Cos'è il metaverso?

Di Kraken Learn team
10 min
26 ottobre 2023

Il metaverso è un ambiente digitale condiviso collettivamente dove gli individui possono replicare esperienze del mondo reale all'interno di un mondo online.

Il termine "metaverso" è apparso per la prima volta in un romanzo di fantascienza dei primi anni '90, Snow Crash, scritto da Neal Stephenson.

Parlava di un mondo digitale dove i giocatori interagivano tra loro tramite avatar 3D per sfuggire alla desolazione della loro realtà distopica. Questo concetto di evasione virtuale si è dimostrato incredibilmente popolare sin dal rilascio di Snow Crash. Oggi, il termine è un caposaldo della fantasia futuristica e di altre forme di media sci-fi.

A differenza dei videogiochi tradizionali, Stephenson descriveva il metaverso come un unico spazio condiviso per tutte le esperienze e interazioni virtuali. Le persone si connettevano a questo mondo utilizzando visori immersivi — una tecnologia che è ancora sinonimo di realtà virtuale oggi.

Trent'anni dopo che Stephenson scrisse il suo romanzo, il metaverso è maturato da un semplice concetto di fantascienza a una realtà tecnologica.

Molti progetti, come Decentraland (MANA) e The Sandbox (SAND) hanno già sviluppato i propri mondi metaverso indipendenti.

Anche grandi aziende tecnologiche come Atari, Microsoft e Meta (precedentemente Facebook) stanno investendo massicciamente in questa nuova frontiera.

Anche se alcuni di questi mondi virtuali esistenti sono interoperabili, non esiste ancora un unico metaverso unificante.

Vantaggi delle esperienze nel metaverso

I mondi metaverso offrono molti vantaggi ai loro utenti, come nuove opportunità di intrattenimento, istruzione, socializzazione e business.

Gli utenti possono esplorare diversi ambienti metaverso creando avatar, interagendo con gli altri, imparando nuove competenze e collaborando oltre i confini. I mondi metaverso possono anche aiutarli ad accedere a servizi unici come gallerie d'arte virtuali, concerti di musica o shopping virtuale.

I token non fungibili (NFT) sono diventati parte integrante del metaverso. Aiutano a rappresentare la proprietà dei servizi, prodotti, strutture e personaggi di gioco su cui sono costruiti questi mondi digitali.

Man mano che più aziende entrano in questo nuovo spazio, è possibile che assisteremo a una maggiore integrazione dei servizi del mondo reale attraverso i mondi metaverso. Ad esempio, potrebbe diventare possibile acquistare vestiti reali da un centro commerciale virtuale in 3D, o vivere le ultime attrazioni dei parchi a tema dal tuo salotto.

La storia del metaverso

Sviluppo pre-internet

Prima che internet diventasse ampiamente accessibile, ci furono alcuni primi tentativi di creare mondi virtuali simili al metaverso utilizzando macchine arcade VR. Un esempio di questo fu il simulatore di movimento Sega VR-1, che gli utenti apprezzarono in molti arcade durante i primi anni '90.

Sony iniziò una prima sperimentazione con i visori VR nel 1993 con il Visitron e il Glasstron. Secondo un recensore, questi dispositivi simulavano "la visione di una TV da 33 pollici da quattro piedi di distanza."

Tuttavia, a causa delle limitazioni hardware e software dell'epoca, nessuno di questi dispositivi ebbe successo in modo significativo.

L'ascesa di internet

Internet ha permesso a più persone di connettersi e comunicare online, facilitando anche lo sviluppo di varie piattaforme e comunità online.

Alcuni esempi di primi mondi virtuali basati su internet includono The Palace (1995), Active Worlds (1995) e Habbo Hotel (2000).

Questi mondi si sono espansi in giochi multiplayer di massa come World of Warcraft e poi in giochi espansivi come Roblox, Fortnite e PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG). Questi giochi hanno tutto il necessario per creare un mondo veramente immersivo, con l'eccezione di un sistema di visualizzazione 3D che metta il giocatore al centro dell'azione.

L'emergere della realtà virtuale

La tecnologia della realtà virtuale è progredita in modo significativo alla fine degli anni 2010. Dispositivi come Oculus Rift, HTC Vive e PlayStation VR sono diventati sempre più convenienti e accessibili.

Man mano che questi dispositivi VR si sono evoluti, hanno permesso agli utenti di sperimentare ambienti virtuali più immersivi e realistici. Questi progressi hanno anche acceso maggiore interesse e investimenti nella creazione di piattaforme metaverse.

Sebbene questi dispositivi siano significativamente più potenti dei loro predecessori dei giochi arcade, mancano ancora di interoperabilità tra loro.

Questo fattore limitante costringe i giocatori a scegliere tra giochi ed esperienze specifici supportati dai dispositivi scelti, un po' come scegliere tra gli ecosistemi Xbox o PlayStation.

Tecnologia Blockchain e NFT

Il progresso della tecnologia Blockchain nell'ultimo decennio ha creato nuove opportunità per i giocatori del metaverse di scambiare e possedere in modo verificabile asset di gioco.

I Non-Fungible Token (NFT), un tipo di cryptoasset memorizzato su blockchain come Ethereum (ETH) e Solana (SOL), rendono questo possibile.

Un NFT agisce come un certificato digitale di proprietà. Anziché la necessità di fidarsi di una singola persona o azienda per verificare questa proprietà, gli individui possono usare gli NFT  per verificare in modo indipendente questa proprietà per se stessi. 

Nessuno può corrompere, distruggere o censurare gli NFT — nemmeno la persona che li ha creati. Grazie agli NFT, i giocatori possono assumere la proprietà dei loro successi di gioco ed espandere le possibilità delle economie digitali offerte dai videogiochi.

L'aggiunta di NFT al metaverse ha essenzialmente creato un'economia di gioco interamente nuova.

Questa economia permette ai giocatori di acquistare e possedere moda, armi, strumenti e altri oggetti di gioco senza fare affidamento su una terza parte per confermare la proprietà.

Prime innovazioni del metaverse

I mondi virtuali si sono evoluti parallelamente all'hardware VR. Esploriamo alcuni dei primi ambienti che hanno gettato le basi per il metaverse.

Second Life

Molti considerano Second Life una delle piattaforme metaverse più antiche e influenti. Lanciato nel 2003 da Linden Lab, il gioco è stato uno dei primi ambienti sociali immersivi. Ha creato un seguito grazie alla sua enfasi sulle interazioni tra i giocatori piuttosto che sul gameplay orientato all'azione.

Second Life permetteva ai giocatori di replicare molti aspetti della vita reale. Potevano creare e personalizzare i propri avatar, che potevano usare per esplorare e costruire mondi virtuali. I giocatori potevano anche socializzare e commerciare con altri utenti. I giocatori potevano partecipare a diverse attività ed eventi, e persino affittare o possedere qualsiasi pezzo di terra nel mondo virtuale. Second Life è stato uno dei primi ambienti a popolare l'idea della proprietà digitale.

World of Warcraft

World of Warcraft (WoW) è un gioco di ruolo online multigiocatore di massa (MMORPG) rilasciato da Blizzard Entertainment nel 2004. È ambientato in un mondo fantasy chiamato Azeroth. I giocatori possono scegliere tra diverse razze e classi, completare missioni, unirsi a fazioni, combattere nemici e interagire con altri giocatori.

World of Warcraft ha dato origine ad altri giochi multigiocatore di massa, tra cui Elder Scrolls Online (ESO), un coinvolgente gioco fantasy.

Altre piattaforme iniziali

  • IMVU: Un simulatore 3D di vita reale progettato per l'interazione sociale. Le persone chattano e si connettono tra loro usando avatar controllati dai giocatori.
  • Roblox: Un vasto metaverse dove i giocatori possono incontrare altri, mentre creano e si impegnano con esperienze create dagli utenti. Entro la fine del 2022, Roblox ha registrato più di 56 milioni di utenti attivi giornalieri.
  • Minecraft: Minecraft è uno dei videogiochi più venduti al mondo. I giocatori interagiscono con un mondo a blocchi 3D completamente personalizzabile, dove possono costruire qualsiasi tipo di struttura desiderino. Il gioco presenta anche una modalità sopravvivenza in cui i giocatori devono guadagnare cibo e risorse, costruire rifugi e difendersi dagli attaccanti.
  • Fortnite: Fortnite combina le meccaniche di creazione di giochi come Roblox e Minecraft con un gioco di sparatutto in terza persona. Ci sono diverse modalità di gioco che offrono missioni e battaglie sia singole che cooperative.

Il futuro del metaverse

Il mondo è ancora in attesa di un'esperienza di gioco metaverse leader.

I videogiochi basati su console continuano a dominare il settore con milioni di utenti giornalieri, mentre molti giochi basati su visore devono ancora ottenere la stessa notorietà. Molti si aspettano che tutto ciò possa cambiare drasticamente nel prossimo decennio.

Il potenziale del metaverse

In primo luogo, il metaverse potrebbe diventare un hub sociale e consentire nuove forme di interazione che trascendono i confini e le limitazioni fisiche.

Proprio come internet, le persone nel metaverse potrebbero incontrarsi, chattare, collaborare e creare qualsiasi cosa con chiunque nel mondo. La qualità immersiva dei mondi del metaverse offrirebbe anche modalità di comunicazione molto più realistiche rispetto a quelle disponibili nei forum di solo testo di gran parte del web odierno.

Il metaverse potrebbe anche favorire un senso di comunità e appartenenza tra gli utenti che condividono interessi e valori comuni. La proliferazione delle comunità NFT nell'industria crypto ne è un ottimo esempio. Enormi gruppi online si sono formati attorno a collezioni NFT iconiche, uniti dal loro reciproco apprezzamento per le opere d'arte digitali.

Istruzione e intrattenimento

Il metaverse potrebbe offrire nuove opportunità per l'istruzione e l'intrattenimento che sono più coinvolgenti, interattive e personalizzate rispetto ai metodi tradizionali.

Gli studenti possono utilizzare il metaverse per imparare da esperti e colleghi in simulazioni e ambienti realistici. Molti ritengono che questo ambiente di apprendimento arricchito potrebbe migliorare la loro comprensione e memorizzazione delle informazioni in un modo che le lezioni standard in classe non potrebbero.

Allo stesso modo, i consumatori potrebbero utilizzare il metaverse per accedere a diverse forme di intrattenimento come giochi, concerti, film e arte che soddisfano le loro preferenze e i loro gusti.

Applicazioni aziendali

Il metaverse potrebbe trasformare varie industrie e settori fornendo nuovi modi di lavorare, fare marketing, vendere e innovare.

Le aziende potrebbero sfruttare il metaverse per migliorare la produttività, la collaborazione, la comunicazione e la creatività tra i loro dipendenti e partner.

Potrebbero anche utilizzare il metaverse per raggiungere nuovi clienti, mostrare i loro prodotti o servizi e creare esperienze di brand uniche.

Sfide del metaverse

Sicurezza

Il metaverse presenta significativi problemi di sicurezza per gli utenti, inclusa l'esposizione a potenziali cyberattacchi, hacking, frodi, furto di identità, molestie e manipolazione da parte di attori malintenzionati.

La protezione dei dati, della privacy e della sicurezza degli utenti nel metaverse richiede robusti sistemi di crittografia, autenticazione e moderazione, nonché standard etici e regolamenti. Gli NFT consentiranno agli utenti di mantenere la proprietà degli oggetti attraverso più metaverse, una prospettiva che conferisce nuova utilità a questi beni digitali.

Regolamentazione

Il metaverse solleva complesse questioni legali e normative che coinvolgono più giurisdizioni e stakeholder.

Ad esempio, chi possiede e controlla il contenuto, gli asset e la proprietà intellettuale nel metaverse? Come vengono risolte le controversie e i conflitti? Quali sono i diritti e le responsabilità degli utenti, delle piattaforme e dei governi? Come vengono riscosse e distribuite le tasse e le commissioni?

Queste domande richiedono regole e politiche chiare e coerenti che bilancino innovazione, concorrenza, accessibilità, responsabilità e equità.

Privacy

Il metaverse potrebbe presentare significativi problemi di privacy per gli utenti, a seconda di come viene sviluppato e da chi lo sviluppa.

Le aziende private potrebbero scegliere di tracciare i dati dei loro giocatori senza il loro consenso o la loro consapevolezza, inclusi dati biometrici, modelli comportamentali, preferenze, interessi, relazioni e transazioni.

Queste informazioni potrebbero diventare accessibili a terzi per scopi di pubblicità mirata, personalizzazione e analisi.

Perché il metaverso è importante?

Il concetto di metaverso continua a cambiare regolarmente e drasticamente.

Man mano che le nuove tecnologie entrano nel mercato, i giochi e i mondi del metaverso si espandono per stare al passo con le ultime innovazioni. Con l'ascesa degli NFT, è emersa la prima ondata del metaverso “moderno”.

Le esperienze che il metaverso intende offrire hanno il potenziale di trasformare il modo in cui le persone si connettono ed effettuano transazioni.

Man mano che questi ambienti e le esperienze che offrono continuano a evolversi, il metaverso probabilmente svolgerà un ruolo importante nel modo in cui interagiamo con gli altri per i decenni a venire.

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