Ethereum è una piattaforma blockchain decentralizzata e open source creata nel 2013. A differenza di Bitcoin, che facilita principalmente i pagamenti digitali, Ethereum consente agli sviluppatori di creare le proprie applicazioni decentralizzate (dApps).
Le persone possono usare queste applicazioni per vari scopi, inclusi applicazioni finanziarie, giochi, gestione della catena di approvvigionamento e altro ancora.
Alla base di queste applicazioni ci sono i smart contract. Sono programmi autoeseguibili con i termini dell'accordo tra acquirente e venditore direttamente scritti nelle righe di codice. Ethereum è stato il primo progetto a introdurre la funzionalità di smart contract nel settore.
Ethereum opera utilizzando la sua criptovaluta nativa chiamata Ether (ETH), che viene utilizzata per alimentare gli smart contract e le transazioni sulla rete decentralizzata. Ether è attualmente la seconda criptovaluta al mondo per capitalizzazione di mercato (market cap).
Ether può essere comprato e venduto su exchange di criptovalute ed è utilizzato da molti come riserva di valore, in modo simile a Bitcoin.
Gli utenti della blockchain di Ethereum devono pagare delle commissioni di rete, note come gas fees, per completare le loro azioni e convalidare le transazioni. Ethereum denomina queste commissioni in ETH.
Chi ha creato Ethereum?
Vitalik Buterin, un programmatore russo-canadese, ha creato Ethereum. Buterin aveva solo 19 anni quando il suo personaggio preferito di World of Warcraft ha visto i suoi poteri indebolirsi – “nerfati” – dagli sviluppatori del gioco e ha compreso il potere degli intermediari centralizzati.
Buterin ha immaginato una rete digitale decentralizzata che avrebbe consentito agli sviluppatori di creare applicazioni che potessero interagire con valute digitali e cripto mercati. Prima di creare Ethereum, Buterin ha co-fondato Bitcoin Magazine — una delle prime pubblicazioni su Bitcoin nello spazio cripto.
Buterin ha pubblicato il white paper di Ethereum nel 2014 e ha lanciato il progetto nel 2015. Ha creato il blocco genesi di Ethereum il 30 luglio 2015.
La visione di Buterin per Ethereum ha rapidamente guadagnato terreno, e presto diversi altri co-fondatori che condividevano la sua passione per la tecnologia blockchain si sono uniti al progetto. Tra questi co-fondatori c'erano Gavin Wood, Joseph Lubin, Anthony Di Iorio e Charles Hoskinson.
I membri del team hanno fondato la Ethereum Foundation poco dopo. La Ethereum Foundation è un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a supportare lo sviluppo e la crescita della piattaforma e dell'ecosistema Ethereum. Fornisce finanziamenti, risorse e supporto per lo sviluppo della blockchain di Ethereum e supervisiona lo sviluppo del software Ethereum principale.
Altri co-fondatori di Ethereum includono Jeffrey Wilcke, Amir Chetrit e Mihai Alisie.
Ad oggi, solo Buterin rimane nel progetto tra gli otto co-fondatori originali di Ethereum.
Come funziona Ethereum?
Meccanismo di consenso
Ethereum, come molti altri progetti cripto emersi nei primi anni 2010, utilizzava il meccanismo di consenso Proof-of-Work (PoW). Reso popolare per la prima volta da Bitcoin, il PoW coinvolge i miner che competono tra loro utilizzando apparecchiature informatiche per aggiudicarsi il diritto di proporre nuovi blocchi.
Tuttavia, i critici del consenso PoW sostengono che esistono due limitazioni a questo tipo di sistema. Una è la scalabilità e l'altra è l'efficienza energetica.
Nel 2022, come parte di una revisione tecnica importante, la blockchain di Ethereum è passata da un meccanismo di consenso Proof-of-Work a uno Proof-of-Stake (PoS). Conosciuto come The Merge, questo aggiornamento mirava ad aumentare la scalabilità di Ethereum e il throughput delle transazioni, contribuendo al contempo a ridurre drasticamente le commissioni e la sua impronta di carbonio.
In un sistema PoS, i validatori che partecipano alla verifica delle transazioni devono possedere e depositare una certa quantità di criptovaluta in uno smart contract di staking. La criptovaluta che depositano o “mettono in staking” dipende dalla blockchain sottostante che desiderano supportare.
Il protocollo blockchain incentiva i validatori ad agire nel migliore interesse della rete, poiché hanno un interesse finanziario nell'archiviare informazioni valide.
Staking su Ethereum
Nel sistema PoS di Ethereum, i validatori devono detenere un minimo di 32 ETH per partecipare alla rete. Questi validatori devono impegnare i loro ETH come stake, che possono perdere se agiscono in modo dannoso. I validatori vengono quindi selezionati in modo semi-casuale per creare nuovi blocchi e convalidare le transazioni, e guadagnano ricompense per averlo fatto.
Le ricompense di staking di Ethereum fluttuano a seconda del numero di staker attivi in un dato momento. Maggiore è il numero di staker, minori sono le ricompense, e viceversa.
Per coloro che non possono permettersi di acquistare 32 ETH, esistono protocolli di liquid staking che ti consentono di effettuare lo staking indirettamente con requisiti molto inferiori, con due esempi principali che sono Lido Finance e Rocket Pool.
Ethereum Virtual Machine (EVM)
Gli smart contract sono una parte integrante della blockchain di Ethereum. La Ethereum Virtual Machine (EVM) è responsabile dell'esecuzione di questi tipi speciali di contratti.
L'EVM è un ambiente sandbox, il che significa che il codice eseguito sull'EVM è separato dal resto della rete. Questo aiuta a garantire che il codice in esecuzione sull'EVM non possa interferire con altre applicazioni o con la rete stessa. L'EVM garantisce anche che ogni nodo della rete esegua lo stesso codice — assicurando che la rete rimanga affidabile e sicura.
Una delle caratteristiche chiave dell'EVM è la sua capacità di gestire calcoli complessi. Questa capacità lo rende un potente strumento "Turing Complete" per gli sviluppatori che creano qualsiasi tipo di dApp.
Tokenomics
Prima di The Merge, Ethereum era una valuta inflazionistica, il che significa che l'offerta di ETH aumentava nel tempo. A differenza di Bitcoin, che ha un'offerta massima di 21 milioni di unità, non c'è limite al numero di token ETH che possono entrare in circolazione.
Il team di Ethereum ha calcolato che il tasso di inflazione di Ether era di circa il 4% all'anno. Tuttavia, in seguito alla London Hardfork del 2021 e all'implementazione della Ethereum Improvement Proposal (EIP) 1559, gli sviluppatori di Ethereum hanno aggiunto un meccanismo deflazionistico.
Ora, ogni volta che un utente Ethereum paga delle gas fees per completare un'azione, una parte di quella commissione viene permanentemente rimossa dalla circolazione, o "bruciata". Questa funzione aiuta a ridurre l'emissione di Ether in circolazione e varia a seconda dell'utilizzo della rete. Più è attiva la community di Ethereum, maggiori sono le commissioni che pagano, il che si traduce in un maggiore burning di ETH.
Dopo la fase The Merge dell'aggiornamento della rete Ethereum 2.0, Ethereum ha registrato una riduzione annuale dell'88,7% nell'emissione di ETH. Detto questo, molti non considerano ancora ETH un asset deflazionistico.
Transazioni
Le transazioni Ethereum sono messaggi digitali inviati tra utenti sulla rete Ethereum. Contengono informazioni sul mittente, destinatario, importo e prezzo del gas. Ogni transazione viene verificata ed elaborata da una rete di computer che mantiene la rete, denominati nodi.
I nodi memorizzano le transazioni sulla blockchain e queste diventano irreversibili una volta confermate. Le commissioni di transazione di Ethereum, note anche come gas fees, sono le commissioni che gli utenti devono pagare ai validatori per elaborare le loro transazioni sulla blockchain di Ethereum.
Gas
Il Gas è un'unità di misura per le risorse computazionali necessarie per eseguire una transazione o un smart contract sulla rete Ethereum. Gli utenti pagano il gas in Ether. La quantità di gas richiesta per una transazione o un smart contract dipende dalla sua complessità e dalla quantità di risorse di calcolo necessarie. La rete stessa fissa il prezzo del gas, che può fluttuare in base alla domanda e alla congestione della rete.
Archiviazione
Come tutti gli altri tipi di criptovaluta, è importante sapere come e dove archiviare in sicurezza i tuoi Ether (ETH). In linea di massima, esistono due tipi principali di crypto wallet per archiviare i tuoi asset digitali: un hot wallet e un cold wallet.
Hot wallet
Un hot wallet è un tipo di wallet digitale connesso a internet. Questa caratteristica lo rende conveniente per coloro che necessitano di un rapido accesso ai loro Ether, ma lo rende anche più vulnerabile a hacking e furti. Gli hot wallet possono assumere la forma di un'app mobile, un'app desktop o persino un servizio online.
Cold wallet
Un cold wallet, d'altra parte, è un tipo di wallet che gli utenti connettono raramente a internet. Questa caratteristica è considerata tale da rendere i cold wallet più sicuri di un hot wallet, ma anche meno convenienti da usare. I cold wallet possono assumere la forma di un dispositivo hardware wallet o persino di un pezzo di carta con la tua chiave privata scritta sopra.
Qual è la differenza tra Ethereum e Bitcoin?
Ethereum espande la tecnologia blockchain introdotta dalla rete Bitcoin introducendo gli smart contract. Mentre Bitcoin rimane un popolare sistema di denaro digitale peer-to-peer, Ethereum consente la creazione di token unici e applicazioni decentralizzate avanzate.
L'innovazione di Ethereum ha portato alla formazione dei settori della finanza decentralizzata (DeFi) e dei token non fungibili (NFT). Gli sviluppatori hanno lanciato un'ampia gamma di piattaforme DeFi sulla blockchain di Ethereum che introducono nuovi modi di fare trading. Queste includono protocolli di yield farming come Curve e Aave e exchange di criptovalute decentralizzati come Uniswap e Balancer.
Gli NFT, d'altra parte, hanno rivoluzionato il gaming, la proprietà digitale e gli oggetti da collezione. Questi criptoasset unici ora svolgono un ruolo fondamentale nei giochi play-to-earn e nello sviluppo del metaverse.
Vuoi saperne di più sulle differenze tra Bitcoin ed Ethereum? Dai un'occhiata all'articolo del Learn Center di Kraken Ethereum vs. Bitcoin.
Storia di Ethereum
Nel 2013, Vitalik Buterin ha proposto l'idea di Ethereum in un white paper.
Nel 2014, Buterin ha lanciato una campagna di crowdfunding per raccogliere fondi per lo sviluppo di Ethereum. La campagna è stata un enorme successo, raccogliendo oltre 18 milioni di dollari in poche settimane. Questi finanziamenti hanno permesso a Buterin e al suo team di iniziare a lavorare sullo sviluppo di Ethereum.
Nel luglio 2015, la rete Ethereum è stata ufficialmente lanciata. Il lancio non è stato privo di problemi, tuttavia, poiché un bug nel codice ha portato alla perdita di oltre 50 milioni di dollari in Ether. Questo evento, noto come DAO hack, è stato una grave battuta d'arresto per Ethereum, che alla fine ha portato alla creazione di Ethereum Classic, una criptovaluta separata che esiste ancora oggi.
Nonostante questa battuta d'arresto, Ethereum ha continuato a crescere in popolarità e funzionalità. Nel 2016, la rete ha subito un importante aggiornamento chiamato Homestead, che ne ha migliorato la sicurezza e la stabilità. Nel 2017, Ethereum ha sperimentato un massiccio aumento di valore, con il prezzo di Ether che ha raggiunto oltre 1.000 dollari al suo apice in quel periodo.
Cosa influenza il prezzo di Ethereum?
Offerta e domanda
Come qualsiasi altro asset, il prezzo di Ether è influenzato dai principi di offerta e domanda, tra gli altri fattori. Se la domanda di Ether supera l'offerta, il prezzo aumenterà, e viceversa. L'offerta totale di Ether è limitata, e nuovo Ether viene creato attraverso un processo chiamato mining. Il tasso di creazione di Ether è predeterminato e diminuisce nel tempo, il che significa che l'offerta di Ether sta gradualmente diminuendo.
Adozione e casi d'uso
L'adozione e i casi d'uso della piattaforma Ethereum influenzano anche il prezzo di Ether. Se più sviluppatori costruiscono applicazioni decentralizzate sulla piattaforma Ethereum, ci sarà più domanda di Ether per coprire le gas fees.
Analogamente, se più aziende e individui iniziano a utilizzare applicazioni decentralizzate costruite sulla piattaforma Ethereum, la domanda di Ether aumenterà.
Contesto normativo
Il contesto normativo può anche influenzare il prezzo di Ether. Se i governi e gli organismi di regolamentazione di tutto il mondo reprimono diversi tipi di criptovalute, ciò potrebbe portare a una riduzione della domanda. D'altra parte, se i governi e gli organismi di regolamentazione iniziano ad abbracciare le criptovalute e la tecnologia blockchain, ciò potrebbe portare a una maggiore adozione e domanda di Ether.
Sentiment di mercato
Il prezzo di Ether può anche essere influenzato dal sentiment di mercato. Se gli investitori sono ottimisti sulle prospettive di Ethereum e altre criptovalute, ciò potrebbe portare a una maggiore domanda di Ether.
Al contrario, se i trader sono pessimisti sulle prospettive del mercato, ciò potrebbe portare a una diminuzione della domanda e a un prezzo inferiore.
Concorrenza
Infine, la concorrenza può anche influenzare il prezzo di Ether. Esistono molte altre piattaforme blockchain che competono con Ethereum, come Cardano, Solana e Polkadot. Se queste piattaforme guadagnano maggiore adozione e casi d'uso, potrebbero ridurre la quota di mercato di Ethereum.
