Che cos'è Ethereum (ETH)?

Ethereum è uno dei principali network blockchain pubblici che ha introdotto nel settore delle criptovalute gli smart contract, le applicazioni decentralizzate (dApp) e altre soluzioni decentralizzate.

La criptovaluta nativa del network di Ethereum, Ether (ETH), funge da criptovaluta principale per alimentare le applicazioni create sulla blockchain.

Ether è la seconda criptovaluta più importante per capitalizzazione di mercato, dopo i bitcoin (BTC). Sebbene molti comparino Ethereum e Bitcoin, questi sono implementazioni significativamente differenti della tecnologia blockchain.

A differenza di Bitcoin, Ethereum non serve solo a preservare o a trasferire valore. La sua blockchain fornisce potenti strumenti per gli sviluppatori per creare e distribuire i loro asset e servizi interoperabili e decentralizzati.

Un concetto chiave dietro Ethereum e le sue varie applicazioni è che non ci sono autorità centrali a gestire il network. Invece, sono gli utenti di Ethereum che, insieme, gestiscono e proteggono la blockchain.

Il creatore di Ethereum, Vitalik Buterin, una volta  ha descritto Bitcoin come un calcolatore tascabile ed Ethereum come uno smartphone. Il design di Bitcoin consente di svolgere molto bene un'unica funzione di trasferimento di valore.

Gli sviluppatori di Ethereum, d'altro canto, possono creare applicazioni complesse con capacità quasi infinite.

Vitalik Buterin è un programmatore informatico canadese nato a Mosca, in Russia.

Gli viene attribuita la pubblicazione di una pubblicazione online dal titolo Bitcoin Magazine, nel 2011, e ha creato Ethereum nel 2013, quando aveva solo 19 anni.

In seguito Buterin ha ricevuto una borsa di studio Thiel per dedicarsi a Ethereum a tempo pieno. Così, si è messo al lavoro per creare un'organizzazione no-profit che aiutasse nel lancio del progetto. L'organizzazione è diventata nota come Ethereum Foundation.

Il team di Ethereum Foundation ha sviluppato una community globale di leader, utilizzatori, innovatori, sviluppatori e aziende del settore della blockchain, conosciuta come Enterprise Ethereum Alliance.

La comunità si rivolgeva alle necessità delle aziende globali usando la tecnologia su cui si basa Ethereum.

All'inizio del 2014, la Ethereum Foundation ha venduto 72 milioni di ETH in una vendita online che ha generato circa 18 milioni di dollari di finanziamenti.

Co-fondatori di Ethereum

In origine, i co-fondatori di Ethereum erano otto, incluso Buterin. Tuttavia, nel tempo, se ne sono andati tutti per perseguire i loro interessi, tranne Buterin.

• Gavin Wood, autore del yellow paper Ethereum, creatore di Polkadot e Kusama e sviluppatore del linguaggio di programmazione Solidity.

• Jeff Wilke – Creatore della prima implementazione software di Ethereum.

• Joseph Lubin – Fondatore di Consensys, un importante incubatore di investimenti in Ethereum.

• Charles Hoskinson – CEO e cofondatore di Input Output Global (IOG).

• Mihai Alisie – Ex Vice Presidente di Ethereum Foundation, creatore di Akasha, and co-fondatore di Bitcoin Magazine.

• Anthony Di Iorio – Fondatore di Decentral e del wallet di criptovalute Jaxx.

• Amir Chetrit – Partecipante del progetto Colored Coin.

Dal punto di vista tecnico, le valute digitali AI non sono molto diverse dagli altri tipi di token nel mercato delle criptovalute. Per funzionare, sfruttano il ledger di una blockchain e un network decentralizzato di utenti, come bitcoin (BTC) e altre criptovalute.

Ci sono diverse componenti chiave che compongono Ethereum network.

Blockchain di Ethereum

Innanzitutto, c'è la blockchain di Ethereum, la spina dorsale del network Ethereum. La blockchain di Ethereum è responsabile della conservazione e della registrazione di tutte le transazioni e i dati di smart contract, conosciuti come "stato".

In seguito a un importante aggiornamento del settembre 2022, chiamato ''Fusione'', la blockchain di Ethereum è passata da una blockchain Proof-of-Work a un meccanismo di consenso proof-of-stake.

Il cambiamento, precedentemente chiamato Ethereum 2.0, ha permesso al progetto di ottimizzare drasticamente il suo consumo complessivo di energia. La transizione a un algoritmo proof-of-stake getta anche le basi tecniche per il miglioramento futuro della scalabilità, che dovrebbe contribuire ad aumentare il throughput delle transazioni di Ethereum.

Nodi

Un network distribuito di computer, chiamati nodi, alimenta la blockchain di Ethereum. I nodi agiscono come fonte principale di potenza di calcolo per la blockchain di Ethereum.

Invece che affidarsi a un singolo server per l'energia computazionale necessaria per l'intero network, Ethereum si affida a un network distribuito di nodi.

I nodi gestiscono il software del cliente (il software necessita di interagire con la blockchain) e svolgere una varietà di ruoli importanti.

Questi ruoli includono la conservazione e il mantenimento di una cronologia completa delle transazioni di tutte le transazioni di ETH. I nodi aiutano anche a verificare lo stato delle nuove transazioni e dei dati di smart contract.

Chiunque abbia sufficienti risorse informatiche e una connessione Internet può gestire i suoi nodi Ethereum. Ad oggi,ci sono più di 6,1 milioni di nodi Ethereum nel mondo. I nodi giocano un ruolo importante nello strato di sicurezza e di esecuzione della blockchain di Ethereum.

Maggiore è il numero di nodi, più difficile diventa riottenere il controllo su una maggioranza di più del 51% del network. Questo tipo di attacco permette a una persona o a un gruppo di persone di bloccare le transazioni in arrivo, manipolare gli ordini di transazione e processare due volte le stesse transazioni.

Ogni nodo validatore (conosciuto anche come staker) deve bloccare una quantità di ETH per partecipare alla verifica della transazione. A partire dal 22 settembre del 2022, Ethereum verifica le transazioni usando l'algoritmo di consenso proof-of-stake. Più grande è il network, più grande è la quantità di asset in staking e più costoso diventa ottenere il controllo della maggioranza della blockchain.

Il network usa anche un sistema di penalità automatizzato chiamato "slashing" per prevenire attività maliziose sul network. Se un nodo infrange le regole codificate del protocollo, il network può confiscare tutti o parte degli asset in staking di una persona senza alcun preavviso.

Macchina virtuale Ethereum (EVM, Ethereum Virtual Machine)

La blockchain Ethereum non registra solo le transazioni in Ether. Deve anche conservare i dati di smart contract e registrare i nuovi cambiamenti effettuati una volta eseguiti tali contratti. Queste fasi sono chiamate "stati".

Ogni volta che viene aggiunto un nuovo blocco, lo stato di Ethereum cambia. Questo termine è il motivo per cui la blockchain di Ethereum è nota come ''world state machine''.

Un programma conosciuto come macchina virtuale Ethereum (EVM) opera in cima alla blockchain di Ethereum. EVM legge ed esegue tutti gli smart contract. Tutti i nodi eseguono il programma EVM per assicurare che gli smart contract seguano le regole del protocollo.

Gli smart contract su Ethereum sono per lo più scritti in un linguaggio di programmazione chiamato Solidity. Vyper è un altro linguaggio popolare usato sul network di Ethereum.

Gli umani possono scrivere e comprendere questi linguaggi di programmazione, ma EVM non può. Deve compilare il linguaggio di programmazione umano degli smart contract in un linguaggio macchina chiamato bytecode EVM.

Bytecode è suddiviso in uno dei 140 opcode. Ogni opcode rappresenta una funzione specifica che EVM può performare. La macchina virtuale Ethereum è "Turing completa" perché essenzialmente è in grado di svolgere qualsiasi tipo di compito eseguendo combinazioni di questi opcode.

La  criptovaluta principale alla base di Ethereum si chiama Ether, o ETH.

ETH è usata per alimentare gli smart contract e le transazioni sul network decentralizzato. L'Ether è attualmente la seconda criptovaluta più importante del mondo per capitalizzazione di mercato (market cap).

Analogamente ai Bitcoin anche gli Ether, che possono essere acquistati e venduti negli exchange di criptovalute, vengono spesso utilizzati come riserva di valore.

Per operare e convalidare le transazioni, gli utenti della blockchain di Ethereum devono pagare una commissione di network, nota come commissione gas. Le commissioni di Ethereum sono denominate in ETH.

Le emissioni di Ether oscillano in base alla quantità totale di ETH in staking. ETH è anche bruciata a ogni transazione, rendendo elastica la fornitura. Più Ethereum viene utilizzato, più ETH vengono bruciate.

Tale fornitura elastica di ETH è stata introdotta tramite EIP-1559. Al lancio, ETH ha cominciato con una fornitura iniziale di 72 milioni. L'80% della fornitura iniziale è stata venduta al pubblico e i 12 milioni sono stati conservati in riserve per la Ethereum Foundation. Ethereum non ha una fornitura massima e la fornitura in circolazione ad aprile 2023 è di circa 120,5 milioni.

Innanzitutto, ETH è il token nativo di Ethereum e alimenta tutte le attività nella blockchain. Per effettuare transazioni di valore o interagire con le applicazioni decentralizzate basate su Ethereum, gli utenti devono pagare una commissione gas denominata in ETH. Questa commissione copre i costi informatici dei nodi, che sono necessari per elaborare le diverse transazioni.

Più è complessa la funzione e più grande è l'utilizzo del network, più alti potrebbero essere i prezzi del gas. Queste commissioni fungono da costi di transazione da parte degli utenti della blockchain ai validator del network. Gli utenti pagano le commissioni gas per interagire con una vasta gamma di applicazioni decentralizzate, ad esempio gli exchange decentralizzati come Uniswap, Curve e  Balancer.

In secondo luogo, alcuni potrebbero attribuire valore agli ETH a causa delle loro qualità inerenti. Queste includono il fatto che sia una valuta digitale decentralizzata, sotto pseudonimo, incensurabile e che chiunque può possedere nel mondo.

Infine, le forze del mercato di domanda e offerta determinano il valore di Ether. Attraverso decine di  piattaforme di investimento in criptovalute, gli investitori giudicano costantemente il potenziale di Ethereum come piattaforma di cloud computing e smart contract di nuova generazione.

Ethereum consente agli sviluppatori di creare una serie di applicazioni decentralizzate e utility token interoperabili.

Queste applicazioni possono fornire molti dei servizi offerti anche dalle istituzioni tradizionali, ma senza la necessità di intermediari umani per determinare il risultato di accordi finanziari.

Gli smart contract alimentano queste applicazioni innovative e hanno portato alla creazione del settore della finanza decentralizzata (DeFi).

Ether può servire anche come mezzo di exchange per trasferire valore ed eseguire transazioni finanziarie senza autorità centrali. Poiché potrebbe diventare un asset digitale deflazionistico, alcuni vedono gli ETH come una potenziale riserva di valore. Tuttavia, ETH è più comunemente usata per pagare le commissioni di transazione sulla mainnet di Ethereum.

I token non fungibili (NFT) sono l'ultima applicazione della tecnologia blockchain per spiccare sulla blockchain di Ethereum. Gli NFT sono tipi innovativi di token di criptovalute che consentono agli individui di provare la proprietà di oggetti digitali senza il bisogno di un intermediario di terze parti. Questi oggetti digitali possono essere qualsiasi cosa, dal concept art, ai file musicali agli asset di gioco.

Le collezioni NFT più popolari su Ethereum attualmente includono CryptoPunks, Bored Ape Yacht Club e  Doodles, solo per fare qualche esempio.

Ora che hai una conoscenza più approfondita del network Ethereum e della sua criptovaluta nativa, Ether (ETH), perché non proseguire nel viaggio nel mondo delle criptovalute?

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