O que pode fazer com a tecnologia blockchain?

• Os registos de blockchain oferecem características distintivas como imutabilidade e descentralização, o que impede que os dados registados sejam adulterados e elimina a dependência de terceiros vulneráveis.

• Estas qualidades tornam a blockchain uma solução viável para o problema de fragmentação de dados que muitas indústrias enfrentam.

• Atualmente, as blockchains estão a ter uma adoção inicial para além das criptomoedas, em áreas como finanças, saúde, gestão da cadeia de abastecimento e verificação de identidade.

Em 1991, os cientistas Stuart Haber e Scott Stornetta desenvolveram um novo tipo de tecnologia de registo digital que proporcionava uma forma extremamente segura, mas altamente descentralizada, de armazenar informações.

A sua solução, conhecida como tecnologia blockchain, utilizou técnicas criptográficas para ligar blocos de dados de forma resistente a adulterações.

Quase duas décadas depois, um programador pseudónimo chamado Satoshi Nakamoto publicou o white paper do Bitcoin, descrevendo um sistema de moeda digital construído sobre a criação de Haber e Stornetta. 

Atualmente, existe toda uma indústria de criptomoedas baseadas em blockchain. Mas não são apenas os ativos digitais que beneficiam desta solução inovadora. Outras indústrias também estão a começar a explorar as vantagens que as blockchains oferecem.

O mundo financeiro tradicional tem sido lento a adaptar-se às mudanças inovadoras introduzidas pelas criptomoedas e pela tecnologia blockchain. Várias figuras altamente influentes descartaram repetidamente o ecossistema por completo, desde o CEO do JP Morgan, Jamie Dimon, ao falecido Vice-Presidente da Berkshire Hathaway, Charlie Munger.

Mas, à medida que a indústria cripto amadureceu e as aplicações práticas das blockchains se tornaram mais claras, algumas instituições financeiras tradicionais começaram a explorar o potencial das blockchains para melhorar os principais processos operacionais.

Apesar da forte oposição de Dimon às tecnologias relacionadas com cripto, o JP Morgan lançou várias das suas próprias soluções bancárias baseadas em blockchain, incluindo Onyx e Quorum. 

Esta última representa uma versão privada da rede Ethereum. A Ethereum é a segunda maior blockchain depois do Bitcoin em termos de capitalização de mercado e a blockchain mais popular para DeFi. Estes serviços procuram alavancar a eficiência da tecnologia blockchain para pagamentos, armazenamento de documentos e outras funções importantes no setor bancário.

O JP Morgan não está sozinho na sua adoção da blockchain. Vários grandes bancos e instituições financeiras nos EUA também abraçaram os benefícios de um sistema financeiro on-chain:

• Citi, MasterCard, PNC e BNY Mellon estiveram entre os participantes na Regulated Liability Network, que simulou pagamentos B2B em todo o mundo via blockchain.

• O Citigroup utilizou a blockchain Avalanche para simular negociações de forex.

• O Bank of America detém centenas de patentes de blockchain e recentemente anunciou a blockchain Avalanche como “o futuro da tokenização”.

Instituições financeiras fora dos EUA também seguiram o exemplo: 

• O UBS emitiu um título tokenizado de 370 milhões de dólares na Swiss SIX Digital Exchange e, mais recentemente, testou um fundo de mercado monetário tokenizado na Ethereum.

• O SBI Group do Japão pediu emprestado ienes tokenizados para comprar um título tokenizado denominado em ienes, tudo o que ocorreu numa blockchain.

Em todo o mundo, bancos e outras instituições financeiras estão a usar a tecnologia blockchain para trazer eficiência e transparência aos seus processos de negócio.

Na indústria médica, a privacidade e a segurança dos dados são primordiais. Seja informação confidencial do paciente ou dados de ensaios clínicos, garantir o armazenamento seguro desta informação crítica é imperativo.

A fragmentação de dados na área da saúde é um problema bem conhecido. Um estudo de 2021 descobriu que é responsável por até 1 bilião de dólares em gastos desperdiçados pelo governo dos Estados Unidos todos os anos. Frequentemente, os centros de saúde nos Estados Unidos dependem de vários fornecedores de TI para armazenar dados pessoais de pacientes, registos de saúde, informações de seguros, prescrições, ficheiros de funcionários, informações de preços/faturação e muito mais. Este sistema apresenta uma série de problemas, incluindo questões de centralização. Se uma fonte de dados for comprometida, milhões de informações pessoais altamente sensíveis de pacientes podem ser divulgadas. 

Em contraste com estes sistemas centralizados, mas fortemente fragmentados, as blockchains oferecem uma alternativa à prova de adulteração, altamente segura e descentralizada.

As blockchains oferecem uma série de benefícios ao sistema de saúde, incluindo a unificação de dados fragmentados de pacientes sem criar pontos únicos de falha. Várias grandes empresas em todo o mundo já estão a usar a tecnologia blockchain para melhorar os seus serviços –

• Aetna, CVS e Elevance Health são apenas algumas das empresas que utilizam a rede blockchain privada da Avaneer para armazenar e partilhar dados de saúde em tempo real.

• ProCredEx simplifica o processo para profissionais credenciados receberem verificações de forma mais barata e rápida.

• A Synaptic Health Alliance, que inclui Humana, UnitedHealth Group e Cognizant, utiliza a tecnologia blockchain para armazenar dados de saúde.

• Patientory e Embleema utilizam a tecnologia blockchain para garantir que os pacientes são proprietários dos seus dados médicos, permitindo-lhes também ser pagos para partilhar os seus dados on-chain.

• Empresas farmacêuticas líderes como a Roche e a AstraZeneca utilizam a blockchain da Guardtime para criar preços de medicamentos eficientes.

A cadeia de abastecimento global tem muitas partes móveis que precisam de trabalhar em conjunto de forma eficiente para que as operações em todos os setores funcionem sem problemas. Desde a aquisição ao armazenamento e distribuição, cada item enviado globalmente deve ser rastreado e monitorizado para garantir que chega ao seu destino a tempo.

Os dados da cadeia de abastecimento são frequentemente fragmentados entre as muitas empresas envolvidas no processo, cada uma com os seus próprios servidores privados centralizados. Esta inconsistência e centralização podem criar muitos pontos de falha em todo o sistema. Também resulta num processo ineficiente onde as empresas de logística e transporte devem gerir diferentes fontes de dados que nem sempre correspondem.

Embora o cliente final veja apenas duas etapas do processo — fazer o pedido e receber o item — há dezenas de processos nos bastidores que ocorrem. Desde a localização do item no armazém, à sua embalagem e transporte para um centro de distribuição, um único item pode passar por dezenas de processos de negócio fragmentados antes de chegar à porta do cliente.

Usando blockchains, empresas como a Amazon, que dependem fortemente de uma gestão eficiente da cadeia de abastecimento, estão a criar um registo transparente e imutável da jornada de cada item do início ao fim. 

As blockchains oferecem uma forma fiável de rastrear a proveniência dos itens — algo incrivelmente importante para os consumidores ao comprar itens de origem ética ou produtos genuínos.

Nos últimos anos, algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo integraram blockchains na cadeia de abastecimento para resolver este problema exato:

• Hyperledger Fabric é uma infraestrutura blockchain especializada usada na gestão da cadeia de abastecimento por algumas das maiores empresas do mundo, incluindo Amazon e IBM.

• O Amazon Managed Blockchain (AMB) consolida os dados das empresas da cadeia de abastecimento para fornecer dados em tempo real, bem como um histórico completo da localização do produto, ou “rastreamento e localização”.

• A IBM fornece um serviço semelhante ao AMB, resultando em rastreamento em tempo real, gestão de inventário mais eficiente e respostas mais rápidas a interrupções na cadeia de abastecimento, como na indústria alimentar para reduzir o desperdício de alimentos, e grandes empresas internacionais como Walmart, Nestle e Visa estão a usar os seus serviços.

Embora o cliente final possa nem sequer perceber que o seu item foi enviado e rastreado usando um sistema baseado em blockchain, ele pode ver os resultados. Em todo o mundo, as blockchains estão a ajudar a acelerar os tempos de entrega e a reduzir os custos de envio em todo o intrincado mundo da gestão da cadeia de abastecimento.

O sistema atual de armazenamento de informações pessoais tem muitas falhas. Entre as mais conhecidas está o facto de os servidores centralizados que armazenam informações privadas serem propensos a violações. Em 2013, o Yahoo sofreu uma das maiores violações da história, expondo as informações de 3 mil milhões de utilizadores após um ataque à base de dados.

Estas violações de dados têm consequências de longo alcance, que foram sentidas por mais de um terço dos cidadãos dos EUA que sofreram roubo de identidade.

As blockchains públicas oferecem várias vantagens ao sistema atual de armazenamento de dados pessoais, nomeadamente a descentralização. Cada nó completo na rede mantém a sua própria cópia do registo, eliminando quaisquer pontos únicos de falha. Os dados da blockchain também são imutáveis, o que significa que é quase impossível alterar entradas anteriores da base de dados. 

Um projeto pioneiro no movimento da identidade digital é a Worldcoin, que usa biometria para gerar um “World ID” pessoal. Os únicos dados que requer são um código baseado no padrão da íris dos utilizadores, que é então armazenado na blockchain Ethereum.

A propriedade dos dados relacionados com a identidade é geralmente considerada um princípio fundamental da visão “Web3”. Embora as blockchains não sejam o único componente da Web3, desempenham um papel muito importante ao armazenar dados pessoais/sensíveis e ao ajudar os utilizadores a conceder permissão para quem pode aceder às suas informações. 

Como resultado, a tecnologia blockchain está a permitir que as pessoas mantenham a propriedade total dos seus dados. Se alguém quisesse vender alguns ou todos os seus dados a terceiros, poderia fazê-lo e ser compensado por isso.

Um país na vanguarda da adoção de IDs em blockchain é o Brasil, que utiliza a sua rede nacional de blockchain b-Castrados como uma camada extra de segurança para o seu novo Cartão de Identidade Civil Nacional. Embora o próprio ID ainda esteja em formato físico, também pode gerar uma versão digital de si mesmo que pode ser validada via código QR. Isso tem várias vantagens sobre o status quo, incluindo:

• Uma vez que a informação de alguém é armazenada na blockchain, ninguém a pode alterar.

• Os dados dos utilizadores já não são armazenados num servidor centralizado, o que anula a ameaça de ataques a servidores.

• Se alguém não tiver o seu ID físico, ainda pode verificar a sua identidade com o seu smartphone via código QR.

Fraude eleitoral, enchimento de urnas e manipulação são apenas alguns dos problemas relacionados com os sistemas de votação atuais. Estas vulnerabilidades criam uma falta de confiança e minam a integridade das eleições públicas.

As blockchains surgiram como uma forma potencial de garantir segurança e transparência nas eleições nacionais. No geral, a votação baseada em blockchain poderia fornecer uma solução para muitos dos desafios atuais que o processo de votação enfrenta:

• A imutabilidade da blockchain ajuda a resolver problemas como a contagem dupla e a adulteração de boletins de voto

• A verificação em tempo real da blockchain ajuda a eliminar potenciais atrasos com os boletins de voto por correspondência

• A natureza digital da blockchain ajuda a identificar qualquer adulteração/mau tratamento de boletins de voto físicos

• Um ID digital combinado com a votação em blockchain poderia garantir que os indivíduos cumprem todos os requisitos para votar e verificar se alguém votou.

• A transparência da blockchain permitiria a qualquer pessoa verificar o resultado de uma eleição específica.

Atualmente, existem vários projetos em curso nos EUA a trabalhar para tornar a votação baseada em blockchain uma realidade:

• O sistema de votação baseado em blockchain da Votem assistiu a eventos políticos e não políticos e ganhou destaque pela sua integração nos sistemas de votação de Montana e Washington, D.C. durante as eleições de 2016.

• A Votem também está a explorar casos de uso em eventos de votação corporativa, como decisões de fundos de pensões.

• Durante as eleições dos EUA em 2018, 2019 e 2020, a Voatz conduziu programas piloto de votação em blockchain bem-sucedidos na Virgínia Ocidental, Colorado, Oregon e Utah.

• A Follow My Vote enfatiza a necessidade de proporcionar transparência nas eleições e procura permitir que qualquer pessoa audite os resultados de qualquer eleição.

Com uma estimativa de 1,7 a 4,5 biliões de dólares em bens contrafeitos e pirateados vendidos anualmente, as blockchains têm mais um caso de uso potencial – a autenticação de itens. 

Como as blockchains são imutáveis, são uma ferramenta poderosa para verificar dados. Como resultado, já existem várias empresas a testar a capacidade da blockchain para minimizar os danos criados por bens contrafeitos:

• A Origyn usa a blockchain Internet Computer para criar certificados digitais de autenticidade para relógios de luxo, barras de ouro, arte fina e muito mais.

• Marcas de luxo como LVMH, Prada e Mercedes-Benz formaram o Aura Blockchain Consortium, que está a testar um novo sistema de autenticação com a blockchain Ethereum como base.

• A Richemont, empresa-mãe da Cartier e de outras marcas de relógios e joias de luxo, está a usar a Arianee para autenticar itens usando a blockchain Polygon.

As soluções blockchain também poderiam trazer automação fiável que poupa tempo e recursos atualmente usados na autenticação. 

Por exemplo, o mercado online de bens de luxo The RealReal emprega mais de 100 autenticadores de produtos. Embora a implementação de procedimentos de autenticação rigorosos seja importante, um sistema de autenticação em tempo real via tecnologia blockchain poderia proporcionar um processo mais eficiente.

Os desenvolvimentos dos últimos anos mostram que as blockchains podem ser usadas para muito mais do que apenas enviar e receber ativos digitais. No entanto, é importante notar que muitos dos casos de uso apresentados neste artigo ainda estão em fase de teste ou desenvolvimento, e podem não se tornar necessariamente soluções totalmente desenvolvidas no futuro. 

Embora as criptomoedas sejam apenas uma faceta da tecnologia blockchain, interagir com ativos digitais pode ser um ponto de entrada popular para muitos.

A Kraken oferece atualmente mais de 200 criptomoedas baseadas em blockchain. Comece hoje a sua jornada na blockchain.