¿Qué es Litecoin? (LTC)
Guía para principiantes de LTC
Considerada la primera «criptomoneda alternativa» exitosa, el lanzamiento de Litecoin en 2011 inspiró a una ola de desarrolladores a intentar expandir la base de usuarios de las criptomonedas alterando el código de Bitcoin y usándolo para lanzar nuevos tipos de redes.
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Así, aunque Litecoin no fue la primera criptomoneda en bifurcarse de Bitcoin y modificar sus características, es una de las más significativas históricamente, estableciendo un mercado robusto con el tiempo a pesar de las críticas de que carece de una propuesta de valor clara.
Por ejemplo, Litecoin diferenciaría primero su tecnología reduciendo la cantidad de tiempo que tardaban en añadirse nuevos bloques de transacciones a su blockchain. La idea era que esto podría resultar atractivo para los comerciantes, que a veces se veían obligados a esperar 6 confirmaciones (aproximadamente una hora) antes de que fuera seguro considerar los pagos de Bitcoin como definitivos.
Sin embargo, a medida que el interés de los comerciantes en las criptomonedas disminuyó a mediados de la década de 2010, Litecoin adoptaría un enfoque más agresivo para el desarrollo, siendo pionero en nuevas características como Lightning Network y Segregated Witness, tecnologías de vanguardia que ahora están activas en Bitcoin.
En lugar de avivar la competencia entre las redes, el mercado ha considerado en gran medida estos esfuerzos en línea con los valores de Litecoin. (El proyecto difiere de muchas otras criptomonedas en que siempre se ha posicionado como un complemento de Bitcoin).
Los primeros esfuerzos de marketing para el proyecto llegaron a retratar a Litecoin como la «plata del oro de Bitcoin», un eslogan que sigue atrayendo a posibles compradores hasta el día de hoy.
¿Quién creó Litecoin?
Desde su lanzamiento en 2011, Litecoin ha estado estrechamente asociado con su fundador y creador, Charlie Lee, un científico informático y graduado del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Lee continuaría su carrera en tecnología antes de crear Litecoin, trabajando en el gigante de Internet Google. Más tarde se unió al exchange de criptomonedas Coinbase como Director de Ingeniería en 2013.
Una vez que se unió a la startup, Lee dejó en gran medida el desarrollo de Litecoin, diciendo en 2017 que pensaba que su objetivo más importante en ese momento era ayudar a la gente a «poseer bitcoin y mantener bitcoin».
A finales de 2017, Lee dejó Coinbase para dedicarse a tiempo completo al desarrollo de Litecoin. Lee ahora se desempeña como director general de la Fundación Litecoin, una organización sin fines de lucro dedicada al proyecto.
¿Cómo funciona Litecoin?
Litecoin, una modificación del código de Bitcoin, tiene muchas características similares. Por lo tanto, si sabe cómo funciona Bitcoin, es probable que le resulte fácil entender Litecoin.
Litecoin utiliza criptografía para permitir la propiedad y el intercambio de su criptomoneda, LTC, y su software establece un límite estricto en la cantidad de LTC que se puede crear: 84 millones.
Al igual que Bitcoin, Litecoin también utiliza una forma de minería de prueba de trabajo para permitir que cualquiera que dedique hardware informático añada nuevos bloques a su blockchain y gane los nuevos Litecoin que crea.
Las dos diferencias principales son que Litecoin tiene como objetivo finalizar las transacciones más rápido y que utiliza un algoritmo de minería diferente. En Litecoin, se añaden nuevos bloques a la blockchain aproximadamente cada 2,5 minutos (a diferencia de los 10 minutos en Bitcoin).
El algoritmo de minería de Litecoin originalmente tenía como objetivo reducir la eficacia de los equipos de minería especializados, aunque esto más tarde resultaría infructuoso. (Hoy en día, todavía es posible minar litecoin con equipos de aficionados, aunque su mercado está dominado por mineros a gran escala).
Desde entonces, Litecoin ha demostrado ser un valioso campo de pruebas para características de criptomonedas más experimentales.
En 2017, Litecoin adoptó «Segregated Witness», una tecnología que ayuda a las criptomonedas a añadir más transacciones a cada bloque. Más tarde ese año, se completó la primera transacción Lightning en Litecoin, un desarrollo que mostró cómo podría usar un diseño de red en capas.
¿Por qué LTC tiene valor?
Litecoin está programado para producir solo un suministro finito (84 millones) de su criptomoneda, LTC, y para reducir periódicamente la cantidad de nuevos LTC que introduce en su economía.
Debido a su suministro predecible y finito, litecoin es popular entre los traders, quienes han confiado en él para aumentar su valor en torno a las reducciones de suministro y para seguir el ritmo del crecimiento de Bitcoin durante los períodos en que su precio se aprecia.
Litecoin también se puede utilizar para pagar bienes y servicios utilizando procesadores de pago que aceptan bitcoin y otras criptomonedas en nombre de los comerciantes.
También se negocia ampliamente en la mayoría de los principales exchanges de criptomonedas (¡incluido Kraken!), lo que convierte a su mercado en uno de los más líquidos a nivel mundial.
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