Ethereum on hajautettu, avoimen lähdekoodin lohkoketjualusta, joka luotiin vuonna 2013. Toisin kuin Bitcoin, joka helpottaa ensisijaisesti digitaalisia maksuja, Ethereum antaa kehittäjille mahdollisuuden rakentaa omia hajautettuja sovelluksia (dApp-sovelluksia).
Ihmiset voivat käyttää näitä sovelluksia eri tarkoituksiin, kuten rahoitussovelluksiin, pelaamiseen, toimitusketjun hallintaan ja muuhun.
Näiden sovellusten taustalla ovat älysopimukset. Ne ovat itsestään suoritettavia ohjelmia, joissa ostajan ja myyjän välisen sopimuksen ehdot on kirjoitettu suoraan koodiriveihin. Ethereum oli alan ensimmäinen projekti, joka toi älysopimusten toiminnallisuuden.
Ethereum toimii omalla natiivilla kryptovaluutallaan nimeltä Ether (ETH), jota käytetään älysopimusten ja hajautetun verkon tapahtumien voimanlähteenä. Ether on tällä hetkellä markkina-arvoltaan maailman toiseksi suurin kryptovaluutta.
Etheriä voi ostaa ja myydä kryptovaluuttapörsseissä, ja monet käyttävät sitä arvon säilyttäjänä, aivan kuten Bitcoinia.
Ethereum-lohkoketjun käyttäjien on maksettava verkkosiirtomaksuja, joita kutsutaan gas-maksuiksi, voidakseen suorittaa toimintoja ja vahvistaa tapahtumia. Ethereum ilmoittaa nämä maksut ETH-muodossa.
Kuka loi Ethereumin?
Vitalik Buterin, venäläis-kanadalainen ohjelmoija, loi Ethereumin. Buterin oli vain 19-vuotias, kun hänen suosikki World of Warcraft -hahmonsa voimia heikennettiin “nerfed” pelin kehittäjien toimesta, ja hän ymmärsi keskitettyjen välittäjien vallan.
Buterin visioi hajautettua digitaalista verkkoa, joka antaisi kehittäjille mahdollisuuden rakentaa sovelluksia, jotka voisivat olla vuorovaikutuksessa digitaalisten valuuttojen ja kryptomarkkinoiden kanssa. Ennen Ethereumin luomista Buterin oli mukana perustamassa Bitcoin Magazinea — yhtä kryptomaailman varhaisimmista Bitcoin-julkaisuista.
Buterin julkaisi Ethereumin white paperin vuonna 2014 ja käynnisti projektin vuonna 2015. Hän louhi Ethereumin genesis-lohkon 30. heinäkuuta 2015.
Buterinin visio Ethereumista sai nopeasti kannatusta, ja pian useat muut perustajajäsenet, jotka jakoivat hänen intohimonsa lohkoketjuteknologiaa kohtaan, liittyivät projektiin. Näitä perustajia olivat Gavin Wood, Joseph Lubin, Anthony Di Iorio ja Charles Hoskinson.
Ryhmän jäsenet perustivat pian sen jälkeen Ethereum Foundationin. Ethereum Foundation on voittoa tavoittelematon organisaatio, jonka tavoitteena on tukea Ethereum-alustan ja ekosysteemin kehitystä ja kasvua. Se tarjoaa rahoitusta, resursseja ja tukea Ethereum-lohkoketjun kehittämiseen ja valvoo Ethereum-ydinohjelmiston kehitystä.
Muita Ethereumin perustajia ovat Jeffrey Wilcke, Amir Chetrit ja Mihai Alisie.
Tähän päivään mennessä vain Buterin on jäänyt projektiin kahdeksasta alkuperäisestä Ethereumin perustajasta.
Miten Ethereum toimii?
Konsensusmekanismi
Ethereum käytti, kuten monet muutkin 2010-luvun alussa syntyneet kryptoprojektit, Proof-of-Work (PoW) -konsensusmekanismia. Bitcoinin tekemä PoW tarkoittaa sitä, että louhijat kilpailevat keskenään tietokonelaitteistoa käyttäen voittaakseen oikeuden ehdottaa uusia lohkoja.
PoW-konsensuksen kriitikot kuitenkin väittävät, että tämän tyyppisessä järjestelmässä on kaksi rajoitusta. Yksi on skaalautuvuus ja toinen on energiatehokkuus.
Vuonna 2022 osana suurta teknistä uudistusta Ethereumin lohkoketju siirtyi Proof-of-Workista Proof-of-Stake (PoS) -konsensusmekanismiin. The Merge -nimellä tunnettu päivitys pyrki parantamaan Ethereumin skaalautuvuutta ja tapahtumien läpimenokykyä, auttaen samalla vähentämään merkittävästi maksuja ja pienentämään sen hiilijalanjälkeä.
PoS-järjestelmässä validoijien, jotka osallistuvat tapahtumien varmentamiseen, on omistettava ja talletettava tietty määrä kryptovaluuttaa staking-älysopimukseen. Heidän tallettamansa tai “stakkaamansa” kryptovaluutta riippuu taustalla olevasta lohkoketjusta, jota he haluavat tukea.
Lohkoketjuprotokolla kannustaa validoijia toimimaan verkon edun mukaisesti, sillä heillä on taloudellinen panos validin tiedon tallentamisessa.
Stakkaaminen Ethereumissa
Ethereumin PoS-järjestelmässä validoijilla on oltava vähintään 32 ETH osallistuakseen verkkoon. Näiden validoijien on sitoutettava ETH-panoksensa, jonka he voivat menettää, jos he toimivat haitallisesti. Validoijat valitaan sitten puoliksi satunnaisesti luomaan uusia lohkoja ja varmentamaan tapahtumia, ja he ansaitsevat palkkioita tästä.
Ethereumin stakkauspalkkiot vaihtelevat aktiivisten stakkaajien määrän mukaan minä tahansa ajankohtana. Mitä enemmän stakkaajia on, sitä pienemmät ovat palkkiot ja päinvastoin.
Niille, joilla ei ole varaa ostaa 32 ETH:ta, on olemassa liquid staking -protokollia, joiden avulla voit stakata epäsuorasti paljon pienemmillä vaatimuksilla. Kaksi johtavaa esimerkkiä näistä ovat Lido Finance ja Rocket Pool.
Ethereum Virtual Machine (EVM)
Älysopimukset ovat olennainen osa Ethereum-lohkoketjua. Ethereum Virtual Machine (EVM) vastaa näiden erityisten sopimustyyppien suorittamisesta.
EVM on hiekkalaatikkoympäristö, mikä tarkoittaa, että EVM:ssä suoritettu koodi on erillään muusta verkosta. Tämä auttaa varmistamaan, ettei EVM:ssä suoritettava koodi voi häiritä muita sovelluksia tai itse verkkoa. EVM varmistaa myös, että jokainen verkon solmu suorittaa saman koodin — mikä takaa verkon luotettavuuden ja turvallisuuden.
Yksi EVM:n keskeisistä ominaisuuksista on sen kyky käsitellä monimutkaisia laskutoimituksia. Tämä kyky tekee siitä tehokkaan "Turing Complete" -työkalun kehittäjille, jotka luovat minkä tahansa tyyppisiä dApp-sovelluksia.
Tokenomiikka
Ennen The Merge -päivitystä Ethereum oli inflatorinen valuutta, mikä tarkoittaa, että ETH:n tarjonta kasvoi ajan myötä. Toisin kuin Bitcoinilla, jonka enimmäistarjonta on 21 miljoonaa yksikköä, ETH-tokenien määrälle ei ole ylärajaa.
Ethereumin tiimi laski, että Etherin inflaatio oli noin 4 % vuodessa. Kuitenkin vuoden 2021 London Hardforkin ja Ethereum Improvement Proposal (EIP) 1559 -ehdotuksen toteuttamisen myötä Ethereumin kehittäjät lisäsivät deflatorisen mekanismin.
Nyt aina, kun Ethereum-käyttäjä maksaa gas-maksuja suorittaakseen toiminnon, osa tästä maksusta poistetaan pysyvästi kierrosta eli "poltetaan". Tämä ominaisuus auttaa vähentämään liikkeessä olevan Etherin määrää ja vaihtelee verkon käytön mukaan. Mitä aktiivisempi Ethereum-yhteisö on, sitä enemmän he maksavat maksuja, mikä johtaa siihen, että enemmän ETH:ta poltetaan.
Ethereum 2.0 -verkkoon tehdyn The Merge -päivitysvaiheen jälkeen Ethereumissa tapahtui 88,7 % vuotuinen vähennys ETH:n liikkeeseenlaskussa. Tästä huolimatta monet eivät vielä pidä ETH:ta deflatorisena varallisuuseränä.
Tapahtumat
Ethereum-tapahtumat ovat digitaalisia viestejä, joita lähetetään käyttäjien välillä Ethereum-verkossa. Ne sisältävät tietoja lähettäjästä, vastaanottajasta, summasta ja gas-hinnasta. Jokainen tapahtuma varmennetaan ja käsitellään verkon ylläpitäjien eli solmujen (nodes) toimesta.
Solmut tallentavat tapahtumat lohkoketjuun, ja niistä tulee peruuttamattomia, kun ne on vahvistettu. Ethereumin tapahtumamaksut, joita kutsutaan myös gas-maksuiksi, ovat maksuja, jotka käyttäjien on maksettava validoijille tapahtumien käsittelystä Ethereum-lohkoketjussa.
Gas
Gas on mittayksikkö laskentaresursseille, joita tarvitaan tapahtuman suorittamiseen tai älysopimuksen ajamiseen Ethereum-verkossa. Käyttäjät maksavat gas-maksut Etherillä. Tapahtumaan tai älysopimukseen tarvittavan gas-maksun määrä riippuu sen monimutkaisuudesta ja tarvittavien laskentaresurssien määrästä. Verkko itse määrittää gas-hinnan, joka voi vaihdella kysynnän ja verkon ruuhkautumisen perusteella.
Säilytys
Kuten kaikkien muidenkin kryptovaluuttojen kohdalla, on tärkeää huomioida, miten ja missä Etheriä (ETH) säilytetään turvallisesti. Laajasti ottaen digitaalisten varojen säilyttämiseen on kaksi päätyyppiä kryptolompakoita: kuuma lompakko (hot wallet) ja kylmä lompakko (cold wallet).
Kuuma lompakko
Kuuma lompakko on eräänlainen digitaalinen lompakko, joka on yhteydessä internetiin. Tämä ominaisuus tekee siitä kätevän niille, jotka tarvitsevat nopean pääsyn Etheriinsä, mutta se tekee siitä myös haavoittuvamman hakkeroinnille ja varkauksille. Kuumia lompakoita voivat olla mobiilisovellukset, työpöytäsovellukset tai jopa verkkopalvelut.
Kylmä lompakko
Kylmä lompakko on puolestaan lompakko, jota käyttäjät yhdistävät harvoin internetiin. Tämän ominaisuuden uskotaan tekevän kylmistä lompakoista turvallisempia kuin kuumat lompakot, mutta niitä on myös vähemmän kätevä käyttää. Kylmiä lompakoita voivat olla laitteistolompakot (hardware wallet) tai jopa paperilappu, johon on kirjoitettu yksityinen avaimesi.
Mitä eroa on Ethereumilla ja Bitcoinilla?
Ethereum laajentaa Bitcoin-verkon edelläkävijänä tunnettua lohkoketjuteknologiaa tuomalla mukaan älysopimukset. Vaikka Bitcoin on edelleen suosittu digitaalisen käteisen vertaisjärjestelmä, Ethereum mahdollistaa ainutlaatuisten tokeneiden ja kehittyneiden hajautettujen sovellusten luomisen.
Ethereumin innovaatio on johtanut hajautetun rahoituksen (DeFi) ja non-fungible token (NFT) -sektoreiden syntymiseen. Kehittäjät ovat julkaisseet Ethereum-lohkoketjun päälle laajan valikoiman DeFi-alustoja, jotka esittelevät uusia kaupankäyntitapoja. Näitä ovat muun muassa tuottoviljelyprotokollat (yield farming), kuten Curve ja Aave, sekä hajautetut kryptopörssit, kuten Uniswap ja Balancer.
NFT-tunnukset ovat puolestaan mullistaneet pelaamisen, digitaalisen omistajuuden ja keräilyesineet. Nämä ainutlaatuiset krypto-omaisuuserät ovat nyt keskeisessä roolissa "pelaa ja ansaitse" -peleissä (play-to-earn) ja metaversumin kehittämisessä.
Haluatko oppia lisää Bitcoinin ja Ethereumin eroista? Tutustu Krakenin Learn Center -artikkeliin Ethereum vs. Bitcoin.
Ethereumin historia
Vuonna 2013 Vitalik Buterin ehdotti Ethereumin ideaa white paperissa.
Vuonna 2014 Buterin käynnisti joukkorahoituskampanjan varojen keräämiseksi Ethereumin kehittämiseen. Kampanja oli valtava menestys, ja se keräsi yli 18 miljoonaa dollaria vain muutamassa viikossa. Tämä rahoitus mahdollisti Buterinin ja hänen tiiminsä aloittavan työn Ethereumin kehittämiseksi.
Heinäkuussa 2015 Ethereum-verkko käynnistyi virallisesti. Julkaisu ei kuitenkaan sujunut ilman ongelmia, sillä koodissa ollut virhe johti yli 50 miljoonan dollarin arvoisen Etherin menettämiseen. Tämä tapahtuma, joka tunnetaan nimellä DAO-hakkerointi, oli merkittävä takaisku Ethereumille ja johti lopulta Ethereum Classicin syntymiseen — erilliseen kryptovaluuttaan, joka on olemassa vielä nykyäänkin.
Tästä takaiskusta huolimatta Ethereumin suosio ja toiminnallisuus jatkoivat kasvuaan. Vuonna 2016 verkko koki suuren päivityksen nimeltä Homestead, joka paransi sen turvallisuutta ja vakautta. Vuonna 2017 Ethereum koki valtavan arvonnousun, ja Etherin hinta nousi huipussaan yli 1 000 dollariin tuona aikana.
Mikä vaikuttaa Ethereumin hintaan?
Kysyntä ja tarjonta
Kuten minkä tahansa muun varallisuuserän kohdalla, Etherin hintaan vaikuttavat muun muassa kysynnän ja tarjonnan periaatteet. Jos Etherin kysyntä ylittää tarjonnan, hinta nousee ja päinvastoin. Etherin kokonaistarjonta on rajallinen, ja uutta Etheriä luodaan louhinnaksi kutsutulla prosessilla. Etherin luontinopeus on ennalta määrätty, ja se laskee ajan myötä, mikä tarkoittaa, että Etherin tarjonta vähenee asteittain.
Käyttöönotto ja käyttötapaukset
Myös Ethereum-alustan käyttöönotto ja käyttötapaukset vaikuttavat Etherin hintaan. Jos useammat kehittäjät rakentavat hajautettuja sovelluksia Ethereum-alustalle, Etherin kysyntä kasvaa gas-maksujen kattamiseksi.
Samoin, jos useammat yritykset ja yksityishenkilöt alkavat käyttää Ethereum-alustalle rakennettuja hajautettuja sovelluksia, Etherin kysyntä kasvaa.
Sääntely-ympäristö
Myös sääntely-ympäristö voi vaikuttaa Etherin hintaan. Jos hallitukset ja sääntelyelimet ympäri maailmaa ryhtyvät rajoittamaan erityyppisiä kryptovaluuttoja, se voi johtaa kysynnän vähenemiseen. Toisaalta, jos hallitukset ja sääntelyelimet alkavat omaksua kryptovaluuttoja ja lohkoketjuteknologiaa, se voi johtaa Etherin laajempaan käyttöönottoon ja kysynnän kasvuun.
Markkinoiden tunnelma
Myös markkinoiden tunnelma voi vaikuttaa Etherin hintaan. Jos sijoittajat ovat optimistisia Ethereumin ja muiden kryptovaluuttojen näkymien suhteen, se voi johtaa Etherin kysynnän kasvuun.
Päinvastoin, jos kauppiaat ovat pessimistisiä markkinoiden näkymien suhteen, se voi johtaa kysynnän vähenemiseen ja alhaisempaan hintaan.
Kilpailu
Lopuksi, myös kilpailu voi vaikuttaa Etherin hintaan. Ethereumilla on monia muita lohkoketjualustoja, jotka kilpailevat sen kanssa, kuten Cardano, Solana ja Polkadot. Jos nämä alustat saavuttavat laajemman käytön ja enemmän käyttötapauksia, ne voivat pienentää Ethereumin markkinaosuutta.
