O que é mineração em nuvem?

​​​​​A mineração é uma parte central do mecanismo de consenso da blockchain proof-of-work. Um pequeno número de projetos de criptomoedas utiliza este sistema para ajudar a proteger as suas blockchains, emitir novas unidades de criptomoedas e verificar dados de transações.

Se não estiver familiarizado com este processo, temos um artigo dedicado sobre o que é a mineração de Bitcoin para o ajudar. 

A mineração de criptomoedas como Bitcoin (BTC) ou Dogecoin (DOGE) é uma forma popular de participar no funcionamento de redes blockchain proof-of-work.

Em troca da contribuição para uma rede blockchain, os mineradores têm a oportunidade de ganhar recompensas de bloco. As recompensas de bloco contêm uma quantidade de criptomoeda recém-cunhada, normalmente o token nativo da rede blockchain subjacente. Por exemplo, os mineradores de Bitcoin bem-sucedidos recebem Bitcoin recém-cunhado (BTC), e os mineradores de Litecoin recebem Litecoin recém-cunhado (LTC) como recompensa de bloco.

A competição por recompensas de bloco intensificou-se ao longo dos anos, à medida que operações de mineração maiores e mais sofisticadas foram entrando no mercado. Existem agora várias empresas cotadas em bolsa, incluindo Marathon Digital Holdings e Riot Blockchain, cujo foco exclusivo é minerar BTC de forma rentável.

Esta competição torna a mineração de Bitcoin extremamente difícil para os particulares e resultou em duas alternativas principais face à mineração tradicional de BTC. 

1. Alguns particulares e pequenas empresas para quem a mineração de BTC é economicamente inviável optaram por minerar criptomoedas de menor dimensão ou aderir a pools de mineração.

2. Surgiram serviços de mineração em nuvem que permitem aos participantes alugar poder de computação diretamente de grandes data centers, eliminando a necessidade de os mineradores comprarem, configurarem e operarem o seu próprio equipamento.

A mineração em nuvem oferece uma solução alternativa para mineradores de cripto ocasionais ou iniciantes que procuram participar em redes blockchain. 

Ao contrário da mineração de cripto tradicional, a mineração em nuvem não exige conhecimentos técnicos profundos de mineração de cripto nem a capacidade de configurar e executar equipamento informático potencialmente em larga escala.

Em vez disso, a mineração em nuvem permite que qualquer pessoa participe na mineração de cripto ao alugar recursos de mineração pela internet. Existem duas formas principais através das quais as operações de mineração de cripto facilitam serviços de mineração em nuvem:

• Aluguer de uma determinada quantidade de poder de hash (por exemplo, um cliente compra os direitos ao BTC minerado por 1% da velocidade de hash de uma operação de mineração de BTC). Nicehash é um exemplo de um serviço bem conhecido que oferece mineração em nuvem baseada em poder de hash.

• Aluguer de equipamento físico de cripto (por exemplo, um cliente compra os direitos ao BTC minerado por 1 Antminer ASIC). Um exemplo de um serviço de mineração em nuvem que oferece equipamento para aluguer é ECOS.

No geral, a mineração em nuvem transforma uma atividade tão exigente em recursos como a mineração de cripto em algo que se assemelha mais a uma subscrição de serviço online. As pessoas podem adquirir contratos que representam uma parte das receitas de mineração geradas numa instalação específica de mineração de cripto. 

Por exemplo, um serviço como ECOS possui um grande centro de dados que aloja múltiplos equipamentos de mineração de cripto. Através do seu serviço de mineração em nuvem, os clientes podem arrendar uma parte deste equipamento em troca de uma parte das receitas diárias de mineração geradas pela instalação. 

Essencialmente, esta é uma forma de subscrever uma determinada capacidade de computação (por vezes a uma tarifa fixa) para gerar recompensas de bloco sob a forma de BTC ou outra criptomoeda.

Embora a mineração em nuvem e a mineração de cripto tradicional visem atingir o mesmo objetivo final – obter recompensas de bloco através da mineração de criptomoedas – existem várias vantagens e desvantagens importantes associadas à mineração em nuvem que todos os potenciais investidores devem conhecer.

• Barreira de entrada reduzida: A mineração de cripto tradicional exige adquirir, instalar, operar e manter equipamento informático potencialmente dispendioso. A mineração em nuvem, por outro lado, envolve tipicamente a compra de contratos e o pagamento de comissões de manutenção.

• Sem necessidade de conhecimento técnico: A mineração de cripto tradicional requer conhecimento técnico profundo de blockchains e equipamento. A mineração em nuvem não exige. Dito isto, ainda assim será necessário compreender a terminologia básica de mineração, como a velocidade de hash (a velocidade de hash de uma blockchain é, essencialmente, a medida do poder computacional total utilizado para minerar uma criptomoeda específica) e a dificuldade de mineração (a dificuldade do processo de mineração, ajustada dinamicamente para garantir que novos blocos são descobertos a um ritmo constante). 

• Oportunidades geográficas: Certos países, como Itália e Áustria, têm custos de eletricidade relativamente elevados que podem dificultar a mineração direta e rentável de cripto. A mineração em nuvem permite às pessoas nestas localizações participar em operações sediadas noutras zonas geográficas onde as tarifas podem ser mais baixas.

Além disso, algumas regiões impuseram restrições ou proibições à mineração de criptomoedas, devido a preocupações com o consumo excessivo de energia e a pressão potencial sobre as redes elétricas nacionais. Para garantir a conformidade, consulte as diretrizes regulamentares da sua região antes de investir em serviços de mineração em nuvem. 

• Centralização da taxa de hash: Quando uma ou poucas entidades controlam uma parte significativa da taxa de hash de uma blockchain, tal pode criar vulnerabilidades na rede. Se sofressem um ataque ou ficassem offline, poderia afetar gravemente a rede em geral.
  As redes blockchain mais seguras são altamente descentralizadas, de tal modo que nenhuma entidade isolada pode afetar significativamente a integridade ou o funcionamento da rede.

• Os lucros não são garantidos: Quer participe em mineração em nuvem ou configure a sua própria operação de mineração, os lucros da mineração nunca são garantidos. Os sites de mineração em nuvem frequentemente apresentam os lucros que uma pessoa poderia obter utilizando os seus serviços como se fosse algo «seguro». No entanto, nem sempre é assim, e esta abordagem não tem em conta comissões ocultas nem outros custos associados. É importante fazer a própria pesquisa sobre a verdadeira rentabilidade potencial da mineração em nuvem antes de utilizar qualquer rede ou fornecedor.

• Fraude e esquemas: A mineração tradicional não envolve intermediários. Qualquer pessoa pode operar o seu próprio equipamento em casa sem depender de terceiros. A mineração em nuvem, porém, envolve diretamente terceiros e a necessidade de confiar neles para que cumpram a sua parte do contrato. A devida diligência é crucial quando se escolhe um serviço de mineração em nuvem. Antes de se comprometer com qualquer fornecedor, verifique se as suas operações são legítimas e se oferece condições justas aos clientes, pesquisando análises de confiança online e em vídeo. Tenha em atenção que bots podem por vezes publicar análises escritas, por isso desconfie de qualquer feedback online que pareça suspeita ou invulgarmente uniforme.

• Comissões ocultas: Os fornecedores de mineração em nuvem podem ser propositadamente pouco claros acerca das comissões que cobram, como comissões de levantamento, despesas diversas, custos de manutenção e reparação. É por isso importante avaliar a fiabilidade e transparência do pool de mineração, analisando auditorias, relatórios e depoimentos de clientes disponíveis.

Existe uma série de criptomoedas disponíveis atualmente que é possível minerar em nuvem, embora a rentabilidade possa variar consideravelmente entre projetos.

Vários fatores, incluindo o valor de mercado, a dificuldade de mineração e o algoritmo da criptomoeda, podem influenciar a facilidade com que é possível minerar uma criptomoeda em nuvem e obter lucro.

Eis algumas criptomoedas que pode minerar em nuvem:

Devido à sua popularidade, o BTC tem uma dificuldade de mineração muito elevada, o que exige equipamento sofisticado e custos frequentemente muito elevados para ter uma oportunidade real de ganhar recompensas de bloco.

Isto torna a mineração em nuvem uma alternativa potencialmente atraente aos métodos tradicionais de mineração, mas ainda envolve custos consideráveis e sem qualquer garantia de lucros.

Apesar de ter começado como um meme, o DOGE conquistou uma comunidade significativa e uma capitalização de mercado expressiva, tornando-se uma escolha popular entre os mineradores em nuvem.

O DOGE utiliza um algoritmo Scrypt, tal como o Litecoin, e tem uma barreira de entrada igualmente mais baixa em termos de requisitos de hardware.

O ETC é uma bifurcação do Ethereum que executa a versão original da blockchain do Ethereum.

A menor dificuldade de mineração do ETC em comparação com o BTC significa que pode ser mais fácil para os mineradores competirem por recompensas de bloco.

O Ether (ETH) foi uma das criptomoedas PoW mais populares até ter transitado para Proof of Stake (PoS) em setembro de 2022. Uma vez que o ETH já não é uma opção para mineração, muitos mineradores de ETH migraram para o ETC.

O algoritmo de mineração do LTC requer menos poder computacional do que o BTC, tornando-o uma escolha mais acessível para os mineradores em nuvem.

Ao contrário das criptomoedas maiores como o BTC, que exigem hardware especializado, o algoritmo RandomX do XMR foi concebido para democratizar o acesso à mineração – qualquer pessoa com uma unidade de processamento gráfico (GPU) ou uma unidade central de processamento (CPU) pode participar.

Ao permitir que os participantes minorem com hardware como CPUs e GPUs – opções de custo relativamente acessível –, o XMR pode ser uma alternativa económica e atraente para os mineradores em nuvem.

O Ravencoin é baseado numa bifurcação do código do Bitcoin.

O RVN utiliza o algoritmo de mineração KAWPOW, que requer mais memória e registadores de processador. Esta característica favorece a mineração com GPUs em detrimento dos mineradores ASIC (circuitos integrados específicos para aplicações).

As GPUs são muito menos dispendiosas e mais acessíveis do que os ASICs, tornando o Ravencoin uma alternativa económica às criptomoedas de maior dimensão, como o BTC. 

O ZEC, tal como o XMR, é uma criptomoeda centrada na privacidade que pode ser minerada em nuvem.

O ZEC utiliza o algoritmo Equihash, que é intensivo em memória, tornando-o mais acessível para hardware de uso geral.

Uma vez que o ZEC pode ser minerado com hardware convencional como as GPUs, pode constituir mais uma alternativa económica para os mineradores em nuvem.

Para começar a minerar em nuvem, o primeiro passo é encontrar um fornecedor de confiança. Existem várias opções disponíveis, mas fazer a devida diligência é fundamental. Como precaução adicional, considere contactar o serviço em nuvem e solicitar o máximo de informações que estejam dispostos a partilhar sobre auditorias, operação de mineração, comissões, etc. 

Depois de escolher um serviço, o processo de registo é relativamente simples. 

1. Em primeiro lugar, arrenda, aluga ou compra remotamente os equipamentos utilizados na operação de mineração cripto existente. 

2. Após o pagamento, terá imediatamente a oportunidade de receber uma parte proporcional dos lucros que o fornecedor gerar. Por exemplo, se comprar 1% da capacidade total da operação, terá direito a receber 1% das recompensas de bloco que possam ser geradas (note-se que os lucros não são garantidos). 

3. Muitos serviços de mineração em nuvem distribuem os lucros gerados aos seus clientes diariamente. Ainda assim, alguns fornecedores efetuam pagamentos de forma intradiária.

Para mais detalhes, consulte o nosso artigo completo sobre como minerar criptomoedas em casa.

Vários fatores podem influenciar a viabilidade da mineração em nuvem de uma determinada criptomoeda, incluindo

Ao alugar serviços de mineração, os preços dos contratos afetam naturalmente as possíveis recompensas obtidas da mineração em nuvem. Embora contratos com preços mais elevados possam oferecer maior potência de hash, não há garantias de superar o ponto de equilíbrio.

Na mineração em nuvem, pode ser vantajoso recorrer a um serviço com equipamento de nível superior. O nível de sofisticação e eficiência do equipamento de mineração pode influenciar as probabilidades de obter recompensas de bloco. Se um equipamento de mineração processar mais hashes por segundo, a probabilidade de obter recompensas de mineração ao longo do tempo pode aumentar. Os fornecedores que utilizam equipamento de mineração mais recente ganham uma vantagem competitiva face aos que recorrem a equipamentos obsoletos. 

Quando a taxa de hash de uma rede diminui, a mineração em nuvem pode ser vantajosa – a probabilidade de resolver blocos tende a aumentar quando a mineração ocorre em períodos de redução da concorrência. Monitorizar a taxa de hash é fundamental para qualquer minerador bem-sucedido, pois permite alinhar os esforços de mineração com períodos de menor concorrência. Para os mineradores em nuvem, alugar mais capacidade de hash quando a taxa de hash total da rede é relativamente baixa pode ser vantajoso.

A dificuldade de mineração determina com que facilidade os mineradores descobrem novos blocos e ganham recompensas. Quando a taxa de hash de uma rede cai, a dificuldade de mineração tende a diminuir em conformidade. As redes com menor dificuldade podem proporcionar maior rentabilidade aos mineradores de cloud mining, uma vez que o protocolo se ajusta dinamicamente para facilitar a mineração de novos blocos.

Qualquer equipamento de mineração cripto consome eletricidade, sendo esse custo repercutido nos mineradores. Custos energéticos mais baixos podem reduzir o ponto de equilíbrio do minerador de cloud mining.

As criptomoedas são ativos altamente voláteis. Esta volatilidade pode afetar significativamente a viabilidade de qualquer operação de mineração. Uma subida de preços pode intensificar a concorrência na mineração, aumentando a dificuldade geral. Além disso, as quedas de mercado podem reduzir o valor das recompensas por bloco, tornando mais difícil manter o cloud mining acima do ponto de equilíbrio. Para contornar estas condições, alguns mineradores de cloud mining procuram manter os custos associados o mais baixos possível e adquirir a maior capacidade de computação que consigam razoavelmente financiar, de forma a maximizar as hipóteses de receber recompensas.

Cumprir as normas legais da jurisdição onde decorre a operação de mineração é fundamental; o incumprimento pode originar complicações jurídicas e perdas financeiras. 

Manter-se informado sobre as orientações regulatórias nas regiões onde se pretende utilizar serviços de cloud mining deve integrar o processo de due diligence de qualquer futuro minerador cripto.

Existem várias ferramentas online que ajudam os mineradores de cloud mining a estimar se determinadas opções são financeiramente viáveis.

Estas calculadoras têm em conta os custos dos contratos, a duração total, as comissões de manutenção, os preços da eletricidade e a taxa de hash esperada da rede para determinar a rentabilidade potencial de uma operação de cloud mining. Alguns sites disponibilizam calculadoras gratuitas de rentabilidade de cloud mining, como Hashmart e Bitdeer. Hashmart também disponibiliza um guia completo sobre como utilizar a sua calculadora.

Tenha em conta que estas calculadoras fornecem valores aproximados com base num conjunto limitado de fatores e não devem ser usadas como única referência na avaliação da rentabilidade potencial de qualquer serviço de cloud mining.

Para muitos entusiastas de cripto, o cloud mining oferece uma forma mais acessível de participar numa rede blockchain sem necessidade de adquirir e operar hardware especializado.

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