很容易將“區塊鏈''視為單一實體，但事實並非如此。存在數百種不同的區塊鏈分類帳，它們以各自獨特的方式記錄和追蹤交易以及其他類型的數據。

由於不同的區塊鏈是根據不同的規則構建和運作的，區塊鏈橋和其他互操作性服務允許這些獨立的區塊鏈相互交換資訊和代幣。

請查閱我們的文章 什麼是區塊鏈技術？ 以獲取更多資訊。

雖然有些人將區塊鏈和加密貨幣互換使用，但它們實際上是不同的東西。

加密貨幣是持有人可以用來交換和執行一系列其他功能的數碼代幣。區塊鏈充當去中心化數據庫，儲存和記錄資訊 —  包括加密貨幣交易的詳細資訊。

每個區塊鏈都由一個全球分佈式志願者網絡（稱為節點）提供支援。節點執行維護去中心化加密貨幣網絡所需的所有重要任務，從數據儲存到交易驗證，以及根據協議的嚴格規則發行新單位進入流通。

如果沒有其底層區塊鏈基礎設施和獨立分佈式節點網絡，加密貨幣將無法存在。

請查閱我們的文章 什麼是加密貨幣？ 以獲取更多資訊。

您可能會聽到一些加密貨幣的批評者認為，區塊鏈數據庫速度緩慢且成本高於其他現有的分類帳技術。但實際上，許多區塊鏈比傳統選項更快、更便宜。

即使是比特幣的區塊鏈，作為最早的加密貨幣區塊鏈之一，也能夠在一小時內處理交易，平均成本為數美元（在正常非擁堵時期）。

除了區塊鏈之外，還有次級擴展技術可以提高許多流行區塊鏈的效率。例如，比特幣閃電網絡是一種顯著改善比特幣交易時間和費用的解決方案，而 Arbitrum 是一個第 2 層平台，有助於擴展 以太坊區塊鏈。

許多人認為區塊鏈專門用於儲存加密貨幣交易數據，這不足為奇。雖然現今大多數運作中的區塊鏈確實用於此目的，但它們也可以儲存其他類型的重要資訊。

除了加密貨幣之外，任何人都可以使用區塊鏈分類帳來儲存任何類型的資訊，無論是用於供應鏈目的、產品驗證，還是簡化傳統金融服務。

數十個行業已經在探索基於區塊鏈的解決方案，以提高其追蹤系統的效率和安全性。

在過去幾年中，許多傳統公司不僅探索，而且已經開始將區塊鏈技術應用到其業務中。

其中一個主要原因是，區塊鏈分類帳比傳統的私有管理數據庫具有透明、防篡改和安全等優勢。

創建自己基於區塊鏈服務的主要公司包括摩根大通、沃爾瑪、IBM、微軟和亞馬遜。

一些區塊鏈使用稱為「挖礦」的過程來決定誰有權提出下一個區塊並賺取獎勵。為了公平起見，加密貨幣挖礦被設計成一種每隔幾分鐘重複一次的競爭（這個時間因特定的區塊鏈而異）。

這項競爭要求參與者（稱為「礦工」）使用專門的機器生成隨機的固定長度代碼 — 幾乎就像數字彩票。礦工們競爭生成一個代碼，其開頭的零數量與目標哈希（所有人試圖超越的代碼）相同或更多。

這個過程不僅公平地隨機選擇人們來提出新區塊，而且這項挑戰所涉及的能量也有助於保護區塊鏈網絡本身。

區塊鏈是開源軟件協議。您可以將它們視為任何人都可以協助修改和改進的電腦程式。

開發人員創建公共區塊鏈，但由志願者網絡使用他們的電腦來運行。

這些志願者被稱為「節點」。節點通過遵循協議設定的一套規則，執行管理區塊鏈數據庫所需的所有重要任務。