O que é Filecoin? (FIL)

Filecoin é uma criptomoeda que visa incentivar uma rede global de operadores de computador a fornecer um serviço de partilha e armazenamento de ficheiros. 

Os fundadores do projeto afirmam que, se um número suficiente de pessoas o adotar, poderá tornar-se a forma mais rápida e barata de armazenar dados na internet. Além disso, não dependeria de uma autoridade central, o que significa que a troca dos seus ficheiros não poderia ser censurada por governos ou outros intervenientes. 

Isto deve-se ao facto de o Filecoin ser mantido por mineradores que dedicam poder computacional para fornecer a computação que o faz funcionar. Os mineradores de Filecoin são pagos por disponibilizarem espaço de armazenamento aos utilizadores. Os utilizadores de Filecoin, por sua vez, devem pagar aos mineradores pelo armazenamento, recuperação ou distribuição destes dados. 

A rede Filecoin opera sobre outro protocolo para tratamento descentralizado de ficheiros, denominado Interplanetary File System (IPFS). Os dois sistemas partilham muitas semelhanças, embora a principal diferença seja que, enquanto o IPFS é gratuito, não renderá dinheiro aos mineradores. O Filecoin custa dinheiro para usar, mas também pode gerar receita. 

Ainda assim, investidores e traders devem notar que o Filecoin não é o único protocolo que afirma oferecer um sistema descentralizado de armazenamento e partilha de ficheiros alimentado por criptomoeda.

Os protocolos concorrentes incluem Storj e Siacoin. A Storj afirma ter atingido uma capacidade de rede de mais de 100 petabytes, enquanto a Siacoin reporta uma capacidade de rede de 2 petabytes, em 2020. 

No entanto, o Filecoin pode ser a mais amplamente antecipada destas criptomoedas, tendo angariado $205,8 milhões numa oferta inicial de moeda em 2017, uma das maiores rondas de financiamento da indústria.

Em julho de 2020, o Filecoin está em fase de testes, com um lançamento formal previsto para o final de agosto de 2020. 

Filecoin é um software de código aberto criado pela Protocol Labs, a mesma empresa que criou tecnologias como IPFS e Libp2p, com o objetivo de substituir os protocolos de internet existentes. 

Por exemplo, o IPFS é um sistema que poderia substituir o protocolo de hipertexto da Web, que especifica que os endereços web devem começar com o prefixo http://. 

A Protocol Labs foi fundada por Juan Benet, que co-fundou uma empresa de desenvolvimento de jogos chamada Loki Studios enquanto estudava ciência da computação em Stanford. A empresa foi adquirida pelo Yahoo em 2013. Benet participou então no acelerador de startups Y Combinator para iniciar a Protocol Labs.

A Protocol Labs recebeu financiamento de investidores notáveis como Digital Currency Group, o acelerador de startups da Universidade de Stanford StartX, o co-fundador da Coinbase Fred Erhsam e o fundador da AngelList Naval Ravikant. 

A oferta inicial de moeda do Filecoin, que decorreu de agosto a setembro de 2017, angariou ainda $257 milhões de um conjunto de notáveis empresas de capital de risco como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz e Union Square Ventures. A oferta do Filecoin foi a maior do seu tipo na altura. 
 

O Filecoin é um pouco como o Dropbox, mas alimentado por blockchains. Os utilizadores que desejam armazenar dados na rede Filecoin devem pagar a um minerador para o fazer. 

O valor que pagam é determinado por um mercado aberto onde os mineradores competem entre si para oferecer o preço mais baixo pelo armazenamento. O Filecoin afirma que este mercado será “hipercompetitivo” e, portanto, mais barato do que o armazenamento de dados centralizado, como o Amazon Web Services. 

Os mineradores, por sua vez, têm um incentivo para fornecer armazenamento porque têm a oportunidade de receber recompensas da rede na forma de tokens Filecoin. Quanto mais armazenamento oferecerem à rede, maiores serão as suas chances de receber uma recompensa. 

Mas estas recompensas não são gratuitas. Os mineradores devem realizar vários processos computacionalmente intensivos (chamados provas) para provar à rede que estão a armazenar os dados que afirmam estar a armazenar e que o estão a fazer de forma fiável durante um período de tempo. 

Se o fizerem de forma fiável e fornecerem armazenamento suficiente, então podem criar novos blocos na blockchain Filecoin e receber a recompensa da rede e as taxas de transação.

As blockchains dependem de mecanismos chamados provas para garantir que todos os utilizadores da rede podem concordar com novas transações. A blockchain Bitcoin, por exemplo, depende de uma prova de trabalho (proof-of-work), onde um minerador deve mostrar que realizou um número massivo de cálculos para ganhar o direito de adicionar novas transações à blockchain e reivindicar Bitcoins recém-cunhados.

O Filecoin usa duas novas provas para verificar se os mineradores estão realmente a armazenar os dados que afirmam possuir. A Prova de Replicação (Proof-of-Replication) mostra que um minerador armazenou verdadeiramente o número de cópias de dados que afirma possuir. A Prova de Espaço-Tempo (Proof-of-Spacetime) mostra que um minerador armazenou os dados durante um período de tempo acordado. 

Juntas, estas provas permitem que os utilizadores confiem que os mineradores realmente detêm os dados que afirmam possuir. 

Usando estas tecnologias, o Filecoin oferecerá um mercado para armazenamento em disco onde os utilizadores que desejam armazenar dados podem licitar o armazenamento disponível oferecido por mineradores que disponibilizam espaço em disco. 

Os mineradores que fornecem espaço em disco também serão avaliados com base na sua fiabilidade, bem como nos preços de armazenamento que estão a oferecer. O Mercado de Armazenamento do Filecoin será semelhante a um mercado financeiro, onde os utilizadores podem fazer lances e ofertas. 

De um modo geral, os mineradores de Filecoin são utilizadores que oferecem armazenamento. Isto significa que qualquer utilizador pode ligar um disco rígido, executar o software Filecoin e começar a oferecer espaço em disco no Mercado de Armazenamento. Estes mineradores são conhecidos como Mineradores de Armazenamento.

Mas existe mais uma categoria de mineradores de Filecoin, conhecidos como Mineradores e Serviços de Recuperação. 

Estes mineradores são pagos pelos utilizadores para recuperar dados e para realizar serviços que aceleram a transmissão de dados, como caching ou participação como nó numa rede de entrega de conteúdo. 

A criptomoeda do Filecoin, FIL, é o token nativo que alimenta a sua rede. Isso significa que o FIL é usado para pagar pelo armazenamento e recuperação, e por quaisquer outras transações na rede. 

Como o Filecoin depende de provas de armazenamento e espaço-tempo, afirma que a sua rede é composta por mineradores que fornecem um serviço fundamentalmente útil, ou seja, armazenamento em disco. 

O Filecoin afirma que o seu Mercado de Armazenamento oferecerá preços mais baixos do que os preços oferecidos por concorrentes centralizados como o Amazon Web Services. 

Se o Filecoin conseguir oferecer com sucesso um serviço de armazenamento descentralizado que não possa ser facilmente adulterado por empresas ou governos, também poderá ganhar mais utilizadores, especialmente se os serviços centralizados começarem a perder a confiança dos seus clientes.

Tal como o Bitcoin, a quantidade total de FIL que será criada também é limitada, neste caso, a 2 mil milhões de tokens. 

Se a rede Filecoin crescer e mais utilizadores confiarem nela com os seus dados, e mais mineradores fornecerem espaço em disco, então a quantidade de transações que exigem FIL deverá crescer. O preço do FIL deverá subir, uma vez que a quantidade de FIL disponível é limitada. 
 

Deve considerar o FIL se pensa que os fornecedores de armazenamento centralizados existentes podem perder a confiança dos seus clientes. 

Fornecedores centralizados como Amazon, Microsoft ou Google podem estar sujeitos a pressão de empresas ou governos para modificar, remover ou negar serviço a certos utilizadores. Isto pode levar à perceção de que o armazenamento centralizado não é fiável. 

Neste cenário, o Filecoin e os seus concorrentes, como Storj, Siacoin e Arweave, poderiam beneficiar. O seu design descentralizado ofereceria uma alternativa aos serviços centralizados. 

Outro argumento a favor do FIL é a crença de que o seu mercado poderia oferecer preços que superam os dos fornecedores existentes. Por exemplo, o Filecoin afirma que uma proporção significativa do espaço em disco mundial está atualmente inutilizada. Se conseguir desbloquear esse espaço em disco não utilizado através de incentivos financeiros e criptografia, poderá reduzir ainda mais os preços de armazenamento. 

Uma combinação de preços mais baixos e uma perda de confiança nos fornecedores centralizados são razões para considerar o uso de FIL. 
 

Agora está pronto para dar o próximo passo e comprar FIL!