¿Qué es Litecoin? (LTC)
Guía sobre LTC para principiantes
Ampliamente considerada como la primera “criptomoneda alternativa” de éxito, el lanzamiento de Litecoin en 2011 inspiró a una ola de desarrolladores a intentar ampliar la base de usuarios de criptomonedas alterando el código de Bitcoin y utilizándolo para lanzar nuevos tipos de redes.
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Por lo tanto, si bien Litecoin no fue la primera criptomoneda derivada de Bitcoin que modificaba sus funciones, es una de las más significativas desde el punto de vista histórico, ya que, con el tiempo, ha establecido un mercado sólido, pese a las críticas de que carece de una propuesta de valor clara.
Por ejemplo, Litecoin empezó diferenciando su tecnología al reducir el tiempo que tardaban en añadirse nuevos bloques de transacciones a su blockchain. La idea era que esto podría resultar atractivo para los comerciantes que, a veces, se veían obligados a esperar 6 confirmaciones (alrededor de una hora) antes de poder dar por finalizado un pago en Bitcoin.
Sin embargo, a medida que el interés de los comerciantes por las criptomonedas se desvanecía a mediados de la década de 2010, Litecoin adoptó un enfoque más agresivo para el desarrollo innovando con nuevas funciones, como Lightning Network y Segregated Witness, tecnologías de vanguardia que ahora están presentes en Bitcoin.
En lugar de avivar la competencia entre las redes, el mercado ha percibido en gran medida que estos esfuerzos se encuentran en consonancia con los valores de Litecoin. (El proyecto difiere de muchas otras criptomonedas en que siempre se ha posicionado como un complemento de Bitcoin).
Los primeros esfuerzos de comercialización del proyecto llegaron hasta el punto de presentar Litecoin como la “plata para el oro del bitcoin”, un lema que sigue atrayendo a posibles compradores hasta la fecha.
¿Quién creó Litecoin?
Desde su lanzamiento en 2011, Litecoin ha estado estrechamente asociado a su fundador y creador, Charlie Lee, un científico informático que se graduó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Antes de crear Litecoin, Lee iniciaría su trayectoria profesional en el sector de la tecnología trabajando en el gigante de internet Google. Más tarde, se unió al exchange de criptomonedas Coinbase como director de ingeniería en 2013.
Una vez que se unió a esta empresa emergente, Lee dejó de lado gran parte del desarrollo de Litecoin; en 2017, expresó que en aquel momento pensaba que su objetivo más importante era ayudar a que los usuarios “adquiriesen y conservasen bitcoins”.
A finales de 2017, Lee abandonó Coinbase para seguir desarrollando Litecoin a tiempo completo. En la actualidad, es el director general de la Fundación Litecoin, una organización sin ánimo de lucro dedicada al proyecto.
¿Cómo funciona Litecoin?
Litecoin, una modificación del código de Bitcoin, contiene muchas funciones similares. Por lo tanto, si sabes cómo funciona Bitcoin, es probable que te resulte sencillo entender Litecoin.
Litecoin utiliza la criptografía para permitir la propiedad y el intercambio de su criptomoneda, LTC, y su software impone un límite estricto en la cantidad de LTC que pueden crearse: 84 millones.
Al igual que Bitcoin, Litecoin también utiliza proof-of-work como forma de minería para permitir que cualquier persona que dedique hardware de computación pueda añadir nuevos bloques a su blockchain y obtener el nuevo Litecoin creado.
Las dos principales diferencias son que Litecoin tiene como objetivo finalizar las transacciones más rápido y que utiliza un algoritmo de minería diferente. En Litecoin, se añaden nuevos bloques a la blockchain aproximadamente cada 2,5 minutos (en comparación con los 10 minutos de Bitcoin).
En un principio, el algoritmo de minería de Litecoin tenía como objetivo reducir la eficacia de los equipos de minería especializados, aunque más tarde resultó ser un esfuerzo infructuoso. (Hoy en día, todavía se pueden minar litecoins con equipos de aficionados, aunque su mercado está dominado por grandes mineros).
Litecoin ha demostrado desde entonces ser un valioso terreno de prueba para funciones de criptomonedas más experimentales.
En 2017, Litecoin adoptó “Segregated Witness”, una tecnología que ayuda a las criptomonedas a añadir más transacciones en cada bloque. Más tarde ese mismo año, se completó la primera transacción de Lightning en Litecoin, una mejora que demostró cómo se podía utilizar un diseño de red por capas.
¿Por qué LTC tiene valor?
Litecoin está programado para producir únicamente un suministro finito (84 millones) de su criptomoneda, LTC, así como para reducir periódicamente la cantidad de LTC nuevos que introduce en su economía.
Como su suministro es predecible y finito, los litecoin son populares entre los traders, que han confiado en esta moneda para aumentar su valor en torno a las reducciones del suministro y para mantener el ritmo del crecimiento de Bitcoin durante periodos en los que su precio se revaloriza.
Litecoin también se puede utilizar para pagar por bienes y servicios mediante procesadores de pagos que aceptan bitcoin y otras criptomonedas en nombre de los comerciantes.
También se comercializa ampliamente en la mayoría de los principales exchanges de criptomonedas (incluido Kraken), lo que convierte a su mercado en uno de los más líquidos a nivel mundial.
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