O que pode fazer com a tecnologia blockchain?

• Os livros-razão de blockchain oferecem características distintivas como imutabilidade e descentralização, o que impede que os dados registados sejam adulterados e elimina a dependência de terceiros vulneráveis.

• Estas qualidades tornam a blockchain uma solução viável para o problema de fragmentação de dados que muitas indústrias enfrentam.

• Atualmente, as blockchains estão a ser adotadas numa fase inicial para além das criptomoedas, em áreas como finanças, saúde, gestão da cadeia de fornecimento e verificação de identidade.

Em 1991, os cientistas Stuart Haber e Scott Stornetta desenvolveram um novo tipo de tecnologia de registo digital que proporcionava uma forma extremamente segura, mas altamente descentralizada, de armazenar informações.

A sua solução, conhecida como tecnologia blockchain, utilizou técnicas criptográficas para ligar blocos de dados de forma inviolável.

Quase duas décadas depois, um programador pseudónimo chamado Satoshi Nakamoto publicou o Bitcoin white paper, descrevendo um sistema de moeda digital construído sobre a criação de Haber e Stornetta. 

Atualmente, existe toda uma indústria de criptomoedas baseadas em blockchain. Mas não são apenas os ativos digitais que beneficiam desta solução inovadora. Outras indústrias também estão a começar a explorar as vantagens que as blockchains oferecem.

O mundo financeiro tradicional tem demorado a adaptar-se às mudanças inovadoras introduzidas pelas criptomoedas e pela tecnologia blockchain. Várias figuras altamente influentes têm desvalorizado repetidamente o ecossistema por completo, desde o CEO da JP Morgan Jamie Dimon ao falecido Vice-Presidente da Berkshire Hathaway, Charlie Munger.

No entanto, à medida que a indústria cripto amadureceu e as aplicações práticas das blockchains se tornaram mais claras, algumas instituições financeiras tradicionais começaram a explorar o potencial das blockchains para melhorar os principais processos operacionais.

Apesar da forte oposição de Dimon às tecnologias relacionadas com cripto, a JP Morgan lançou várias das suas próprias soluções bancárias baseadas em blockchain, incluindo a Onyx e a Quorum.

Esta última representa uma versão privada da rede Ethereum. A Ethereum é a segunda maior blockchain depois da Bitcoin em termos de capitalização de mercado e a blockchain mais popular para DeFi. Estes serviços procuram aproveitar a eficiência da tecnologia blockchain para pagamentos, armazenamento de documentos e outras funções importantes em todo o setor bancário.

A JP Morgan não está sozinha na sua adoção da blockchain. Vários grandes bancos e instituições financeiras nos EUA também adotaram os benefícios de um sistema financeiro on-chain:

• A Citi, a MasterCard, a PNC e a BNY Mellon estiveram entre os participantes na Regulated Liability Network, que simulou pagamentos B2B em todo o mundo através de blockchain.

• O Citigroup utilizou a blockchain Avalanche para simular a negociação de forex.

• O Bank of America detém centenas de patentes blockchain e recentemente apontou a blockchain Avalanche como “o futuro da tokenização”.

Instituições financeiras fora dos EUA também seguiram o exemplo:

• A UBS emitiu um título tokenizado de 370 milhões de $ na Swiss SIX Digital Exchange e mais recentemente testou um fundo do mercado monetário tokenizado na Ethereum.

• O SBI Group do Japão contraiu um empréstimo de Yen tokenizado para comprar um título tokenizado denominado em Yen, tudo isto numa blockchain.

Em todo o mundo, bancos e outras instituições financeiras estão a usar a tecnologia blockchain para trazer eficiência e transparência aos seus processos de negócio.

Na indústria médica, a privacidade e segurança dos dados são primordiais. Quer se trate de informação confidencial do paciente ou de dados de ensaios clínicos, garantir o armazenamento seguro desta informação crítica é imperativo.

A fragmentação de dados na área da saúde é um problema conhecido. Um estudo de 2021 descobriu que é responsável por até 1 bilião de dólares em gastos desperdiçados pelo governo dos Estados Unidos anualmente. Frequentemente, os centros de saúde nos Estados Unidos dependem de vários fornecedores de TI para armazenar dados pessoais de pacientes, registos de saúde, informações de seguro, prescrições, ficheiros de funcionários, informações de preços/faturação e muito mais. Este sistema apresenta uma série de problemas, incluindo questões de centralização. Se uma fonte de dados for comprometida, informações pessoais altamente sensíveis de milhões de pacientes podem ser divulgadas. 

Em contraste com estes sistemas centralizados, mas altamente fragmentados, as blockchains oferecem uma alternativa inviolável, altamente segura e descentralizada.

As blockchains oferecem uma série de benefícios ao sistema de saúde, incluindo a unificação de dados fragmentados de pacientes sem criar pontos únicos de falha. Várias grandes empresas em todo o mundo já estão a utilizar a tecnologia blockchain para melhorar os seus serviços –

• Aetna, CVS e Elevance Health são apenas algumas das empresas que utilizam a blockchain privada da Avaneer, uma rede para armazenar e partilhar dados de saúde em tempo real.

• ProCredEx simplifica o processo para profissionais credenciados receberem verificações de forma mais barata e rápida.

• Synaptic Health Alliance, que inclui Humana, UnitedHealth Group e Cognizant, utiliza a tecnologia blockchain para armazenar dados de saúde.

• Patientory e Embleema utilizam a tecnologia blockchain para garantir que os pacientes possuem os seus dados médicos, permitindo-lhes também serem pagos para partilhar os seus dados on-chain.

• Empresas farmacêuticas líderes como a Roche e a AstraZeneca utilizam a blockchain da Guardtime para criar preços de medicamentos eficientes.

A cadeia de abastecimento global tem muitas partes móveis que precisam de trabalhar em conjunto de forma eficiente para que as operações em todos os setores decorram sem problemas. Desde o aprovisionamento até ao armazenamento e distribuição, cada artigo enviado globalmente deve ser rastreado e monitorizado para garantir que chega ao seu destino pretendido a tempo.

Os dados da cadeia de abastecimento estão frequentemente fragmentados entre as muitas empresas envolvidas no processo, cada uma com os seus próprios servidores privados centralizados. Esta inconsistência e centralização podem criar muitos pontos de falha em todo o sistema. Também torna o processo ineficiente, onde as empresas de logística e transporte têm de gerir diferentes fontes de dados que nem sempre coincidem.

Embora o cliente final veja apenas duas etapas do processo — fazer a encomenda e receber o artigo — há dezenas de processos nos bastidores que ocorrem. Desde localizar o artigo no armazém, embalá-lo e transportá-lo para um centro de distribuição, um único artigo pode passar por dezenas de processos de negócios fragmentados antes de chegar à porta do cliente.

Usando blockchains, empresas como a Amazon, que dependem fortemente de uma gestão eficiente da cadeia de abastecimento, estão a criar um registo transparente e inalterável do percurso de cada artigo, do início ao fim. 

Blockchains oferecem uma forma fiável de rastrear a proveniência dos artigos — algo que é incrivelmente importante para os consumidores ao comprar artigos de origem ética ou produtos genuínos.

Nos últimos anos, algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo integraram blockchains na cadeia de abastecimento para resolver este problema exato:

• Hyperledger Fabric é uma infraestrutura de blockchain especializada utilizada na gestão da cadeia de abastecimento por algumas das maiores empresas do mundo, incluindo Amazon e IBM.

• Amazon Managed Blockchain (AMB) consolida os dados das empresas da cadeia de abastecimento para fornecer dados em tempo real, bem como um histórico completo da localização dos produtos, ou “rastreio e monitorização”.

• IBM fornece um serviço semelhante ao AMB, resultando em rastreamento em tempo real, gestão de inventário mais eficiente e respostas mais rápidas a interrupções na cadeia de abastecimento, como na indústria alimentar para reduzir o desperdício de alimentos, e grandes empresas internacionais como a Walmart, Nestle e Visa estão a usar os seus serviços.

Embora o cliente final possa nem sequer perceber que o seu artigo foi enviado e rastreado usando um sistema baseado em blockchain, ele pode ver os resultados. Em todo o mundo, os blockchains estão a ajudar a acelerar os tempos de entrega e a reduzir os custos de envio em todo o intrincado mundo da gestão da cadeia de abastecimento.

O sistema atual de armazenamento de informações pessoais tem muitas falhas. Entre as mais conhecidas está o facto de que os servidores centralizados que armazenam informações privadas são propensos a violações. Em 2013, o Yahoo sofreu uma das maiores violações da história, expondo informações de 3 mil milhões de utilizadores após um ataque à base de dados.

Estas violações de dados têm consequências de longo alcance, que foram sentidas por mais de um terço dos cidadãos dos EUA que sofreram roubo de identidade.

As blockchains públicas oferecem várias vantagens em relação ao sistema atual de armazenamento de dados pessoais, nomeadamente a descentralização. Cada nó completo na rede mantém a sua própria cópia do livro-razão, eliminando quaisquer pontos únicos de falha. Os dados da blockchain também são imutáveis, o que significa que é quase impossível alterar entradas de bases de dados anteriores. 

Um projeto pioneiro no movimento da identidade digital é a Worldcoin, que utiliza biometria para gerar um “World ID” pessoal. Os únicos dados que requer são um código baseado no padrão da íris dos utilizadores, que é então armazenado na blockchain Ethereum.

A posse dos dados relacionados com a identidade de uma pessoa é geralmente considerada um princípio fundamental da visão “Web3”. Embora as blockchains não sejam o único componente da Web3, desempenham um papel muito importante ao armazenar dados pessoais/sensíveis e ao ajudar os utilizadores a conceder permissão para quem pode aceder às suas informações. 

Como resultado, a tecnologia blockchain está a permitir que as pessoas mantenham a posse total dos seus dados. Se alguém quiser vender parte ou a totalidade dos seus dados a terceiros, poderá fazê-lo e ser compensado por isso.

Um país na vanguarda da adoção de blockchain ID é o Brasil, que aproveita a sua rede nacional de blockchain b-Castrados como uma camada extra de segurança para o seu novo Cartão de Identidade Civil Nacional. Embora o próprio documento de identidade ainda esteja em formato físico, também pode gerar uma versão digital de si mesmo que pode ser validada através de um código QR. Isto tem várias vantagens em relação ao status quo, incluindo:

• Uma vez que as informações de alguém são armazenadas na blockchain, ninguém as pode alterar.

• Os dados dos utilizadores já não são armazenados num servidor centralizado, o que anula a ameaça de ataques a servidores.

• Se alguém não tiver o seu documento de identidade físico, pode ainda verificar a sua identidade com o seu smartphone através de um código QR.

A fraude eleitoral, o enchimento de urnas e a manipulação são apenas algumas das questões relativas aos sistemas de voto atuais. Estas vulnerabilidades criam uma falta de confiança e minam a integridade das eleições públicas.

As blockchains surgiram como uma forma potencial de garantir a segurança e a transparência nas eleições nacionais. No geral, o voto baseado em blockchain poderá fornecer uma solução para muitos dos desafios atuais que o processo de voto enfrenta:

• A imutabilidade da blockchain ajuda a resolver questões como a dupla contagem e a manipulação de votos

• A verificação em tempo real da blockchain ajuda a eliminar potenciais atrasos com votos por correspondência

• A natureza digital da blockchain ajuda a identificar qualquer adulteração/tratamento indevido de votos físicos

• Uma identificação digital combinada com o voto em blockchain poderá garantir que os indivíduos cumprem todas as qualificações para votar e verificar se alguém votou.

• A transparência da blockchain permitiria a qualquer pessoa verificar o resultado de uma eleição específica.

Atualmente, existem vários projetos em curso nos EUA que trabalham para tornar o voto baseado em blockchain uma realidade:

• O sistema de voto baseado em blockchain da Votem assistiu a eventos políticos e não políticos e foi notícia pela sua integração nos sistemas de voto do Montana e de Washington, D.C. durante as eleições de 2016.

• A Votem está também a explorar casos de uso em eventos de voto corporativo, como decisões de fundos de pensões.

• Durante as eleições dos EUA em 2018, 2019 e 2020, a Voatz conduziu programas piloto bem-sucedidos de voto em blockchain na Virgínia Ocidental, no Colorado, no Oregon e no Utah.

• A Follow My Vote enfatiza a necessidade de fornecer transparência nas eleições e procura permitir que qualquer pessoa audite os resultados de qualquer eleição.

Com um valor estimado de 1,7 a 4,5 biliões de dólares em bens contrafeitos e pirateados vendidos anualmente, as blockchains têm mais um caso de uso potencial – a autenticação de artigos. 

Porque as blockchains são imutáveis, são uma ferramenta poderosa para verificar dados. Como resultado, já existem várias empresas a testar a capacidade da blockchain de minimizar os danos criados por bens contrafeitos:

• A Origyn usa a blockchain Internet Computer para criar certificados digitais de autenticidade para relógios de luxo, barras de ouro, obras de arte e muito mais.

• Marcas de luxo como a LVMH, Prada e Mercedes-Benz formaram o Aura Blockchain Consortium, que está a testar um novo sistema de autenticação com a blockchain Ethereum na sua base.

• A Richemont, a empresa-mãe da Cartier e de outras marcas de relógios e joias de luxo, está a usar a Arianee para autenticar artigos usando a blockchain Polygon.

As soluções de blockchain também poderiam trazer uma automação fiável que poupa tempo e recursos atualmente usados na autenticação. 

Por exemplo, o mercado online de bens de luxo The RealReal emprega mais de 100 autenticadores de produtos. Embora a implementação de procedimentos de autenticação rigorosos seja importante, um sistema de autenticação em tempo real através da tecnologia blockchain poderia fornecer um processo mais eficiente.

Os desenvolvimentos nos últimos anos mostram que as blockchains podem ser usadas para muito mais do que apenas enviar e receber ativos digitais. No entanto, é importante notar que muitos dos casos de uso apresentados neste artigo ainda estão em fase de teste ou desenvolvimento e podem não se tornar necessariamente soluções totalmente desenvolvidas no futuro. 

Embora as criptomoedas sejam apenas uma faceta da tecnologia blockchain, interagir com ativos digitais pode ser um ponto de entrada popular para muitos.

A Kraken oferece atualmente mais de 200 criptomoedas baseadas em blockchain. Comece hoje a sua jornada no blockchain.