¿Qué son los gráficos de velas?

Para los traders que están empezando, intentar dar sentido a los volátiles mercados de criptomonedas puede resultar increíblemente difícil.

En un momento dado, el precio de una criptomoneda puede subir para caer bruscamente instantes después, aparentemente sin previo aviso.

Reaccionar a estos movimientos puede fácilmente dar lugar a pérdidas repetidas y a malos patrones de trading, incluso entre los más expertos.

Así pues, ¿cómo evitan los traders de éxito estos casos y toman decisiones mejor informadas? Gran parte de ello tiene que ver con saber interpretar los gráficos de velas.

Los gráficos de velas ofrecen una forma simplificada de visualizar el movimiento del precio de un activo durante un periodo de tiempo.

Los gráficos de velas muestran claramente los cambios entre el precio de apertura y el de cierre de un activo en un intervalo de tiempo determinado, incluidos los máximos y los mínimos más pronunciados. 

Cada vela del gráfico representa un segmento de tiempo. Los traders pueden configurar los intervalos de tiempo de las velas de modo que cada una represente un minuto o incluso un año de actividad. Esta configuración puede resultar útil para identificar tendencias a corto o largo plazo, respectivamente.

Saber interpretar los gráficos de velas es una parte importante del análisis técnico: la práctica de identificar las tendencias pasadas del mercado en un esfuerzo por predecir los movimientos futuros de los precios.

Aunque el concepto de predecir el futuro pueda parecernos algo imposible, una infinidad de traders avalan su eficacia cuando se usa correctamente.

Al igual que aprender un idioma, dominar el análisis técnico mediante velas requiere dedicación, tiempo y constancia.

Un comerciante de arroz japonés llamado Munehisa Homma creó los gráficos de velas en el siglo XVIII.

Los mercados del arroz desempeñaron un enorme papel en el impulso de la economía japonesa. Antes de la invención de estos gráficos, el arroz solo se negociaba según el precio al contado. Cuando surgió el mercado de contratos de futuros, Homma aprovechó el nuevo mercado de trading de cupones. 

Homma fue una de las primeras personas en comprender la dinámica de la oferta y la demanda, así como el modo en que influían las emociones de los operadores y la psicología en el movimiento de los precios. De ahí que decidiera crear gráficos de velas para representar cómo cambiaban los precios del arroz a lo largo del tiempo. 

Más de 200 años después, un libro de Steve Nison de 1991 titulado Las velas japonesas: una guía contemporánea de las antiguas técnicas de inversión de Extremo Oriente introdujo el concepto de los gráficos de velas japoneses en el mundo occidental.

Puede que te preguntes lo siguiente: ¿por qué una técnica de elaboración de gráficos del siglo XVIII podría ser útil para el trading actual de criptomonedas?

Resulta que pocas cosas han cambiado en los últimos 200 años en lo que respecta a las emociones humanas y la psicología del mercado. Los mismos principios de miedo y codicia y de oferta y demanda, siguen tan vigentes ahora como en aquel entonces.

Para aprovechar al máximo los gráficos de velas, es importante comprender de qué se componen de cada una de ellas. 

Cada vela muestra cuatro datos:

• Apertura: el precio al comienzo del nuevo intervalo de tiempo.

• Cierre: el precio al final del intervalo de tiempo.

• Máximo: el precio más alto alcanzado durante el intervalo de tiempo.

• Bajo: el precio más bajo alcanzado durante el intervalo de tiempo.

Aunque las velas pueden proporcionar mucha información de forma individual, se vuelven infinitamente más poderosas cuando se ven en conjunto.

A través de una sección de velas, los traders suelen apreciar la aparición de líneas o patrones claros en un gráfico de precios. Pueden tratarse de zonas de resistencia en las que los precios no han podido superar un nivel determinado o de líneas de soporte desde las que los precios se han recuperado de forma reiterada.

Reducir los marcos temporales de las velas a intervalos cortos, como cinco o treinta minutos, a veces puede permitir a los traders identificar estas zonas con mayor precisión.

Otra posibilidad es aumentar los marcos temporales a intervalos mucho más largos, como una semana o un mes, lo que puede resultar útil para identificar zonas históricamente sólidas de soporte y resistencia.

En algunos casos, pueden darse situaciones en las que varias velas formen un patrón repetitivo en un gráfico que produzca un resultado consistente. Puede tratarse de una ruptura alcista o de una coyuntura bajista. Los traders podrían basarse en estos patrones históricos para predecir movimientos futuros.

Al interpretar las velas, el marco temporal es importante.

Aunque una vela en un gráfico de 15 minutos pueda parecer un dato prometedor, no debería tener tanto peso si una de aspecto similar aparece en un gráfico semanal. 

Los objetivos individuales de un determinado trader dictarán a menudo qué marcos temporales son importantes para él. No obstante, tanto si estás empezando como si eres un profesional, el contexto de los marcos temporales importa a la hora de interpretar los gráficos de velas. 

Una referencia práctica para ordenar por importancia los marcos temporales sería: 

• Mensual
• Semanal
• Diario
• 4 horas
• 1 hora
• 30 minutos
• 15 minutos
• 1 minuto 

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