFT-Sammlungen für Profilbilder (PFP) inspiriert, wie zum Beispiel Bored Ape Yacht Club, World of Women und Cool Cats.

Die markante künstlerische Ausrichtung der CryptoPunks ergibt sich aus ihren einzigartigen Attributen. Kein Punk gleicht dem anderen, und einige haben seltenere Merkmale als andere. Die Ästhetik der Pixelkunst ist dank ihrer kreativen Einfachheit und Vielfalt mittlerweile sofort wiedererkennbar.

Watkinson und Hall entschieden sich dafür, CryptoPunks auf der Ethereum-Blockchain zu erstellen, bevor der ERC-721-Standard entwickelt wurde. Das bedeutet, dass CryptoPunks nicht dem gleichen technischen Rahmenwerk folgen, das von der Mehrheit der anderen NFTs auf dem heutigen Markt verwendet wird. Dank der geringen Datengröße jedes Bildes gehören CryptoPunks zu den wenigen NFT-Sammlungen, die heute vollständig „On-Chain“ gespeichert sind, d. h., sowohl die NFTs als auch die Bilder selbst werden auf der Ethereum-Blockchain aufbewahrt. Die Speicherung von Medien On-Chain ist bei NFT-Sammlungen eine Seltenheit, da die mit jedem NFT verbundenen Medien (z. B. JPEG- oder GIF-Dateien) oft in einem nicht auf der Blockchain basierenden Repository gespeichert werden.

Wer ein Stück dessen besitzen möchte, was viele als bahnbrechende digitale Kunstform betrachten, könnte den Kauf eines CryptoPunks in Erwägung ziehen. Da sich große Kunstauktionshäuser für CryptoPunks interessieren, hat sich die Sammlung für viele, die ihren ästhetischen Reiz und ihre kulturelle Bedeutung frühzeitig erkannt haben, als lukrative Investition erwiesen.

Andere, die ihre Zugehörigkeit zur CryptoPunk-Community zeigen möchten, kaufen möglicherweise einen CryptoPunk-NFT, um es als ihr Profilbild in sozialen Medien zu verwenden. 

NFT-Enthusiasten, die sich dafür interessieren, wie sich die Bildschirm-Attraktivität der CryptoPunks in reale Ereignisse und Spin-Off-Projekte übersetzt, könnten ebenfalls am Kauf eines NFTs aus der CryptoPunks-Kollektion interessiert sein.

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