A Desmistificar Mitos da Cripto: Bitcoin Não É Suportado por Nada

As regras do protocolo Bitcoin estabelecem que apenas 21 milhões de bitcoin existirão. Estas unidades monetárias são lançadas programaticamente em circulação e seguem um cronograma de emissão predeterminado que não pode ser alterado por nenhuma pessoa, empresa ou governo.

Atualmente, aproximadamente 20 milhões de bitcoin já foram lançados em circulação. Espera-se que as moedas restantes sejam lançadas gradualmente em circulação ao longo dos próximos cem anos.

Esta oferta comprovadamente finita, combinada com a natureza resistente à censura, sem fronteiras e sem permissão das transações de bitcoin, é o que torna a criptomoeda valiosa. Estes são traços inerentes únicos que as moedas fiduciárias e outras classes de ativos não possuem.

Além disso, o bitcoin é mais portátil, divisível e fungível do que a moeda física. Pode também ser acedido por qualquer pessoa no mundo com um dispositivo inteligente e uma ligação à internet, tornando-o um sistema de moeda verdadeiramente global.

O Bitcoin é suportado por uma combinação de matemática complexa e técnicas de criptografia que permitem que o protocolo opere. Mais especificamente, o Bitcoin usa uma série de algoritmos criptográficos para proteger a sua rede e emitir a moeda.

Em conjunto, estes algoritmos estabelecem as bases para um sistema de pagamento eletrónico robusto, sem permissão, sem fronteiras e resistente à censura.

O protocolo Bitcoin, como é conhecido, opera com base num conjunto de regras codificadas por computador que ditam parâmetros importantes para a sua criptomoeda nativa. Uma rede distribuída de voluntários segue estas regras e desempenha funções-chave, como a mineração, para ajudar a manter e proteger a rede usando os seus computadores. Os voluntários são frequentemente recompensados pelo seu trabalho na rede através de recompensas de mineração.

Desta forma, o Bitcoin é capaz de substituir grande parte do envolvimento humano por software. Pode pensar nele como uma máquina de venda automática. O protocolo funciona em grande parte automaticamente, mas ainda requer humanos para ajudar a mantê-lo.

A Bitcoin depende da sua rede de voluntários para fornecer segurança. 

Cada voluntário mantém a sua própria cópia da blockchain da Bitcoin, atuando essencialmente como um proprietário de livro-razão independente. Isto significa que, mesmo que a rede Bitcoin fosse teoricamente comprometida, um histórico completo de todas as transações poderia ser recuperado do computador de uma única pessoa e, com nós suficientes a reportar, pode ser confirmado como verdadeiro e preciso.

A maior ameaça a uma rede blockchain pública como a da Bitcoin é um ataque de 51%. Isto ocorre quando uma pessoa ou grupo de pessoas junta recursos suficientes para obter o controlo maioritário da rede. 

Se uma única entidade for capaz de controlar mais de 51% da taxa de hash (hash rate) de uma rede (a soma total de todo o poder computacional direcionado para a mineração), ela ganha a capacidade de corromper a integridade do livro-razão. Isto pode envolver a capacidade de gastar fundos duplamente e bloquear transações de entrada à vontade.

A probabilidade de um ataque de 51% diminui, no entanto, à medida que a rede aumenta de tamanho. Quanto mais voluntários estiverem empenhados na mineração de bitcoin, maior será a taxa de hash. Isto, por sua vez, significa que os agentes maliciosos devem obter uma quantidade ainda maior de poder computacional para assumir o controlo da rede. Nos níveis atuais, custaria uma quantia exorbitante de dinheiro encenar este tipo de ataque contra a Bitcoin.

Tradicionalmente, as moedas nacionais, como o dólar dos EUA ou a libra esterlina, eram garantidas por reservas equivalentes de ouro. Isto significava que cada unidade de moeda física podia ser resgatada a qualquer momento pelo seu valor em ouro.

Ao fixar as notas de papel a uma mercadoria preciosa e finita, ajudou a assegurar o valor da moeda subjacente e limitou a quantidade de novas unidades que poderiam ser emitidas. 

Eventualmente, a escassez de ouro sufocou o crescimento económico e os países estavam ansiosos por expandir mais rapidamente do que a disponibilidade de ouro permitiria. Isto levou-os a abandonar o padrão-ouro e a desvincular as suas moedas de qualquer garantia física.

Até à data, todas as moedas nacionais transitaram para moedas “fiat”. Estas não têm qualquer garantia de ativos do mundo real. Em vez disso, o valor da moeda subjacente depende da capacidade do respetivo governo de cada país para pagar a sua dívida.

Os preços das moedas fiat já não estão fixados ao valor de uma mercadoria, mas baseiam-se na estabilidade do governo que as emite, bem como nos princípios gerais da oferta e da procura. Em termos gerais, quanto mais forte for a economia de um país, maior será a procura e o valor da sua moeda fiat.

Sem a garantia do ouro, as moedas fiat não têm valor intrínseco. O seu único valor monetário é definido pela confiança que os seus utilizadores têm nos seus respetivos governos para manter a estabilidade económica.

Através da impressão excessiva de nova moeda e do seu efeito dominó de causar inflação, o poder de compra destas moedas fiat diminui tipicamente de forma significativa ao longo do tempo. Entre 1900 e 2010, o poder de compra do dólar dos EUA caiu 98%.

Em alguns casos, o aumento dos preços pode levar à hiperinflação, o que muitas vezes significa o fim para a moeda fiat subjacente. É geralmente aceite que a hiperinflação ocorre quando a taxa de inflação mensal excede 50% (quando os preços de bens e serviços em geral se tornam 50% mais caros num período de um mês).

Mais de 35 moedas fiat colapsaram devido à hiperinflação só no século XX. Quando os cidadãos reconhecem que o seu dinheiro está a desvalorizar-se rapidamente, podem decidir trocá-lo por outras moedas estrangeiras ou commodities para se protegerem contra a inflação galopante. As moedas hiperinflacionadas também perdem o seu apelo internacional, levando os países a converter e a deter ativos mais estáveis.

As moedas fiat, portanto, só têm valor e função quando os governos as mantêm adequadamente como um meio de troca fidedigno.

A nível nacional, as moedas fiduciárias são garantidas pela rede bancária e pelas agências de aplicação da lei.

Os bancos salvaguardam os fundos dos depositantes e são de confiança para proteger os registos principais, as informações pessoais dos seus clientes e assim por diante. 

Agências locais como a polícia garantem que os cidadãos não criem ou circulem o seu próprio dinheiro.

A nível internacional, os países dependem, em última instância, dos seus militares para garantir as suas moedas fiduciárias. Como moeda de reserva mundial, o dólar americano é usado para liquidar transações e investimentos internacionais. Isso surgiu pouco antes da conclusão da Segunda Guerra Mundial, na sequência de uma reunião internacional conhecida como a Conferência de Bretton Woods.

Isso proporcionou uma série de privilégios aos Estados Unidos, nomeadamente uma procura global consistente pela sua moeda. Os Estados Unidos abandonaram o padrão-ouro em 1971 e o fim do acordo de Bretton Woods foi formalmente ratificado alguns anos depois. A fim de manter o estatuto do dólar como moeda de reserva mundial, os Estados Unidos devem agora manter o seu poder militar para garantir que os países continuem a usá-lo.

No geral, é claro que o Bitcoin representa um sistema monetário transparente e globalmente acessível que é comprovadamente escasso, tem uma política monetária bem definida e é gerido exclusivamente pelos seus utilizadores. Além disso, o Bitcoin funciona como um sistema de pagamentos transfronteiriço e fiável que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano.

As moedas fiduciárias, por outro lado,  são um meio de troca coercivamente imposto que apenas alguns selecionados têm o direito de gerir. Por outras palavras, o fiat também não é “garantido por nada.” Esta consideração deve fazer com que qualquer pessoa que use o mesmo argumento contra o bitcoin reflita.

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